Oekraïense functionaris zegt dat er een mineralendeal met de VS is overeengekomen
Oekraïne heeft overeenstemming bereikt over de voorwaarden van een belangrijke mineralendeal met de VS, zo vertelde een hoge functionaris in Kiev aan de BBC.
"We hebben er inderdaad mee ingestemd met een aantal goede amendementen en zien het als een positief resultaat", aldus de functionaris, zonder verdere details te verstrekken.
Volgens berichten in de media heeft Washington de aanvankelijke eisen voor een recht op $ 500 miljard (£ 395 miljard) aan potentiële inkomsten uit het gebruik van de natuurlijke hulpbronnen laten vallen, maar heeft het geen stevige veiligheidsgaranties gegeven aan het door oorlog verscheurde Oekraïne - een belangrijke Oekraïense eis.
De Amerikaanse president Donald Trump zei dat hij verwacht dat zijn Oekraïense ambtgenoot Volodymyr Zelensky deze week in Washington de deal zal ondertekenen, nadat de twee leiders stevige woorden over elkaar hadden gesproken.
Nog maar een week geleden beschreef Trump Zelensky als een 'dictator' en leek hij Oekraïne - en niet Rusland - de schuld te geven van het starten van de oorlog. De Oekraïense leider wees de Amerikaanse eisen voor 500 miljard dollar aan minerale rijkdommen af en suggereerde dat de Amerikaanse president in een 'desinformatieruimte' leefde die door Rusland was gecreëerd.
Trump heeft aangedrongen op toegang tot de mineralen van Oekraïne in ruil voor eerdere militaire en andere hulp aan het land, sinds Moskou drie jaar geleden een grootschalige invasie uitvoerde.
Zelensky beweerde dat er lang niet zoveel Amerikaanse hulp was verleend en voegde toe: "Ik kan onze staat niet verkopen."
Dinsdag zei Trump dat de VS tussen de 300 en 350 miljard dollar aan Oekraïne heeft gegeven.
"We willen dat geld terug," vertelde hij verslaggevers. "We helpen het land door een heel groot probleem heen... maar de Amerikaanse belastingbetaler krijgt nu zijn geld terug plus."
De Oekraïense vicepremier Olha Stefanishyna vertelde de Financial Times, die dinsdag als eerste over de mineralendeal berichtte, dat de deal "slechts een deel van het plaatje" is.
"We hebben meerdere keren van de Amerikaanse regering gehoord dat het onderdeel is van een groter geheel", aldus Stefanishyna, die de onderhandelingen leidde.
Volgens Oekraïense bronnen heeft de VS afstand moeten doen van een aantal van de zwaardere eisen aan het door oorlog verscheurde land en zullen veel details van deze overeenkomst verder onderhandeld moeten worden.
Het precedent is echter geschapen. Amerikaanse hulp in het Trump-tijdperk kent voorwaarden. Hulp om de hulp zelf – of het nu om humanitaire of strategische redenen wordt gegeven – is iets uit het verleden.
Dat vertegenwoordigt een fundamentele herstructurering van het Amerikaanse buitenlandse beleid van meer dan 75 jaar, vanaf de dagen van het Marshallplan tot het idealisme na de Koude Oorlog en de 'Freedom Agenda' van George W. Bush om wereldwijde democratie te bevorderen.
Oekraïne is nog maar het begin. Verwacht dat Trump en zijn buitenlands beleidteam hun "America First"-principes de komende vier jaar over de hele wereld zullen toepassen.
De Oekraïense nieuwssite Ukrainska Pravda meldde dat de mineralendeal op het punt stond te worden ondertekend door de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha en de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio.
De economische afdeling EP van de nieuwssite meldde dat de twee landen ook hadden besloten een investeringsfonds voor de wederopbouw op te richten.
Oekraïne beschikt over enorme voorraden van belangrijke elementen en mineralen, waaronder lithium en titanium, maar ook over aanzienlijke voorraden steenkool, gas, olie en uranium - voorraden ter waarde van miljarden dollars.
Vorig jaar presenteerde Zelensky een 'overwinningsplan' aan Oekraïne en zijn westerse partners. Daarin werd voorgesteld dat buitenlandse bedrijven aan het einde van de oorlog toegang zouden krijgen tot een deel van de minerale rijkdommen van het land.
Oekraïne en haar Europese bondgenoten maken zich steeds meer zorgen over de recente dooi in de betrekkingen tussen de VS en Rusland, waaronder hun bilaterale gesprekken in Saoedi-Arabië vorige week.
In Kiev en in heel Europa bestaat de bezorgdheid dat zij uitgesloten zullen worden van onderhandelingen over het beëindigen van de oorlog en dat de toekomstige veiligheid van het continent als geheel achter hun rug om zal worden bepaald.
Geschat wordt dat ongeveer 5% van de 'kritieke grondstoffen' ter wereld zich in Oekraïne bevinden, waaronder:
- 19 miljoen ton bewezen reserves van grafiet, dat wordt gebruikt om batterijen voor elektrische voertuigen te maken
- Een derde van alle lithiumvoorraden in Europa, het belangrijkste bestanddeel van huidige batterijen.
Voordat de grootschalige invasie van Rusland drie jaar geleden begon, produceerde Oekraïne ook al 7% van het titanium ter wereld. Dit titanium wordt gebruikt in de bouw van allerlei producten, van vliegtuigen tot energiecentrales.
Het Oekraïense land bevat ook aanzienlijke hoeveelheden zeldzame aardmetalen, een groep van 17 elementen die worden gebruikt voor de productie van wapens, windturbines, elektronica en andere producten die van vitaal belang zijn voor de moderne wereld.
Sommige minerale afzettingen zijn in beslag genomen door Rusland. Volgens Yulia Svyrydenko, de Oekraïense minister van economie, bevinden zich vandaag de dag nog steeds grondstoffen ter waarde van $350 miljard in door Rusland bezette gebieden.
BBC
