Verslaggeversnotitieboek: De hele nacht door
De beleidsagenda van president Donald Trump en de Republikeinen in het Congres bezorgt Democraten slapeloze nachten.
Letterlijk.
Als je slaapt, verlies je.
Of misschien heb je de recente nachtelijke opstand van de Democraten tegen het begrotingspakket van de Republikeinse Partij gemist.
DE LIFTGIDS VOOR DE SENAAT DIE TRUMP'S AGENDA PROBEERT TE VERDER TE KRIJGEN
Het was de tweede nachtelijke vergadering van de Senaat in drie weken.
Terwijl u vorige donderdagnacht sliep – en vrijdag naderde – hoopten de Democraten dat hun verzet tegen de president geen slaapliedje voor de wetgever was.
Tijdens de nachtelijke zitting van de Senaat dwongen de Democraten in bijna negen uur tijd twee dozijn stemmingen af over elk denkbaar onderwerp.
"Het recht op IVF", was een amendement ingediend door senator Tammy Duckworth, D-Ill.
"Tekorten en schulden", luidde het voorstel van senator Jeff Merkley, D-Ore., de hoogste Democraat in de Begrotingscommissie.
"Openbare gronden" was het onderwerp van senator Michael Bennet (D-Colo).
"Dodelijke en verwoestende bosbranden" trokken de aandacht van senator Adam Schiff (Democraat uit Californië).
"De kosten van huisvesting", was het onderwerp voor senator Mark Warner, D-Va.
"Belastingverlagingen", verklaarde senator Amy Klobuchar, D-Minn.
"De FAA", zei senator Patty Murray, D-Wash., de leidende Democraat in de commissie Begrotingen.
De Republikeinen hielden het echter voor gezien.
De door de Republikeinse Partij gecontroleerde Senaat verwierp de hele nacht elk voorstel van de Democraten.
Marathon-stemrondes – in de Senaat vaak "vote-a-ramas" genoemd – bieden de partij die niet aan de macht is de kans om uitdagende stemmen voor de andere kant te bewerkstelligen. Ze zetten de meerderheid graag op de proef met lastige stemmen. Sommige amendementen worden zelfs opgesteld met een specifieke senator in gedachten. Vooral iemand die in de volgende cyclus een competitieve bieding voor herverkiezing zou kunnen krijgen.
Democraten probeerden Republikeinen te laten struikelen met stemmen over belastingverlagingen. Ze dwongen Republikeinen zelfs om hun mening te geven over hun steun – of gebrek daaraan – voor Oekraïne .
"Dit amendement zorgt voor voortdurende steun voor de regering van Oekraïne om standvastig te blijven tegen Russische agressie. Drie jaar lang heeft Oekraïne heldhaftig gevochten voor zijn overleving," zei senator Jack Reed, DR.I., de hoogste Democraat in de Armed Services Committee.
Het plan van Reed kreeg kritiek van de voorzitter van de Senaatscommissie voor Defensie, Roger Wicker (R-Miss.).
"Er is geen grotere supporter van Oekraïne in deze Senaat dan ik. Maar dit is niet het juiste voertuig," betoogde Wicker op de vloer om 12:34 uur ET vrijdag. "De goedkeuring van dit amendement - hoewel leden dat misschien willen - zal het moeilijker maken om deze zeer waardevolle begroting door te voeren."
Maar voor de Democraten was het een groot drama toen de Republikeinen vlak voor zonsopgang vrijdag hun begrotingskader goedkeurden.
De stemming was 52-48. Senator Rand Paul , R-Ky., was de enige GOP die tegen was.
NA BELANGRIJKE OVERWINNINGEN, STELDE TRUMP ZICH VOOR OP DE VOLTOOIING VAN HET KABINETS IN RECORDTIJD
"We gaan de hele nacht stemmen om een wetsvoorstel in te dienen om de uitgaven met $340 miljard te verhogen," betoogde Paul donderdag in een toespraak in de Senaat. "De Republikeinen in de Senaat komen vandaag naar voren om een begroting goed te keuren waarmee ze de federale uitgaven kunnen verhogen."
Paul beweerde dat senatoren over zijn amendement om uitgaven te verlagen zouden moeten stemmen in plaats van groen licht te geven voor een schets om daadwerkelijk meer uit te geven aan het leger en de grensbeveiliging. Hij herinnerde zijn collega's er ook aan dat het budgetplan niet bindend was. Het was slechts een aspiratie zonder echt geld of uitgavenverlagingen.
"Het gepraat over de besparingen is vluchtig. Het is niet echt. Totdat het Congres de moed heeft om erover te stemmen, moet het worden gecertificeerd door een stemming. Als het Congres niet stemt, dan wenst het en spoelt het rond in de ether. En het kan wel of niet besparingen opleveren," zei Paul.
