De beste boeken van de lente van 2025

Er is veel aan onze huidige surveillancecultuur dat ik diep beangstigend vind, wat de centrale gedachte in Laila Lalami's The Dream Hotel — dat zelfs onze dromen niet privé mogen blijven — nog huiveringwekkender maakt om te zien. Hier presenteert Lalami, de voor de Pulitzerprijs genomineerde auteur van The Moor's Account en The Other Americans , een werk dat zo geloofwaardig aanvoelt dat het misselijkmakend is. Haar hoofdpersoon, een moeder genaamd Sara Hussein, koopt een neuroprothetisch implantaat om haar verstoorde slaapcyclus als gevolg van haar baby te reguleren. Maar wanneer het apparaat haar dromen begint te doorzoeken naar data, zetten die data de Risk Assessment Administration ertoe aan haar in hechtenis te nemen. Waarom? Omdat het algoritme van de RAA heeft voorspeld dat ze een risico zal vormen voor het leven van haar man. Vanaf dit keerpunt orkestreert Lalami een hyperrealistisch verhaal over techno-autoritarisme en verbluffend (maar al te goed voorstelbaar) onrecht. Dit is een boek dat je zal uitdagen en veroordelen. — Lauren Puckett-Pope, stafschrijver cultuur

Nu verkrijgbaar.

Bernice L. McFadden, bekend van haar gevierde romans, waaronder Praise Song for the Butterflies en The Book of Harlan , kiest in haar nieuwste boek, de memoires Firstborn Girls , voor een innerlijke benadering. McFadden vertelt over haar eigen geschiedenis (vanaf haar tweede verjaardag tot de publicatie van haar roman Sugar ) en die van haar voorouders (beginnend met haar tot slaaf gemaakte overgrootmoeder halverwege de 19e eeuw). Ze volgt de patronen die door elke generatie van de eerstgeboren vrouwen in haar familie heen zijn gegaan en trekt daarbij parallellen met de bredere historische context om hen heen. Ze volbrengt deze ogenschijnlijk eenvoudige taak met een scherp instinct voor verhalen – en een diepe waardering voor zwarte levens en zwarte kunst. McFaddens stem is oprecht en ontroerend, zowel op de pagina als in het luisterboek, dat de auteur zelf inspreekt. Deze memoires zijn een schat. — LPP

Nu verkrijgbaar.

Ik hoorde al geruchten over de genialiteit van dit boek lang voordat het de bestsellerlijst van de New York Times bereikte, en het is altijd een opluchting als een titel die verwachtingen waarmaakt. Wild Dark Shore, een thriller die een breed gebied bestrijkt binnen de geïsoleerde eilandsetting, volgt Dominic Salt en zijn drie kinderen – evenals een mysterieuze vrouw genaamd Rowan, die na een schipbreuk aanspoelt op Shearwater, hun afgelegen Antarctische thuis. Shearwater zelf is een voormalige onderzoeksbasis met een zadenbank, deels geïnspireerd door het echte Macquarie Island, en de Salts beschermen een kostbare hulpbron: de zaden die ooit misschien nodig zullen zijn om de slinkende – of uitgeroeide – voedselvoorraad van de wereld weer te laten groeien. Maar zowel Rowan als de Salts verbergen iets, en die geheimen zouden zowel hun delicate relaties als de missie in gevaar kunnen brengen. Een sfeervolle en aangrijpende klimaatfictie. — LPP

Nu verkrijgbaar.

Ik zal eerlijk zijn: ik had niet verwacht dat een boek over een haas dit jaar bovenaan mijn TBR-lijst zou belanden. Ik kan me voorstellen dat jij er net zo over denkt. (Er is zoveel meer te doen.) Maar dat is natuurlijk precies de aantrekkingskracht van Chloe Daltons memoires, Raising Hare , waarvan het lezen voelt alsof je door de deur van een huisje stapt naar een langzamere, betekenisvollere manier van leven met de wereld. (Anders gezegd: het lezen van deze memoires voelt als gras aanraken.) Terwijl ze haar ervaringen vertelt over het opvoeden van een gewonde haas van baby tot volwassene, het terugbrengen van de jonge haas naar de natuur om het dier vervolgens gewillig terug te vinden bij haar thuis, volgt Dalton een aloude traditie van natuurverhalen over mens en dier. Maar ze geeft ons ook een verfrissend geschenk: een voorproefje van kwetsbaarheid, gratie en vertrouwen in een wereld die verder dronken is van corruptie en haast. Als je wanhopig behoefte hebt aan een diepe adem, is dit het eerste boek dat ik zou aanraden. — LPP

Nu verkrijgbaar.

