De moed om in de waarheid te staan

"We moeten de waarheid koste wat kost verdedigen, zelfs als we met slechts twaalf zijn" – deze zin, toegeschreven aan Sint Johannes Paulus II, resoneert als een spirituele en pastorale uitdaging die zijn tijd overstijgt. De Poolse paus, die de vervolgingen door het totalitarisme en de verleiding van moderne ideologieën meemaakte, wist heel goed dat de Kerk niet geroepen is zichzelf te meten aan het aantal gelovigen, maar aan haar trouw aan de Waarheid die Christus is.

In een wereld waar consensus belangrijker is dan overtuiging en populariteit verward wordt met authenticiteit, wordt het verdedigen van de waarheid een profetische daad. Sommigen geloven dat de Kerk zich moet aanpassen aan culturele trends, het Evangelie moet verwateren om het acceptabeler te maken, of de eisen moet verzwijgen in naam van "inclusie". Maar Sint Johannes Paulus II herinnerde ons eraan dat de christelijke missie niet is om iedereen tevreden te stellen, maar om te getuigen van de waarheid, zelfs als dat afwijzing, spot of eenzaamheid met zich meebrengt.

Terugkeren naar "slechts twaalf" betekent niet nostalgie of sektarische isolatie. Het betekent veeleer herinneren dat de kracht van de Kerk nooit in de menigte heeft gelegen, maar in de gemeenschap met Christus. De eerste twaalf apostelen, zwak en angstig, veranderden de wereld omdat ze geworteld waren in de levende Waarheid van de Verrezene – Jezus van Nazareth. De Kerk groeit niet wanneer ze zelfgenoegzaam wordt, maar wanneer ze zichzelf zuivert. Ze groeit niet wanneer ze de logica van de massa volgt, maar wanneer ze trouw blijft aan het Woord dat redt en het zuurdesem van het Leven is.

De waarheid "koste wat kost" verdedigen vereist morele moed en spirituele nederigheid. Het gaat er niet om ideeën op te dringen, maar om het goede te dienen met liefde en helderheid. Christelijke waarheid is geen wapen om debatten te winnen, maar een licht dat bevrijdt. En dit licht schijnt door mensen die zich niet schamen voor het Evangelie, zelfs wanneer de wereld hen als achterhaald beschouwt. Hoe anders zou het politieke debat eruitzien als alle katholieken de leer van Johannes Paulus II zouden volgen.

Vandaag de dag is het getuigenis van Sint Johannes Paulus II relevanter dan ooit. De Kerk heeft leerlingen nodig die de waarheid meer liefhebben dan bijval, die met naastenliefde maar zonder angst spreken, die applaus weten te vermijden om trouw te verwerven. Want de waarheid – zei de paus – "wordt alleen opgelegd door de kracht van de waarheid zelf."

Als we ooit weer "slechts twaalf" zijn, mogen we dan twaalf trouwe, vurige en consequente mensen zijn. Twaalf die bidden, verkondigen en liefhebben. Twaalf die zich niet overgeven aan leugens of onverschilligheid. Twaalf die begrijpen dat het verdedigen van de waarheid in wezen het verdedigen van de waardigheid van de mens en Gods liefde voor hem is. En dat is wat de wereld vandaag de dag meer dan ooit nodig heeft.