Afgedankte zekering

De zekering is vervangen, maar het falen van de regering duurt voort. Zelfs zonder dat hij werd genoemd in het onderzoek van de federale politie naar het systeem van onterechte kortingen op INSS-uitkeringen , kon de minister van Sociale Zekerheid, Carlos Lupi , geen bevredigend antwoord geven op de vraag over de vertraging bij het nemen van maatregelen en het voorkomen van de vastgestelde afwijkingen van miljarden dollars. Na negen dagen te zijn verbrand, trad de pedetista op vrijdag 2 af. Kort na het bittere gesprek met zijn bondgenoot van meer dan twee decennia, nodigde Lula snel voormalig plaatsvervangend Wolney Queiroz , destijds uitvoerend secretaris van het ministerie, uit om de positie over te nemen. Een extra editie van de Official Gazette of the Union maakte op dezelfde dag het ontslag van Lupi en de benoeming van Wolney officieel. Alles werd snel opgelost, binnen een paar uur.

De haast waarmee de president zich aan de maatschappij heeft moeten verantwoorden, is gerechtvaardigd. Geschat wordt dat de regeling tussen 2019 en 2024 6,3 miljard real heeft weggesluisd van gepensioneerden. Hoewel de regering-Lula een zekere hoofdrol heeft gespeeld in het onderzoek naar het schandaal – de onthullingen zijn het resultaat van een langdurig onderzoek door de federale politie en de Comptroller General of the Union, twee agentschappen die ondergeschikt zijn aan de uitvoerende macht –, woog het feit zwaar dat Lupi veel eerder, medio 2023, op de hoogte werd gebracht van de vermoedens van fraude, zonder concrete maatregelen te nemen om de omleidingen in te dammen tot maart van het volgende jaar. Pas toen begon het INSS nieuwe regels in te voeren om inhoudingen op het salaris toe te staan. Hierbij waren voorwaarden verbonden aan de naleving van de regels, biometrische gegevens en identificatiedocumenten. Desondanks bleven de onterechte lasten de afgelopen maanden voortduren. In 2024 bereikten ze een indrukwekkend bedrag van 2,6 miljard real, een stijging van 273% ten opzichte van de lasten van Jair Bolsonaro vorig jaar.

Waarschuwing. Terwijl ze op terugbetaling wachtten, werden begunstigden lastiggevallen door oplichters – Afbeelding: Hélvio Romero/Estadão Conteúdo

Voor de tegenstanders was het een waar genot. Aanhangers van Bolsonaro verzamelden snel de nodige handtekeningen om de installatie van de “CPI van Gepensioneerdenroof” in de Kamer aan te vragen. Hoewel de fraude al begon tijdens de regering van Michel Temer en toenam tijdens de regering van Bolsonaro, toen het INSS werd opgedeeld door de Centrão en zijn deuren opende voor een groot aantal louche entiteiten, proberen zij koste wat kost het schandaal in verband te brengen met het imago van Lula, dat begin april voorzichtig weer aan populariteit won. Het is mogelijk dat alle pogingen om de voedselinflatie te beteugelen en de communicatie van de overheid te verbeteren na de benoeming van minister Sidônio Palmeira, verloren zijn gegaan door de massale pro-Bolsonaro-campagne die de president van de republiek op sociale media afschildert als een “oudemensendief”.

De indiener van het CPI-verzoek, plaatsvervangend Coronel Chrisóstomo, van Bolsonaro's PL, verhoogde de druk om Lupi te ontslaan door een verzoek in te dienen om de commissie te installeren. "Een CPI kan geen onderzoek met hem doen binnen het ministerie, waarbij hij afspraken maakt tegen het onderzoek. Mijn suggestie is dat de minister vraagt ​​om te vertrekken", zei hij woensdag 30, twee dagen voor de capitulatie van de pedetista. Zoals afgevaardigde Mário Heringer, fractievoorzitter van de PDT in de Kamer, had verwacht, besloot de partij zich na het ontslag van Lupi terug te trekken uit de regeringsbasis. "Wij zijn niet op weg naar wraak. Onze positie is er een van onafhankelijkheid", verduidelijkte hij. Ciro Gomes, PDT-presidentskandidaat voor de verkiezingen van 2018 en 2022, beschuldigde Lula ervan een bondgenoot te hebben opgeofferd die niet van corruptie wordt beschuldigd, maar van vermeende omissie of administratieve fouten: "Weet je waar een zekering in een huis voor dient? Als de spanning stijgt, brandt hij door om de bedrading te beschermen."