Amy Griffin is misschien een belangrijke figuur in de durfkapitaalwereld, maar ze heeft een heel ander publiek gevonden met The Tell , een memoires die haar moeite beschrijft om verdrongen herinneringen te herstellen na seksueel misbruik in haar jeugd. Zoals ik eerder dit jaar schreef voor mijn interview met Griffin op ELLE.com : ' The Tell is geen boek over trauma; het is een onderzoek naar wat Griffin is overkomen en naar de manieren waarop de druk om perfectie te bereiken meisjes en vrouwen schaadt.' Griffins carrière en opwindende leven spelen een kleine rol in het boek, wat onderstreept hoe wat haar is overkomen helaas een ervaring is die mensen uit alle lagen van de bevolking delen. Dit is een elegante, noodzakelijke lectuur.' — Adrienne Gaffney, redacteur

Nu verkrijgbaar.

In maart vertelde auteur Torrey Peters me dat ze denkt dat ze 'goed is in het mensen emoties laten voelen waar ze verbaasd over zijn'. Na het lezen van haar nieuwste roman (of eigenlijk, een bundel romans en verhalen) Stag Dance , kan ik bevestigen dat het boek niet alleen een wonder is, maar ook een treffend voorbeeld van wat Peters hierboven beschrijft. De auteur van Detransition, Baby heeft een griezelig vermogen om haar lezers door emotionele doolhoven te loodsen die ze anders misschien niet zouden kennen, en in Stag Dance doet ze dat terwijl ze tussen genres en genderbinariteiten springt. De titelroman is een westernverhaal over een houthakker van rond de eeuwwisseling die ernaar verlangt als vrouw gezien te worden, terwijl de andere verhalen een dosis sciencefiction, horror, coming-of-age, enzovoort, bevatten. We zijn nog niet eens halverwege 2025, en Stag Dance is nu al een van mijn favoriete boeken van het jaar. — LPP

Nu verkrijgbaar.

Hoewel hij ooit een getalenteerd kunstenaar en model was in de kunstscene van Manhattan, zien velen van ons tegenwoordig niet veel meer van Michael Stewarts werk – grotendeels omdat hij zo jong stierf, op 25-jarige leeftijd, na bruut mishandeld te zijn door politieagenten. Na zijn dood in 1983 werd gerechtigheid voor Michael een strijdkreet van zowel zijn familie als een diverse groep invloedrijke New Yorkers, waaronder Madonna, schrijvers Jimmy Breslin en Gabe Pressman, Spike Lee en Jean-Michel Basquiat. Meer dan 40 jaar later geeft Elon Green ons The Man Nobody Killed, een van de meest uitgebreide verslagen van de nacht van Stewarts dood. Maar Green brengt ook een prachtige en geliefde man tot leven die een integraal onderdeel was van de opwinding en creativiteit van het New York van begin jaren 80. — AG

Nu verkrijgbaar.

Wat The New York Times omschreef als een 'gruwelijke joyride van een roman' is inderdaad een van de meest opwindende hits van het jaar, en niet alleen onder horrorlezers, voor wie auteur Stephen Graham Jones al een begrip is. De Buffalo Hunter Hunter ontleent zijn gewaagde titel aan de hoofdpersoon, Good Stab, een lid van de Blackfeet Nation aan het einde van de 19e eeuw die een vampier wordt na een ontmoeting met een bovennatuurlijk wezen dat bekendstaat als de Cat Man. Good Stab dorst naar zowel bloed als wraak, en om dat laatste te bereiken – gerechtigheid voor zijn stam – moet hij ook het eerste nastreven door inheemse mensen zoals hij te jagen. Jaren later ontwikkelt hij een relatie met een lutherse dominee, wiens dagboek uiteindelijk in handen komt van een hedendaagse professor. Deze verweven, eeuw-overstijgende verhalen botsen in Jones' meesterlijke western, die de echte en figuurlijke gruwelen die inheemse mensen door de Amerikaanse geschiedenis heen zijn aangedaan, onderzoekt en bekritiseert. — LPP

Nu verkrijgbaar.

