Brand verwoest autodealer in Dutton, heeft gevolgen voor het centrum

Een grote brand bij een autodealer in Dutton heeft de zaak verwoest en een deel van de hoofdstraat van de stad in het zuidwesten van Ontario moeten sluiten.

Hulpdiensten werden woensdagavond vlak voor 22.00 uur (ET) opgeroepen naar de Cotrac Ford Lincoln-dealer aan Currie Road en troffen het verkoopcentrum van het bedrijf volledig in lichterlaaie aan, aldus Don MacLeod, de interim-bestuursvoorzitter van Dutton.

"Het is een mooi, modern ogend gebouw dat is opgeknapt, en toen ik er vanochtend naar binnen reed, was het gebouw vrijwel verwoest. Er staan nog wat resten overeind, maar het lijkt volledig verloren te zijn gegaan."

Dutton heeft ruim 4.000 inwoners en ligt ten zuidwesten van Londen.

De dealer bevindt zich in het centrum van de stad, tegenover het gebouw waarin het gemeentehuis is gevestigd, en is een integraal onderdeel van de gemeenschap, voegde MacLeod toe.

"Onze gedachten zijn bij alle families die daar werken. We zijn erg dankbaar dat er geen levens verloren zijn gegaan", zei hij.

Een appartementengebouw met twaalf appartementen ten westen van de dealer werd woensdagavond laat ontruimd vanwege de hevige rookontwikkeling in de omgeving en de kans dat de brand zich zou verspreiden, aldus MacLeod. Bewoners die nergens heen konden, werden naar het buurthuis van de stad gestuurd en mochten donderdagochtend om 5 uur weer naar huis.

Brandweerlieden uit nabijgelegen gemeenschappen, waaronder West Elgin, Southwold en Central Elgin, kwamen de brandweerlieden van Dutton Dunwich te hulp.

"De brandweer kon de brand onder controle krijgen en voorkomen dat deze zich naar aangrenzende gebouwen verspreidde", aldus MacLeod.