Picknick op Craggy Island door Lissa Evans: Hoe Graham Norton zijn weg naar Father Ted via Riverdance vond

Ik hoor dat je nu een racist bent, Father' is een meme die elke dag opduikt op sociale media. Het beschrijven van een onwaarschijnlijke groep mensen als 'een geweldige groep jongens' is onderdeel geworden van de taal. Weiger een aangeboden kopje thee en de kans is groot dat degene die het aanbiedt zal aandringen: 'Ah, ga door, ga door, ga door, ga door.'

Al deze culturele elementen komen uit de invloedrijke, surrealistische sitcom Father Ted uit de jaren negentig, over drie ongelukkige rooms-katholieke priesters en hun huishoudster die op 'Craggy Island' wonen, ergens voor de kust van Ierland.

Father Ted behoort tot de beste komedies ooit. DeChannel 4- show, die voor het eerst werd uitgezonden in 1995 en werd geschreven door Graham Linehan en Arthur Mathews, met in de hoofdrollen Dermot Morgan (Ted), Ardal O'Hanlon (Father Dougal), Frank Kelly (Father Jack) en Pauline McLynn (Mrs Doyle), won talloze prijzen. Steven Spielberg en Steve Martin behoren tot de beroemde fans.

In sommige sitcoms wordt de lachband toegevoegd. Father Ted was zo grappig dat het gelach van het studiopubliek eruit moest worden geknipt.

Lissa Evans, nu een succesvolle en door critici geprezen romanschrijfster, produceerde het tweede en derde seizoen, en de prachtige kerstspecial (waarin een groep priesters vast komt te zitten in Ierlands grootste lingerieafdeling). Nu heeft ze een boek geschreven over haar ervaringen.

'Dit is geen uitgebreide studie van Father Ted, het is een boek met stukjes en beetjes uit mijn eigen herinneringen aan de serie,' schrijft ze. Het is een kort boek – heel kort. Het is eigenlijk meer een lang tijdschriftartikel dan een kort boek. Maar fans van de serie – en er kunnen vast niet veel mensen zijn die geen fan zijn – zullen het leuk vinden om herinnerd te worden aan een aantal briljante scènes en personages.

Afgezien van het hoofdstuk over de laatste aflevering – Morgan stierf plotseling de dag nadat de opnames waren afgelopen – is Evans' boek vooral een verzameling van gelukkige herinneringen en grappige anekdotes.

De show had bijvoorbeeld een stuntsupervisor die had gewerkt aan Roland Joffe's epische The Mission. Er is een scène in een aflevering van seizoen twee, 'New Jack City', waarin Father Ted opzettelijk wordt omvergereden door Father Jack in een auto.

Evans wachtte met interesse om 'de slimme, geheime stunttechnieken' te zien die gebruikt zouden worden om de impact te simuleren. De slimme, geheime techniek van de stuntsupervisor was simpelweg om een ​​auto tegen een andere stuntman aan te rijden en hem omver te rijden.

Graham Norton , 'een stand-up comedian waarvan ik nog nooit had gehoord', deed een absoluut manische auditie voor de rol van de immens irritante Father Noel Furlong en 'toen hij twee keer rond het kantoor had ge-Riverdancet, terwijl hij ons toeschreeuwde om mee te doen, waren we allemaal hulpeloos van het lachen'. Hij kreeg de rol.

Op een dag in County Clare filmde de crew een paar mannen die verkleed waren als gigantische pinda's voor een droomsequentie. Er waren geen priesters of sterren van de show te bekennen. Een passerende vrachtwagen stopte en de chauffeur deed zijn raam open en riep: 'Dan schiet je Ted neer.'

Evans' boek herinnerde me eraan dat de themamelodie en de incidentele muziek gecomponeerd zijn door Neil Hannon van The Divine Comedy. Hannon heeft ook de liedjes geschreven voor een Father Ted-musical die Linehan ooit hoopt te realiseren. Ah, ga door, ga door, ga door, ga door!