Dementie treft vrouwen vaker

Volgens gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is de ziekte van Alzheimer de meest voorkomende vorm van dementie. Wereldwijd lijden ongeveer 57 miljoen mensen aan de ziekte. Elk jaar worden er ongeveer 10 miljoen nieuwe gevallen vastgesteld.

Ongeveer 60 procent van alle gevallen van dementie wordt veroorzaakt door de ziekte van Alzheimer.

Een AA-correspondent verzamelde gegevens over de ziekte van Alzheimer, de meest voorkomende vorm van dementie en tevens de "7e meest voorkomende doodsoorzaak ter wereld", en over de perceptie en vooroordelen van de maatschappij ten opzichte van de ziekte.

Wereldwijd sterven jaarlijks duizenden mensen aan de ziekte van Alzheimer, een medische aandoening die gekenmerkt wordt door geheugenverlies, dementie en een algemene achteruitgang van de cognitieve functie als gevolg van het geleidelijk afsterven van hersencellen.

De ziekte van Alzheimer werd voor het eerst in 1906 vastgesteld door de Duitse psychiater en patholoog Alois Alzheimer. De ziekte veroorzaakt ernstige schade aan het hersenweefsel bij mensen ouder dan 65 jaar en wordt beschouwd als de "nachtmerrie van de 21e eeuw".

Bij meer dan 50 procent van de mensen die in Alzheimeronderzoekscentra de diagnose Alzheimer krijgen, is vastgesteld dat ze meer dan één factor hebben die bijdraagt ​​aan dementie. Deze gemengde dementie komt het meest voor bij mensen van 85 jaar en ouder.

Het wordt gedefinieerd als een neurodegeneratieve ziekte die gepaard gaat met neuropsychiatrische symptomen en gedragsveranderingen, gekenmerkt door een afname van dagelijkse activiteiten en verslechtering van cognitieve vermogens.

Vrouwen worden onevenredig vaak getroffen door dementie

Vrouwen overlijden vaker aan dementie dan mannen. Vrouwen verzorgen 70 procent van de zorg voor mensen met dementie.

In het rapport van Alzheimer's Disease International (ADI) uit 2024 werden twee onderzoeken vergeleken die in 2019 en 2024 werden uitgevoerd naar de publieke perceptie van de ziekte van Alzheimer.

ADI voerde in 2019 een wereldwijd onderzoek uit naar de houding van mensen ten opzichte van dementie via de London School of Economics and Political Science (LSE), waaraan ongeveer 68.000 mensen deelnamen. Aan een onderzoek in 2024 namen meer dan 40.000 mensen deel. De resultaten van een vergelijking van de twee onderzoeken, die met vijf jaar tussenpoos werden uitgevoerd, lieten zien dat de houding ten opzichte van Alzheimer en andere vormen van dementie negatief is veranderd.

Ongeveer 80 procent van de deelnemers gaf aan dat dementie een normaal onderdeel is van het ouder worden. Dit percentage is met 14 procent gestegen ten opzichte van 5 jaar geleden.

Deze negatieve trend in de samenleving weerspiegelt zich ook in de gezondheidszorg. Ongeveer 65 procent van de zorgprofessionals beschouwt dementie als een normaal onderdeel van het ouder worden, een stijging van 3 procent ten opzichte van de vorige enquête.

Wereldwijd gelooft meer dan 25 procent van de mensen dat er niets gedaan kan worden om dementie te voorkomen, en meer dan 43 procent is ervan overtuigd dat dementie deels wordt veroorzaakt door een gebrek aan steun van familie.

Deze acceptatie betekent echter niet dat de maatschappij geheel pessimistisch tegenover de ziekte staat.

Meer dan 96 procent van de deelnemers gelooft in het belang van medische diagnose van dementieziekten, terwijl meer dan 93 procent van mening is dat er veel activiteiten zijn die de levens van mensen met dementie kunnen verbeteren.

Meer dan 58 procent van de respondenten beweert dat dementie wordt veroorzaakt door een ongezonde levensstijl. Dit percentage is sinds 2019 toegenomen in landen met een hoog en hoog middeninkomen, maar is aanzienlijk afgenomen in landen met een laag en lager middeninkomen.

Het rapport onderstreepte dat er in de periode 2019-2024 wereldwijd veel grote problemen ontstonden, zoals Covid-19. Ook werd benadrukt dat met name de epidemie de capaciteit van zorgstelsels onder druk zette.

Uit het rapport blijkt dat deze en vergelijkbare kwesties van invloed kunnen zijn op de opvattingen en het discours over dementie en dat in deze wereldwijd uitdagende tijden "kwetsbare bevolkingsgroepen", zoals mensen met dementie, vaak tot de eersten behoren die eronder lijden.

Behandeling en zorg bij dementieziekten

Er zijn momenteel geen behandelingen beschikbaar om dementie te genezen of de voortgang ervan te veranderen. Er worden momenteel talrijke nieuwe behandelingen onderzocht die zich in verschillende stadia van klinische proeven bevinden.

Bij de behandeling van de ziekte benadrukken deskundigen het belang van deelname aan activiteiten en sociale interacties die de hersenen stimuleren en dagelijkse functies in stand houden.

Uit onderzoek blijkt dat mensen hun risico op dementie kunnen verkleinen door regelmatig te bewegen, niet te roken en geen alcohol te drinken, hun gewicht onder controle te houden, gezond te eten en hun bloeddruk, cholesterol en bloedsuikerspiegel in de gaten te houden.