Democraten beweerden dat ze met de nachtelijke oefening de aandacht vestigden op de politieke kwetsbaarheden van de Republikeinen.
"Met één amendement tegelijk lieten de Democraten de ware aard van de Republikeinen zien op de Senaatsvloer", pochte de leider van de minderheidsfractie in de Senaat, Chuck Schumer (DN.Y.).
Maar dan wel midden in de nacht.
Heeft iemand het gezien?
Heeft iemand opgelet?
Als er een boom in het bos omvalt…
Maar nu is het aan het Huis om zijn plan goed te keuren. Het pakt dezelfde bepalingen aan die in het Senaatspakket staan. Maar het benadrukt belastingverlagingen. Het heeft ook de steun van president Donald Trump.
Het zal moeilijk zijn om iets door het Huis van Afgevaardigden te krijgen.
"Als we ons werk niet doen, gaan de belastingen van iedereen omhoog. En dat zal absoluut catastrofaal zijn voor het Amerikaanse volk," zei Rep. Russell Fry, RS.C., op FOX Business.
Republikeinen hebben een krappe meerderheid in het Huis. Het gaat om de wiskunde. Ze kunnen op een willekeurige dag maar één of twee stemmingen verliezen. En houd in gedachten dat een belangrijke eis in dit wetsvoorstel is om de militaire en grensuitgaven te verhogen, maar ook om de totale uitgaven te verlagen. En om de belastingverlagingen te verlengen.
Daarom zeggen sommige sceptici dat de enige manier is om de rechten aan te pakken. Zogenaamde "verplichte" uitgaven. Dit zijn uitgaven die het Congres niet elk jaar goedkeurt. Op basis van wetten die jaren geleden zijn aangenomen, stroomt het geld voor verplichte uitgaven gewoon de deur uit - op basis van wat de overheid verschuldigd is (zoals rente op de schuld) en wie in aanmerking komt voor bepaalde rechten. Daarom is er een serieuze jacht op het triumviraat van "verspilling, fraude en misbruik" in federale uitgaven. Er is gewoon niet genoeg geld om te snijden van de "discretionaire" kant van het grootboek. Dat is het geld dat het Congres jaarlijks toewijst om de overheid te laten draaien. Verplichte uitgaven overtreffen discretionaire uitgaven.
"Als we dat allemaal schrappen, krijgen we de begroting nog steeds niet in evenwicht. We hebben een tekort van $2 biljoen. We moeten onze verplichte uitgaven aanpakken," zei Rep. Eric Burlison, R-Mo., op FOX Business.
Daarom is het zo lastig om een akkoord te krijgen om het pakket door het Huis te loodsen. En het Huis en de Senaat moeten allebei hetzelfde plan doorvoeren om budget reconciliatie te gebruiken om de filibuster over te slaan.
Als het Huis zijn plan aanneemt, kunnen het Huis en de Senaat vervolgens samenwerken om te synchroniseren. De kamers kunnen proberen hun respectievelijke plannen samen te voegen in wat een conferentiecommissie wordt genoemd. Het Huis en de Senaat moeten dan opnieuw stemmen om een gemengde maatregel goed te keuren, een "conferentierapport" genoemd. Dan kunnen ze naar het daadwerkelijke wetsvoorstel gaan. En het Huis en de Senaat moeten ook dezelfde versie daarvan goedkeuren.
Of de partijen zouden betrokken kunnen raken bij wat wij parlementaire pingpong noemen. De Senaat heeft zijn resolutie aangenomen. Dus pingpongt hij het door naar het Huis. Het Huis keurt zijn versie goed en pingpongt die door naar de Senaat. Ze stuiteren de bal heen en weer over de Capitol Dome totdat een van de twee lichamen uiteindelijk een maatregel accepteert – welke het ook is.
Pas dan kunnen ze tot de kern van het wetsvoorstel komen.
Het is een heel proces om één enkele 'grote, mooie wet' door de president te laten aannemen.
Deze onderneming is nog lang niet ten einde.
En er is nog een ander probleem:
Een wetsvoorstel om een overheidssluiting te voorkomen moet uiterlijk 14 maart ingediend worden. Daar zijn de echte dollars te vinden. Echte uitgaven kunnen in dat wetsvoorstel omhoog, omlaag of gelijk blijven. Een probleem met overheidsfinanciering zou het doel van het "grote, mooie wetsvoorstel" kunnen verstoren.
Hoewel de actie van de afgelopen nacht belangrijk was, is deze onderneming nog lang niet voorbij.
En hoewel vorige donderdagavond – die overging in vrijdag – een lange nacht was, betekent dit waarschijnlijk dat er de komende maanden nog tientallen andere zeer lange nachten zullen volgen.
Fox News