Zoals ik eerder dit jaar schreef voor een recensie van Sunrise on the Reaping , slaagt de nieuwe Hunger Games -prequel van Suzanne Collins 'in de bijna onmogelijke taak om een ​​beproefd verhaal net zo intiem en visceraal te maken als zijn voorgangers'. De Hunger Games is een van de meest geliefde franchises aller tijden, dus het is een prestatie dat Collins bijna twintig jaar na de release van het eerste boek zo'n impact maakt. Haar nieuwste deel beschrijft de beruchte Kwartkwelling, waaraan een jonge Haymitch Abernathy jaren voor de gebeurtenissen van De Hunger Games meedoet. Net als de andere delen in Collins' serie is Sunrise vaak bruut, maar de onverzettelijke aanpak geeft deze YA-roman zijn vasthoudendheid. Zoals altijd is het een vreemde sensatie om terug te zijn in Panem. — LPP

Nu verkrijgbaar.

Amanda Knox bracht bijna vier jaar door in een Italiaanse gevangenis voor een moord die ze niet gepleegd had. Hoewel ze werd vrijgesproken van de misdaad, stelt haar nieuwe memoires – haar tweede en beste, naar mijn mening – de vraag of ze ooit echt vrij kan zijn als wat ze heeft meegemaakt haar identiteit blijft bepalen. In korte maar krachtige hoofdstukken schrijft Knox prachtig over het onmooie – en vertelt ze op aangrijpende wijze hoe ze de gevangenis overleefde; haar moeilijke terugkeer naar een 'normaal' leven na haar vrijlating; en haar tien jaar durende reis om zich eindelijk – volledig – vrij te voelen. —Kayla Webley Adler, adjunct-hoofdredacteur

Nu verkrijgbaar.

Ik las Audition afgelopen zomer, voordat ELLE.com aankondigde dat het de volgende roman van de legendarische Katie Kitamura zou worden, maar ik kan eerlijk zeggen dat ik sinds ik het uit had minstens één keer per week aan het boek heb gedacht. Audition is doelbewust een vreemde roman om te beschrijven – en om te lezen – omdat het een actrice volgt wiens rol in een relatie met een jongeman steeds verandert naarmate de pagina's omslaan. Is hij haar minnaar? Haar zoon? Haar leeftijdsgenoot? Een vreemde? En wat maakt haar dat voor hem? Kan ze het verschil aanwijzen tussen haar identiteit en de uitvoering ervan, en zo niet, maakt het dan überhaupt uit? Zoals altijd is Kitmura's proza ​​hypnotiserend. Audition is een slank, abstract boek, en daardoor kan de ervaring van sommige lezers verschillen. Maar als je jezelf de ruimte geeft om te verdwalen in de bochten en bochten, is de beloning van Audition de desoriëntatie meer dan waard. — LPP

In afwisselende tijdlijnen en perspectieven introduceert auteur Dolen Perkins-Valdez ons in het geprezen koninkrijk Happy Land door de ogen van de koningin en haar achterachterkleindochter. Hoewel Happy Land een historisch fictief werk is, maakt Perkins-Valdez duidelijk dat een groot deel van de premisse van het boek gebaseerd is op, zoals ze het in een auteursnoot noemt, 'uitgebreid archiefonderzoek' naar de echte koningin Louella Bobo Montgomery en haar koninkrijk Happy Land, een 19e-eeuwse gemeenschap in North Carolina die ooit de thuisbasis was van honderden voormalige tot slaaf gemaakte zwarte Amerikanen. ( De Amerikaanse Koningin van vorig jaar onderzocht deze geschiedenis ook.) Vanuit het hedendaagse perspectief van Happy Land klampt hoofdpersoon Nikki's grootmoeder zich vast aan haar laatste stukje van het koninkrijk terwijl ze de uitzetting in de ogen staart. In het verleden vecht Luella voor het voortbestaan ​​van haar toevluchtsoord – en de nalatenschap ervan op lange termijn. Perkins-Valdez schrijft over dit land met bewondering, ontzag en precisie een triomfantelijk verhaal wevend dat de aandacht van de lezers zal trekken.”— LPP