De oppositie verzamelde de benodigde handtekeningen om een ​​CPI op te richten

Interessant genoeg voegde Heringer toe dat de PDT-bank de installatie van de CPI steunt , zolang duidelijk is dat deze de wanpraktijken zal onderzoeken die door de PF en de CGU sinds 2018 zijn vastgesteld – en niet alleen tijdens de regering van Lupi. In de praktijk betekent dit dat verschillende hooggeplaatste leden van de regering-Bolsonaro, die verantwoordelijk zijn voor de benoeming van de presidenten van de INSS, kunnen worden opgeroepen om opheldering te geven. Onder hen zijn senator Rogério Marinho, voormalig minister van Sociale Zekerheid; Onyx Lorenzoni en José Carlos Oliveira, voormalige ministers van Arbeid en Sociale Zekerheid; en zelfs Paulo Guedes, de ‘Posto Ipiranga’ van de voormalige president.

Minister van Institutionele Betrekkingen Gleisi Hoffmann onthulde de sporen van de voormalige minister op het complot op sociale media: "Zodra hij aantrad, ontbond Bolsonaro het ministerie van Sociale Zekerheid en plaatste hij het INSS onder leiding van Paulo Guedes. In hetzelfde jaar, 2019, werd een systeem van verenigingen opgezet om kortingen te verlenen op de uitkeringen van gepensioneerden en gepensioneerden. Door middel van een wet voorkwam Bolsonaro dat de kortingen werden gecontroleerd om onregelmatigheden aan het licht te brengen tot de laatste dag van zijn regering. Het systeem groeide en kwam ten goede aan veel corrupte individuen."

Bewegingen. Kolonel Chrisóstomo mobiliseert de Bolsonaristische fanbase. Waller Júnior stelt een plan op om slachtoffers van de regeling te compenseren – Foto: Marcos Oliveira/Senate Agency en Kayo Magalhães/Chamber Agency

Tot nu toe heeft de voorzitter van de Kamer, Hugo Motta, het momentum van de oppositie tegengehouden. Bij verschillende gelegenheden gaf de Republikeinse afgevaardigde aan dat er “12 CPI-aanvragen in het verschiet liggen”, wat aangaf dat hij niet bereid is voor te dringen. Het is geen toeval dat de aanhangers van Bolsonaro een extra inspanning deden om handtekeningen van senatoren te verzamelen voor de oprichting van een gezamenlijke parlementaire onderzoekscommissie. In dit geval is het aan de voorzitter van de Senaat, Davi Alcolumbre van União Brasil, om te beslissen over de start van de werkzaamheden.

In tegenstelling tot de Kamervoorzitter heeft Alcolumbre zich nog niet over de kwestie uitgesproken. De senator heeft zojuist de naam genomineerd van de nieuwe minister van Communicatie, Frederico Siqueira Filho, voormalig president van Telebras. Fred, zoals hij bekend staat, volgde Juscelino Filho op, die aftrad nadat het Bureau van de procureur-generaal hem had beschuldigd van verduistering van parlementaire amendementen. Dit schandaal dateert uit de periode dat hij federaal afgevaardigde was en heeft dus niets te maken met de huidige regering. Maar de benoeming van zijn petekind bevredigde Alcolumbre's honger niet. Hij onderhandelt ook over de benoeming van directeuren van regelgevende instanties en voert campagne voor het ontslag van de minister van Mijnbouw en Energie, Alexandre Silveira, zijn vijand. Het verzoek van de INSS CPMI versterkt de onderhandelingspositie van Alcolumbre alleen maar.

