Roglic favoriet om de Giro te winnen

Primoz Roglic is de favoriet om de 108e editie van de Giro d'Italia te winnen. Hij valt op in een gezelschap van voormalige winnaars en jonge beloftes die de roze trui in Rome mogen dragen.

Bij afwezigheid van de regerend kampioen, Tadej Pogacar, die dit seizoen liever " zichzelf vermaakte " in de klassiekers dan zijn titel te verdedigen die hij vorig jaar met overweldigende overmacht won - hij won ook zes etappes en het bergklassement - is een andere Sloveen favoriet nummer één, merkwaardig genoeg het rugnummer dat hij zal dragen in deze editie, die vrijdag begint in Durrës, Albanië.

Op 35-jarige leeftijd lijkt Primoz Roglic eindelijk “tot inkeer te zijn gekomen” met het idee dat hij de Tour de France nauwelijks zal winnen, een “obsessie” die hij heeft opgegeven door alles op deze Giro te zetten, waar hij op zoek zal gaan naar een “ toegift ”, nadat hij twee jaar geleden gezegevierd heeft tegen Geraint Thomas en João Almeida.

Dit seizoen heeft de regerend winnaar van de Vuelta — het bewijs dat hij het record voor ex aequo- overwinningen in handen heeft, met vier — weinig gekoerst en was hij niet altijd overtuigend, ondanks het feit dat hij zijn record in de belangrijkste etappekoersen verder heeft uitgebreid met de triomf in de Ronde van Catalonië, waar hij naast alle klassementen ook twee etappes won, nadat hij in de Algarve slechts als achtste was geëindigd .

De leeftijd begint te wegen op de Sloveen, die echter een superteam om zich heen heeft in de editie die van vrijdag tot en met 1 juni op pad gaat, met als schildknapen een andere voormalige winnaar van de "corsa rosa", de Australiër Jai Hindley (2022), en de runner-up van de vorige editie, de Colombiaan Daniel Martínez.

Red Bull-BORA-hansgrohe is de ‘machtsrivaal’ van UAE Emirates, dat besloot het leiderschap te delen tussen Juan Ayuso, de controversiële 22-jarige Spanjaard die dit jaar de Tirreno-Adriatico won en tweede werd in Catalonië, en de ervaren Adam Yates, derde in de Tour de France van 2023.

Een andere Yates, in dit geval Simon, de renner die in 2021 als derde eindigde, heeft bij Visma-Lease a Bike een goede kans op een goed resultaat in het algemeen klassement. Al lijkt het Nederlandse team er meer op gebrand om het vertrouwen terug te geven aan Wout van Aert, die op 30-jarige leeftijd zijn Giro-debuut maakt, terwijl hij nog steeds op zoek is naar zijn eerste overwinning van het seizoen.

Ook bij INEOS is de leiding verdeeld: de Nederlander Thymen Arensman, die de afgelopen twee edities als zesde eindigde, en de Colombiaan Egan Bernal, die voor de tweede keer aan de Italiaanse race meedoet nadat hij in 2021 al won en begin 2022 een lange beproeving doorstond nadat hij in botsing kwam met een bus.

Onder de voormalige winnaars die aan de 108ste editie meedoen, zijn de Ecuadoraan Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), winnaar in 2019 en tweede in 2022, en de Colombiaan Nairo Quintana (Movistar), kampioen in 2014.

Naast deze namen die al weten hoe het is om de "maglia rosa" op het eindpodium te dragen, staan ​​op de lijst van kanshebbers voor een prominente plaats in de 108e editie ook de Spanjaard Mikel Landa (Soudal Quick-Step), twee keer derde, en de veelbelovende Antonio Tiberi, "afgeschermd" in Bahrein. Winnaar door de enige aanwezige Portugees, de debutant Afonso Eulálio , maar ook door de ervaren Damiano Caruso, tweede in 2021, en Pello Bilbao.

De Fransman David Gaudu ( Groupama-FDJ ), die ook zijn fixatie op de Tour heeft laten varen om zijn debuut te maken in de Giro, en Romain Bardet (Picnic PostNL), die afscheid neemt van de grote rondes, of de Canadees Derek Gee (Israel-Premier Tech), winnaar van El Gran Camiño, zijn wielrenners om in de gaten te houden voor het algemeen klassement, maar er zijn ook anderen die hoofdrolspelers zullen zijn in etappes.

Dat geldt bijvoorbeeld voor de Brit Thomas Pidcock, de huidige tweevoudig Olympisch XCO-kampioen die van de organisatie een uitnodiging voor Q36.5 “verdiende”, de Deen Mads Pedersen (Lidl-Trek), een van de hoogtepunten van het klassiekerseizoen, of de Nederlander Olav Kooij (Visma-Lease a Bike), een van de belangrijkste sprinters in het peloton.