Elke keer dat Andrea Long Chu, de Pulitzerprijswinnende criticus van New York Magazine , een nieuw essay publiceert, neem ik de tijd om het langzaam, aandachtig en met smaak te lezen. Niet omdat ik het altijd met haar eens zal zijn – ik ben het er meerdere keren fel mee oneens geweest – maar omdat ze haar argumenten en analyses met zo'n voorbeeldig inzicht presenteert. Ik voel me altijd geleerd en verkwikt na het lezen van haar werk. Ik was dan ook blij met mijn exemplaar van Authority , een bundeling van haar essays die tussen 2018 en 2023 zijn gepubliceerd, en met twee nieuwe stukken die beide de toegangsprijs waard zijn. Chu's onderwerpen zijn breed, maar altijd relevant, en haar kritiek op The Last of Us , The Phantom of the Opera en Zadie Smith behoren tot mijn favorieten. Als je geïnteresseerd bent in cultuur in al haar vormen, zou je Chu moeten lezen. — LPP

Nu verkrijgbaar.

Ik keek al enthousiast uit naar dit debuut van Denne Michele Norris, hoofdredacteur van Electric Literature , sinds ik er een jaar geleden voor het eerst over hoorde. When the Harvest Comes is het wachten meer dan waard. Norris ontrafelt het verhaal van Davis Freeman, een zwarte, queer violist wiens huwelijksreceptie met een blanke man genaamd Everett op zijn kop wordt gezet wanneer Davis verneemt dat zijn vader – een baptistenpredikant van wie Davis al jaren vervreemd is – is overleden. Na dit verlies worstelt Davis met het communiceren van zijn verdriet en trauma met Everett, en Norris schrijft met veel compassie en nuance over hun jonge huwelijk – vooral nu Davis experimenteert met zijn genderexpressie. Norris heeft een prachtig, helder portret geschreven van liefde in het aangezicht van religieus en familiaal verraad, en ik kan niet wachten om te lezen wat ze hierna publiceert. — LPP

Nu verkrijgbaar.

In een essay dat ze onlangs schreef voor ELLE.com , noemde auteur Morgan Jerkins haar nieuwste boek, Zeal , 'een liefdesverhaal dat meerdere generaties beslaat, voortkomend uit de emancipatie naar het huidige tijdperk' en 'een roman waar ik mijn hele gevoel achter moest laten.' Die inspanning wordt goed gerealiseerd in Zeal , dat meer dan 150 jaar aan geschiedenis van een zwarte familie beslaat, net zoals Jerkins dat deed met haar eigen familie in haar uitstekende memoires uit 2020 , Wandering in Strange Lands . Jerkins introduceert lezers eerst aan een stel genaamd Ardelia en Oliver op hun hedendaagse verlovingsfeest, waar Oliver zijn verloofde een brief geeft van een van zijn voorouders, Tirzah, geschreven aan de man van wie ze hield, een soldaat van de Unie genaamd Harrison. 'Of jij mij nu eerst vindt of ik jou,' schrijft Tirzah, 'we zullen elkaar weerzien.' Vervolgens duiken we in het verhaal van Tirzah en Harrison in 1865, hun vrijheid in de nasleep van de Emancipation Proclamation, veel complexer dan menig Amerikaans geschiedenisboek ons ​​doet geloven. Zeal is een verbluffend staaltje historische fictie, tegelijk een meeslepend liefdesverhaal en een zeer gedetailleerd verslag van het Zuiden na de Burgeroorlog en de Grote Volksverhuizing. — LPP

Nu verkrijgbaar.

Sarah Damoffs debuutroman, The Bright Years , draagt ​​de gevoeligheid en kennis van haar jarenlange ervaring als maatschappelijk werker met zich mee. Het is een compact boek dat gemakkelijk in één ruk uit te lezen is, maar The Bright Years is desalniettemin een uitgebreide familiesaga die decennia beslaat (van 1958 tot 2019) en tussen drie perspectieven wisselt: die van Lillian Bright, haar man Ryan Bright en hun dochter Georgette, oftewel Jet. In Fort Worth trotseert dit gezin de gevaren van liefde en verlies terwijl hun geheimen – waaronder Ryans alcoholisme en Lillians kind uit een eerdere relatie – hen inhalen. Damoffs zorgvuldige manier om alcoholisme te beschrijven en haar uitingen van wat het betekent om lief te hebben (en bemind te worden) te midden van de verwoesting van verslaving, maken deze ontroerende roman uniek. — LPP

Nu verkrijgbaar.

