“Nog niet uit de gevarenzone”, waarschuwt de BC Wildfire Service voor zeer dynamische brandsituaties
Duizenden blikseminslagen in British Columbia hebben sinds woensdag een "zeer dynamische" situatie met bosbranden gecreëerd, waarbij meer dan de helft van de huidige branden is begonnen na de stormen.
Emelie Peacock, voorlichter bij de BC Wildfire Service, zei dat een week met droog en warm weer in combinatie met blikseminslagen tot veel nieuwe branden heeft geleid.
Volgens Peacock zijn er sinds woensdag meer dan 35.000 blikseminslagen in de provincie geregistreerd.
Er bleven vrijdag waarschuwingen voor zware onweersbuien van kracht voor een groot deel van het zuidelijke binnenland, en dit strekte zich uit tot in het noordoosten. Bovengemiddelde temperaturen, vooral in het zuidelijke binnenland, zorgden eerder deze week voor een grote hittegolf in veel delen van de provincie, aldus Peacock.
"We hebben zeker gezien dat de zuidelijke delen van de provincie pas later in het seizoen in actie komen dan we gewend zijn, maar de zuidelijke delen van de provincie zitten nu volop in het bosbrandseizoen", zei ze vrijdag in een interview.
De onweersbuien veroorzaakten tussen donderdag en vrijdag 65 nieuwe branden, waarvan sommige dicht bij dorpen in het binnenland, in de Fraser Canyon en op Vancouver Island woedden. Er woeden ongeveer 130 actieve bosbranden in de provincie.
Hoewel ze zei dat de afkoeling en de buien “ons zullen helpen”, is de provincie nog niet “helemaal uit de gevarenzone.”
"We zullen waarschijnlijk nieuwe bosbranden zien ontstaan, wat we 'rest-bliksembranden' noemen", aldus Peacock, eraan toevoegend dat het meestal enkele dagen duurt voordat zulke rest-branden zichtbaar worden.
Bewoners die woensdag door een natuurbrand bij Peachland uit hun huizen waren gevlucht, mochten weer naar huis terugkeren.
Volgens het noodoperatiecentrum van Central Okanagan mochten de bewoners van 118 woningen vrijdag naar huis, een dag nadat bewoners van ongeveer 380 woningen mochten terugkeren.
Volgens het centrum moeten de bewoners van de 118 woningen in evacuatie-alert blijven, hoewel voor 490 woningen alle waarschuwingen zijn ingetrokken.
Volgens de BC Wildfire Service is de brand nabij Peachland geclassificeerd als onder controle en niet langer onbeheersbaar.
Het Nanaimo Regional District op Vancouver Island heeft de noodtoestand uitgeroepen vanwege een bosbrand die woedt op de noordelijke oever van Cameron Lake, ongeveer 60 kilometer van de stad Nanaimo.
Huizen aan de noordkant van het meer zijn ontruimd en nabijgelegen panden zijn in evacuatiealarm geplaatst.
Volgens het district zijn 289 panden in evacuatiealarm geplaatst, terwijl er donderdag enkele tientallen zijn ontruimd.
Nog meer mensen werden laat in de nacht geëvacueerd, omdat het regionale district een evacuatiebevel uitvaardigde voor het gebied Little Qualicum River Village.
Volgens BC Emergency Alert is er een opvangcentrum opgezet in Qualicum Beach, een stad op 15 kilometer afstand van Cameron Lake.
Meer dan 40 brandweerlieden en helikopters zijn bezig met het bestrijden van de brand. Volgens Peacock is Highway 4 nog steeds open en onaangetast.
Ten zuiden van Lytton (Brits-Columbia) woedt een bosbrand met een omvang van ruim 12 vierkante kilometer. Vanwege de brand is het evacuatiebevel van de Lytton First Nation nog steeds van kracht.
Volgens de bosbrandbestrijdingsdienst is de brand vanaf Highway 1 goed te zien. Automobilisten wordt gevraagd extra voorzichtig te zijn en goed op hun omgeving te letten als ze er langs rijden.
Hoewel er tijdens het lange weekend een afkoeling in de provincie te verwachten was, meldde Peacock dat de onweersactiviteit in het noorden aanhoudt en dat er waarschijnlijk droge bliksem zal zijn.
Volgens Peacock wordt mensen die eropuit willen trekken en van het lange weekend willen genieten aangeraden om de informatie over bosbranden en verkeer te raadplegen voordat ze vertrekken, aangezien de situatie met betrekking tot bosbranden "zeer dynamisch is en de wegomstandigheden zeer snel kunnen veranderen".
globalnews
