Podróż do serca fabryki samochodów Hyundai w Ulsan, największej na świecie

Każdego dnia w przemysłowym mieście portowym Ulsan, położonym na południowym krańcu Półwyspu Koreańskiego, statek z tysiącami samochodów Grupy Hyundai wyrusza w nowe miejsce.

Statki przypływające do portu Buenaventura, obsługującego 44 procent kolumbijskiego handlu zagranicznego, podróżują przez 35 dni po wodach Oceanu Spokojnego, zanim dotrą do kolumbijskiej ziemi.

Niektóre z pojazdów marek Hyundai i Kia, które obecnie jeżdżą po kolumbijskich drogach, przejechały ponad 9000 mil od momentu opuszczenia fabryki koncernu, będącej największą fabryką samochodów na świecie, do momentu wjazdu na miejscowy asfalt. Pozostali przybywają z portu Santos w Brazylii, Ćennaj w Indiach lub Bremerhaven w Niemczech.

Na terenie o powierzchni prawie 5 kilometrów kwadratowych pracuje na pełnych obrotach ponad 35 000 pracowników, produkując dziennie około 4200 samochodów. Łącznie fabryka Hyundaia w Ulsan produkuje rocznie 1,5 miliona pojazdów. Ponadto firma, jedna z największych w kraju, dysponuje ekskluzywnym dokiem, do którego jednocześnie mogą zawijać trzy duże statki o wadze 76 tys. ton.

Podczas gdy kompleks Ulsan składa się z pięciu fabryk, szósta, przeznaczona wyłącznie do samochodów elektrycznych , jest właśnie w budowie i ma rozpocząć działalność w pierwszym kwartale 2026 roku. „To początek przywództwa ery elektryfikacji” — powiedział Euisun Chung, prezes wykonawczy Hyundai Motor Group, w dniu ogłoszenia.

Nowy zakład, w który zainwestowano około 1,53 miliarda dolarów, zajmie powierzchnię 548 000 m² i będzie miał zdolność produkcyjną do 200 000 pojazdów elektrycznych rocznie.

Historia największej na świecie fabryki montażowej sięga 1969 roku. Zaledwie kilka lat po jej założeniu, w 1975 roku, firma rozpoczęła masową produkcję pierwszego w 100% południowokoreańskiego samochodu: Pony, który eksportowała do coraz większej liczby krajów z nadmorskiego miasta Ulsan. Potem pojawiły się modele globalne, takie jak Sonata i Accent, a ostatnio elektryczny Ioniq.

„Samochody odzwierciedlają poziom technologii przemysłowej danego kraju; „To są flagi narodowe” – można przeczytać w muzeum firmy znajdującym się w mieście.

Jednak gigant Hyundai nie zaczynał od tego. Chung Ju-Yung założył firmę budowlaną w 1947 roku, a na początku jej działalność koncentrowała się na realizacji projektów mieszkaniowych i infrastrukturalnych w kraju.

Były to trudne lata, ponieważ po zakończeniu wojny koreańskiej w 1953 r. kraj, wyniszczony konfliktem z sąsiednią Koreą Północną, musiał rozpocząć okres odbudowy. W tamtym czasie kluczową rolę odgrywały duże, rodzinne grupy biznesowe, takie jak Hyundai, co w języku koreańskim oznacza nowoczesność.

„Chciałem pomóc w odbudowie Korei, aby moje dzieci mogły mieć lepsze życie” – powiedział założyciel Ju-Yung, który urodził się w rodzinie rolników w Tongchon, położonym w prowincji Kangwon, dzisiejszej Korei Północnej.

Jego pragnieniem było dalsze dywersyfikowanie firmy i na początku lat 70. postanowił wejść do sektora stoczniowego, mimo że w kraju nie rozwinął się jeszcze ten rodzaj przemysłu ciężkiego. Wkrótce zbudował jedną z największych stoczni na świecie na pustym odcinku plaży u wybrzeży zatoki Mipo w mieście Ulsan.