Memoires van beroemdheden zijn niet altijd even openhartig. Maar Tina Knowles is niet zoals de meeste beroemdheden. Met meer dan 400 pagina's spaart haar memoires, Matriarch , weinig details. Het is een van de meest openhartige memoires die ik ooit heb gelezen, wat vooral verrassend is gezien de rabiate fascinatie voor haar vooraanstaande familie. Maar mevrouw Tina heeft een verhaal te vertellen – en het is een krachtig verhaal – waarin ze beschrijft hoe zij, de achterkleindochter van twee tot slaaf gemaakte vrouwen, van een bescheiden begin in Galveston, Texas, uitgroeide tot het hoofd van een van de meest succesvolle families ter wereld. — KWA

Nu verkrijgbaar.

Ik heb de laatste tijd veel nagedacht over de rol die creativiteit speelt in het leven van ieder mens – niet alleen van kunstenaars, schrijvers of traditionele 'creatievelingen'. Dus ik werd meteen aangetrokken door 'The Book of Alchemy ', dat Suleika Jaouad schreef als een soort hybride memoires-anthologie-gids voor het opbouwen van een blijvend (en impactvol) creatief proces. Met essays van een breed scala aan 'creatievelingen', waaronder Kiese Laymon, Jon Batiste, Jia Tolentino, John Green, Esther Perel, Melissa Febos, Hanif Abdurraqib, Ann Patchett, George Saunders en tientallen anderen, verwerkt 'The Book of Alchemy' ook Jaouads ervaringen met ziekte en herstel – en beschrijft hoe dagboekschrijven haar terugbracht tot zichzelf. Dit is een kwetsbaar, doordacht boek vol inspiratie dat probeert platitudes te tarten. Een traktatie voor iedereen die een zetje in de richting van de pagina nodig heeft. — LPP

Nu verkrijgbaar.

Emily Henry is een begrip geworden, zowel binnen als buiten de romantische wereld, vooral nu haar grootmoedige liefdesverhalen hun weg naar het grote scherm vinden. Haar nieuwste roman, Great Big Beautiful Life, nu verkrijgbaar , illustreert de groeiende aantrekkingskracht tussen twee journalisten – de een een bruisende tijdschriftenschrijfster genaamd Alice, de ander een (ogenschijnlijk) zelfingenomen Pulitzer-winnaar genaamd Hayden – terwijl ze strijden om de kans om het levensverhaal van de beroemde Margaret Ives te schrijven. Terwijl Henry langzaam Margarets geschiedenis aan de lezer onthult, brengt ze ons op dezelfde manier dichter bij de gedachten en harten van Alice en Hayden, wier levens al snel onlosmakelijk verbonden raken met die van Margaret. Henry heeft met deze roman opnieuw een winnaar in handen. — LPP

Nu verkrijgbaar.

Aan het begin van The Hollow Half biedt Sarah Aziza lezers een schokkende momentopname van zelfreflectie. Ze scrolt door foto's van zichzelf op haar iPhone, waarbij het apparaat herhaaldelijk vraagt: 'Ben jij dit?' Ze begrijpt de verwarring: de afbeeldingen variëren enorm en tonen haar op verschillende momenten in haar verergerende eetstoornis. Uiteindelijk wordt ze opgenomen met anorexia en ternauwernood gereanimeerd van de rand van de dood. In deze sublieme debuutmemoires vertelt Aziza hoe haar moeizame herstel de scheiding tussen haar heden en haar verleden deed vervagen – met name een verleden dat zich afspeelde lang voordat ze werd geboren. Als dochter en kleindochter van vluchtelingen uit Gaza weeft ze een geschiedenis van gewelddadige ontheemding samen die een schaduw werpt op haar hedendaagse leven in Brooklyn. Met nauwgezette toewijding verzamelt Aziza herinneringen om de veerkracht van haar volk te herontdekken – en om zich een betere toekomst voor zichzelf en haar dierbaren voor te stellen. The Hollow Half is een krachtige memoires.

Nu verkrijgbaar.