Trump zei dat de F-35 het 'dodelijkste vliegtuig ooit geproduceerd' was en dat dit het lot van een mogelijke Derde Wereldoorlog zou bepalen.

De F-35 werd ontwikkeld door Lockheed Martin en wordt omschreven als een "vliegende computer". Deze technologie herschrijft de regels van moderne luchtoorlogvoering door stealth, supersonische snelheid en netwerkcentrische oorlogsvoering te combineren.

De Amerikaanse president Donald Trump beweerde in maart dat de F-47 "het dodelijkste vliegtuig ooit geproduceerd" zou zijn en voegde eraan toe dat het vliegtuig zou worden geclassificeerd als een straaljager van de zesde generatie.

De F-35 Lightning II wordt gezien als het summum van de vijfde generatie gevechtstechnologie en is een doorbraak op het slagveld van vandaag en morgen. Het belangrijkste doel is om de verouderde vloot straaljagers van het Amerikaanse leger te vervangen, zoals de F-16 Fighting Falcon en de A-10 Thunderbolt II, die al meer dan 20 jaar in dienst zijn.

Wat maakt de F-35 anders?

Het belangrijkste kenmerk dat de F-35 onderscheidt van vliegtuigen van de vorige generatie, is dat het niet alleen een aanvalsvoertuig is, maar ook een geavanceerd platform voor het verzamelen en verspreiden van informatie.

Zoals de Amerikaanse luchtmacht benadrukt, komt de kracht van het vliegtuig voort uit een combinatie van mogelijkheden:

Geavanceerde stealth: het ontwerp minimaliseert de kans om door radar te worden opgemerkt, waardoor het toestel onopgemerkt in vijandelijk luchtruim kan opereren.

Geïntegreerde sensoren: Systemen zoals de AN/APG-81 AESA-radar, het Electro-Optical Targeting System (EOTS) en DAS-sensoren waarmee de piloot 360 graden 'vanuit' het vliegtuig kan kijken, geven de piloot een ongekend situatiebewustzijn.

Informatiefusie en -distributie: De F-35 is ontworpen om meer informatie in realtime te verzamelen, integreren en delen met andere eenheden op de grond, ter zee of in de lucht dan welk ander straalvliegtuig dan ook. Deze mogelijkheid geeft het toestel een direct tactisch voordeel.

3 verschillende modellen specifiek voor de taak

Het F-35-programma wordt in drie hoofdversies geproduceerd om aan verschillende militaire behoeften te voldoen:

F-35A: Dit is het standaardmodel dat voor de luchtmacht is ontworpen en dat op conventionele wijze kan opstijgen en landen.

F-35B: Dit model, geschikt voor korte start en verticale landing (STOVL), werd speciaal ontwikkeld voor het Korps Mariniers.

F-35C: marinevariant met grotere vleugels en versterkt landingsgestel, zodat het toestel vanaf vliegdekschepen kan worden gebruikt.

De F-35 is niet alleen een Amerikaans project. Meer dan 15 geallieerde landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, Italië, Australië, Japan en Noorwegen, hebben geïnvesteerd in de ontwikkeling en productie van het programma.

De aanwezigheid van het vliegtuig in strategische regio's zoals de Indo-Pacifische Oceaan en de Baltische Zee versterkt de rol ervan als afschrikwekkende factor en luchtoverwicht in moderne conflicten.