Canadese zanger Matthew Good zegt dat er 'grote politieke correctie' nodig is voordat hij weer door de VS kan toeren
De Canadese rocker Matthew Good heeft de komende Amerikaanse concerten van zijn zomertournee geschrapt. Hij zegt dat hij het overheidsbeleid en de politieke verdeeldheid ten zuiden van de grens niet kan steunen en dat het onwaarschijnlijk is dat hij ooit nog in het land zal optreden totdat het politieke tij keert.
Good, 54, maakte de annuleringen vrijdagmorgen bekend in een bericht op Facebook . Hij zei dat hij bereid is "zijn toekomstige carrière in de VS op het spel te zetten om vandaag in opstand te komen."
Sinds zijn aantreden in januari heeft de Amerikaanse president Donald Trump herhaaldelijk uitspraken gedaan over het maken van Canada tot de "51e staat", een handelsoorlog gestart tegen Canada en tientallen andere landen, beleid doorgevoerd dat gevolgen heeft voor de rechten van transgenders en massadeportaties van ongedocumenteerde migranten bevolen.
Good zou dinsdag in Cleveland optreden, woensdag in Pittsburgh en donderdag in Buffalo, voordat hij vrijdag terugkeerde naar Canada om op te treden in Gravenhurst, Ontario.
"Ik ben een heel trotse Canadees", vertelde de in Burnaby, British Columbia, geboren singer-songwriter vrijdag aan Brady Strachan, gastpresentator bij Radio West van CBC Kelowna, enkele uren na de aankondiging. "Ik denk dat het divisionisme dat ik in de Verenigde Staten zie, me echt heeft aangegrepen."
Hij zei dat hij begrijpt dat mensen recht hebben op verschillende politieke opvattingen, maar dat "dit land op dit moment niet de gemeenschappelijke kenmerken weerspiegelt die het in dit land wel heeft."
"Ik denk dat er daar beneden verschillende dingen gebeuren die ik financieel niet kan betalen", aldus Good, die in de jaren negentig beroemd werd met de Matthew Good Band en hits als Apparition en Hello Time Bomb .
Sinds het uiteenvallen van de band in 2002 treedt hij op als soloartiest.
Tot de pijnpunten voor Good behoorden Trumps dreigementen met invoerrechten en de aanval op Canada's inmiddels geschrapte belasting op digitale diensten (DST), die vorige maand van kracht had moeten worden.
"[Canada] ziet daarvan af, om de regering van Trump tevreden te stellen. Dit was ongeveer twee miljard dollar aan inkomsten die zich hebben opgehoopt, en daar stappen we vanaf", schreef Good in zijn Facebook-bericht.
De DST zou grote bedrijven treffen die digitale diensten aanbieden, zoals online adverteren of winkelen, en meer dan 20 miljoen dollar aan inkomsten uit Canadese bronnen verdienen.
De heffing van drie procent was vorig jaar al van kracht, maar de eerste betalingen moesten pas op 30 juni worden gedaan. Omdat de heffing met terugwerkende kracht inging tot 2022, keken Amerikaanse bedrijven tegen een belastingrekening van 2 miljard dollar aan.
Premier Mark Carney verwierp de belasting in een poging de handelsbesprekingen voort te zetten en een einde te maken aan de maandenlange tarievenoorlog die Trump was begonnen. Maar de Amerikaanse president bleef de onderhandelingen verstoren.
Zijn laatste aanval , op donderdag, hield in dat hij dreigde met invoerrechten van 35 procent op alle Canadese goederen vanaf 1 augustus – en met nog hogere heffingen als Canada wraak neemt.
Good is niet de eerste Canadese artiest die dit jaar afziet van optredens in de VS.
De muzikant Bells Larsen uit Toronto vertelde zijn volgers in april dat hij vanwege zorgen over de veiligheid en het visumbeleid dat discriminerend is tegen transgenders, geen Amerikaanse steden zou bezoeken.
"Ik heb dinsdag [8 april] een e-mail ontvangen van de American Federation of Musicians waarin staat dat ik geen visum meer kan aanvragen, omdat de Amerikaanse immigratiedienst nu alleen nog identificatie accepteert die overeenkomt met het bij de geboorte toegekende geslacht",plaatste Larsen op Instagram . "Om het heel simpel te zeggen: omdat ik transgender ben (en een M in mijn paspoort heb), kan ik niet in de VS toeren."
Op zijn eerste dag als president gaf Trump een uitvoerend bevel uit waarin hij aangaf dat de Amerikaanse overheid slechts twee geslachten zal erkennen, mannelijk en vrouwelijk, en dat deze niet kunnen worden gewijzigd.
Hij gaf het ministerie van Buitenlandse Zaken opdracht om houders van een Amerikaans paspoort te identificeren op basis van het geslacht dat bij de geboorte is vastgesteld. Daarmee werd transgenders en non-binaire personen de mogelijkheid ontnomen om hun eigen geslachtsaanduiding te kiezen.
Buitenlandse reizigers zijn er ook voor gewaarschuwd dat hun visum kan worden geweigerd als hun genderidentiteit niet overeenkomt met het geslacht dat ze bij de geboorte hebben gekregen.
De muzikant T. Thomason uit Halifax annuleerde zijn optreden in mei op een muziekfestival in Maine. Hij zei dat hij zich niet veilig voelde om de grens over te steken "als Canadese transgender", ondanks dat hij over een geldig visum beschikte dat was afgegeven vóór Trumps inauguratie in januari.
Good zegt dat hij zich ook zorgen maakt over zijn mogelijkheid om naar de VS te reizen, nadat hij zijn politieke standpunten heeft gedeeld.
Hij vertelde Strachan dat het goed mogelijk is dat hij en zijn gezelschap in de problemen komen bij het oversteken van de grens, als douanebeambten zijn telefoon doorzoeken, zijn opmerkingen op sociale media lezen en hem de toegang weigeren. Dat is iets waar de Canadese overheid reizigers eerder dit jaar al voor waarschuwde .
"Dat is een van de hoogste vormen van censuur," zei hij. "Het is tiranniek. Er is eigenlijk geen ander woord voor."
Good zei dat hij niet bang is voor negatieve reacties, maar dat de meeste reacties positief waren. Dat bleek vooral uit de reacties onder zijn Facebookbericht.
"Inwoner van Buffalo, New York/Amerikaans staatsburger hier, die ook een diepe minachting heeft voor wat er hier politiek gebeurt, en ik begrijp en steun uw beslissing volledig. Ik hoop u over een jaar of drie weer hier te zien", aldus een reactie van Mallory Czum .
"Ik heb niets dan respect voor je als kunstenaar, maar nog meer als man met principes. Ik ben Amerikaan, maar ik haat wat deze regering doet met onze relaties met onze beste vrienden", schreef Jeff Gallagher , een fan in Portland, Oregon.
Commentator Martin Prokopinski bekritiseerde Good echter omdat hij een politiek standpunt innam.
"Absoluut het verkeerde om te doen. Je fans zijn je fans, niet je politieke boodschappen. Flauw", schreef Prokopinski .
Maar Good zegt dat het een "behoorlijk grote politieke correctie" zou vergen voordat hij weer in de VS zou kunnen optreden.
"Ik weet niet zeker of het een verandering in het presidentschap is of dat we moeten afwachten wat er gebeurt met de tussentijdse verkiezingen", vertelde hij aan CBC Radio.
"Er gebeuren daar beneden zoveel dingen die gewoon moeten veranderen."
cbc.ca