De PDT-bank in de Kamer verliet de regeringsbasis en verklaarde een “positie van onafhankelijkheid”

Lupi's ontslag werd versneld door een gebaar van Lula. Twee dagen eerder had de president de nieuwe voorzitter van het INSS aangekondigd, zonder dat de toenmalige minister van Sociale Zekerheid daaraan deelnam. Aan het hoofd van het instituut staat federaal officier van justitie Gilberto Waller Júnior die de moeilijke taak heeft om schadevergoeding te regelen voor benadeelde begunstigden. Zijn voorganger, Alessandro Stefanutto, en vijf andere INSS-werknemers werden ontslagen terwijl de PF- en CGU-operatie meer dan 200 huiszoekingsbevelen uitvoerde. De groep wordt ervan verdacht steekpenningen te hebben aangenomen om de fraudeurs te helpen. Zij hielden maandelijks bedragen in van gepensioneerden en gepensioneerden, zonder dat de slachtoffers hiervan op de hoogte waren. Het leek alsof het om bijdragen aan belangenorganisaties ging. Deze instanties beweerden juridische bijstand en voordelen te bieden in het kader van ziektekostenverzekeringen of uitvaartverzekeringen, maar het bleek dat veel van hen niet eens over de structuur beschikten om dergelijke diensten te verlenen. Erger nog, de accountants van de CGU ondervroegen 1.273 INSS-begunstigden en ontdekten dat 97,6% van hen de associatieve kortingen niet had geautoriseerd.

Waller Jr. maakte dinsdag 6 duidelijk dat de in april verdisconteerde bedragen nu, in mei, rechtstreeks worden terugbetaald bij de uitkeringen. Geen Pix of stortingen op rekeningen – de nieuwe voorzitter van de INSS wil geen mazen in de wet laten voor oplichters die nietsvermoedende gepensioneerden lastigvallen. De vraag is hoe we de bedragen die in voorgaande maanden en jaren zijn weggesluisd, kunnen terugbetalen. De overheid overweegt om de terugbetaling in één keer uit te voeren, op basis van een vooraf vastgestelde kalender die rekening houdt met de verjaardagen van de begunstigden. De uitvoerende macht zou de kosten dragen en vervolgens juridisch gezien schadevergoeding eisen van de frauduleuze entiteiten ten gunste van de staatskas. Eén van de obstakels is het bewijzen dat de associatieve kortingen daadwerkelijk zonder toestemming van de verzekerde zijn verleend.

Afwijkingen. De illegale kortingen bedragen in totaal meer dan 6 miljard real, schat de PF – Afbeelding: Federale Politie

Lula wilde het compensatieplan bekendmaken vóór haar officiële reis naar Rusland en China, op dinsdagavond 7. Het communicatiesecretariaat van het voorzitterschap sluit niet uit dat de aankondiging wordt gedaan zonder de aanwezigheid van de Chief Executive. De overheid had de maatregelen ten tijde van dit verslag nog niet gepresenteerd.

Dit is wellicht de eerste grote test voor het nieuwe hoofd van de Sociale Zekerheid. Wolney Queiroz trad aan te midden van veel controverse, te beginnen met het feit dat hij Lupi's nummer 2 in het departement was. De pro-Bolsonaro oppositie maakt ook misbruik van het feit dat de nieuwe minister een van de opstellers was van de tekst die in 2021 de deadline voor het toezicht op de inhouding van maandelijkse contributies door verenigingen en vakbonden op de loonlijst van het INSS uitstelde. Destijds was hij federaal afgevaardigde en leider van de PDT-rechtbank in de Kamer. Wolney was een van de ondertekenaars van een amendement dat de verplichte jaarlijkse hervalidatie van deze kortingen verlengde, zoals vastgelegd in een voorlopige maatregel uitgevaardigd door Jair Bolsonaro. Het jaar daarop werd een nieuwe wet door het Congres goedgekeurd en bekrachtigd door de toenmalige president. Hierdoor werd de vereiste van periodieke hervalidatie uit de wetgeving geschrapt. •

Gepubliceerd in nummer. 1361 van CartaCapital , op 14 mei 2025.

Deze tekst verschijnt in de gedrukte editie van CartaCapital onder de titel 'Discarded fuse'