Sitcom-spin-offs scoren beter dan het origineel – inclusief een verborgen pareltje
Hoewel sitcom-spin-offs vaak worden gezien als tweederangs imitaties van hun voorgangers, hebben een paar series zich niet alleen staande gehouden, maar de originelen zelfs overtroffen. Van Britse huiskamers tot Amerikaanse primetime, deze vernieuwende series hebben bijfiguren of zijplots overgenomen en er iets scherpers, grappigers en misschien wel beters van gemaakt.
Dit gaat niet over sequels, reboots of lichtjes vernieuwde revivals. We hebben het over echte spin-offs – series die de focus verleggen naar bijfiguren en ze een nieuwe setting en verhaallijn geven. Hier zijn de beste voorbeelden van sitcom-spin-offs die niet alleen hun oorspronkelijke makers evenaarden, maar ze in sommige gevallen zelfs volledig overtroffen. Plus, een verborgen pareltje dat je misschien gemist hebt en dat het verdient om herontdekt te worden.
George en Mildred
Het ultieme succesverhaal van een Britse sitcom-spin-off: George & Mildred namen het kibbelende huisbazenkoppel uit Man About the House over en gaven ze hun eigen serie. En je kunt gerust stellen dat de lachsalvo's hierdoor sneller en grappiger kwamen.
De chemie tussen Yootha Joyce en Brian Murphy was elektrisch en bracht nog meer spanning in hun ruzies in de buitenwijken.
Door de strakkere scripts, meer emotionele inzet en een scherpere sociaal satirische inslag beschouwen veel kijkers het als de betere serie.
De serie werd vijf seizoenen en een speelfilm uitgezonden, totdat de tragische dood van Joyce een einde maakte aan de serie.
Frasier
Frasier is een zeldzaam voorbeeld van een spin-off die een klassieker overtreft. De serie bouwt voort op de populariteit van zijn voorganger, Cheers, door de bombastische psychiater van Kelsey Grammer naar Seattle te verplaatsen en hem een aantal nieuwe, briljant getekende personages te laten bedenken.
Van de langzaam opbloeiende romance tussen Daphne en Niles tot de droogkomische wijsheid van Martin Crane: de serie vond de perfecte balans tussen intellect en slapstick.
Met maar liefst 37 Emmy's was Frasier niet alleen succesvol, maar werd het ook de gouden standaard voor hoe spin-offs gemaakt zouden moeten worden.
Het Groene Groene Gras
Een meer controversiële film was The Green Green Grass, een sitcom die alleen Fools and Horses als spin-off laat zien. In deze serie verhuist Boycie (gespeeld door John Challis), zijn collega en drugsdealer, naar het platteland.
Hoewel het niet dezelfde culturele impact had als het origineel, had het wel een eigen publiek en toon.
De verandering van setting zorgde voor een nieuwe dynamiek, waarbij de eigenaardige plattelandsbewoners botsten met Boycie's snobisme.
Hoewel critici er niet enthousiast over waren, vonden veel fans troost in de zachte humor – en het succes in vier seizoenen bewijst dat de serie een gevoelige snaar raakte.
Max en Paddy's weg naar nergens
In de spin-off Phoenix Nights volgt dit komische roadtripduo de clubuitsmijters Max en Paddy op een reeks misavonturen.
Peter Kay en Paddy McGuinness zorgen voor slapstick, chaos en het soort memorabele dialogen dat jarenlang de kroegpraat aanwakkerde. Sommige fans geven de voorkeur aan dit duo met meer focus dan aan de ensemble-voorganger.
Hoewel de serie maar één seizoen heeft geduurd, is het nog steeds een cultfavoriet.
Mork en Mindy
Mork & Mindy, een spin-off van Happy Days, zorgde ervoor dat Robin Williams superster werd en voegde een surrealistische draai toe aan het sitcomformat uit de jaren 70.
Terwijl Happy Days draaide om de nostalgie van de jaren 50, speelden Mork & Mindy met sciencefiction-absurditeit en snelle improvisatie.
Williams' buitenaardse capriolen braken met de vierde wand en lieten de sitcom-standaard varen, waardoor de serie op zichzelf al een enorme hit werd.
Vrij geheim leger
Fairly Secret Army is een zelden herinnerde maar toch de moeite waard om te ontdekken. Het is een spin-off van The Fall and Rise of Reginald Perrin, behalve in de naam.
Geschreven door David Nobbs en met Geoffrey Palmer in de hoofdrol als een bijna identieke versie van zijn personage "Jimmy" uit Perrin, biedt de film een heerlijk duistere kijk op de Britse bureaucratie en paranoia.
Vanwege juridische problemen kon de BBC de naam van dit verborgen pareltje niet gebruiken, maar de kern van de show is onmiskenbaar.
Dit Channel 4-programma, waarvan het script door John Cleese werd geredigeerd, was bij veel fans geliefd.
De Jeffersons
The Jeffersons, een afsplitsing van All In The Family, volgde George en Louise Jefferson terwijl ze letterlijk van Queens naar een luxueuze wolkenkrabber in Manhattan verhuisden.
Wat begon als een ondersteunend koppel in de familie Bunker, groeide uit tot een van de meest geliefde en baanbrekende sitcoms aller tijden.
Met scherpere humor, sterkere personages en een moedige kijk op ras, klasse en ambitie, evenaarde The Jeffersons niet alleen zijn moederserie, maar bouwde de serie ook een eigen erfenis op in 11 succesvolle seizoenen. Daarmee overleefde de serie All In The Family en verdiende de serie een vaste plek in de sitcomgeschiedenis.
Laverne en Shirley
Laverne & Shirley, afkomstig uit het Happy Days-universum, namen twee vrouwen uit de arbeidersklasse – geïntroduceerd als dates voor Fonzie en Richie – en gaven ze hun eigen vrolijke, chaotische spotlight.
De serie speelt zich af in het Milwaukee van de jaren 50 en biedt een verfrissend alternatief voor de door mannen gedomineerde voorganger, die vooral door vrouwen werd geregisseerd. De serie is al snel een hit met hoge kijkcijfers.
De fysieke komedie, hartverwarmende vriendschap en direct memorabele uitspraken zorgden ervoor dat het op zijn hoogtepunt een van de meest bekeken sitcoms in Amerika was.
Laverne & Shirley was een tijdlang populairder dan Happy Days — een zeldzame prestatie voor een spin-off.
Daily Express