Przy produkcji statków, kontenerowców, statków do przewozu skroplonego gazu ziemnego (LNG) lub skroplonego gazu ziemnego (LPG) dla dużych firm naftowych pracuje około 60 000 osób. Do jej klientów należą ExonMobil, BP, Petrobras, Maersk, Qatargas i Pemex. To jak miasto w mieście. W oddali widać gigantyczne dźwigi podtrzymujące poszczególne części łodzi ważące setki ton. Tak jakbyśmy cofnęli się w czasie na kilka sekund.

Ale nie, to jest rzeczywistość królestwa „Hyundaia” , jak żartują miejscowi. W Ulsan prawie wszystko jest związane z firmą. Pracuje tam duża część ludności, dojeżdżają do pracy na motocyklach lub samochodach składanych przez grupę, a nawet jeśli zachorują, udają się do szpitala, który sama firma wybudowała na miejscu.

Firma rozwijała się w tym samym tempie co kraj i stała się potęgą gospodarczą, której dzisiejszy PKB na mieszkańca wynosi około 31 000 dolarów. Jednak kryzys finansowy w Azji w 1998 r. odbił się na firmie i zmuszono ją do podziału działalności na oddzielne spółki.

Obecnie największym przedsiębiorstwem o zasięgu międzynarodowym jest Hyundai Motor Group, w skład której wchodzą marki Hyundai i Kia. Jest to największy południowokoreański producent samochodów, a zarazem trzeci co do wielkości na świecie, ustępując jedynie Toyocie i Volkswagenowi.

W obliczu niepewności związanej ze stopami procentowymi i globalną inflacją, firma sprzedała ponad 4,14 miliona pojazdów w 2024 roku, z czego 3,4 miliona poza Koreą. Osiem procent sprzedaży stanowiły samochody elektryczne, co jest dużym atutem w przyszłości. Ponadto ma własną markę luksusową Genesis.

Oprócz zakładów w Korei Południowej, firma posiada również fabryki w Stanach Zjednoczonych, Chinach, Indiach, Czechach i Brazylii, skąd eksportuje swoje pojazdy do pozostałych krajów świata.

Ponadto w ostatnich latach Hyundai w pełni zaangażował się w robotykę i sztuczną inteligencję. Jednym z jej sztandarowych osiągnięć jest robot dostawczy DAL-e, który dzięki czujnikom rozpoznającym ludzi może transportować towary i szybko dostarczać przesyłki.

Inwestują również w „robotaksówki”, czyli autonomiczne samochody bez kierowców, które mają być w stanie rozszerzyć w niedalekiej przyszłości, w rozwiązania robotyczne mające na celu poprawę mobilności lub takie, które mają pomagać w rozwiązywaniu problemów medycznych osób, które nie mogą chodzić ani się poruszać.

W Kolumbii, według danych z grudniowego raportu Krajowego Stowarzyszenia na rzecz Zrównoważonej Mobilności (Andemos), marka Hyundai (reprezentowana przez Grupę Astara) zamknęła rok 2024 na dziewiątym miejscu pod względem sprzedaży z liczbą 7206 rejestracji, o 39 procent więcej niż w 2023 roku. W samym grudniu sprzedano 1228 egzemplarzy, co oznacza wzrost o 94 procent w porównaniu z tym samym miesiącem poprzedniego roku.

Jak twierdzi dyrektor marki, Adriana Casadiego, w dużej mierze ten sukces jest wynikiem dużego popytu na modele, takie jak pickup Kona, w wersji benzynowej i hybrydowej; SUV Tucson 4x2 i 4x4 oraz linia HB20 w wersjach hatchback i sedan.

„Imponujący wzrost, jaki odnotowaliśmy, jest również jasnym dowodem na to, że Kolumbijczycy doceniają i doceniają najnowocześniejszą technologię, design i jakość użytkowania oferowaną w naszych pojazdach. Spodziewamy się utrzymania naszego 4-procentowego udziału w rynku pojazdów lekkich” – powiedział.

Wzrost ten kontrastuje z niewielkim wzrostem na poziomie 7,7 procent, jaki rynek odnotował w ubiegłym roku. Na początku roku branża motoryzacyjna odczuła skutki wysokich stóp procentowych i wysokich cen pojazdów, spowodowanych gwałtownym spadkiem wartości kolumbijskiego peso. Jednakże w ostatnich miesiącach sytuacja zaczęła się poprawiać dzięki lepszym stawkom oferowanym przez banki, zmianom cen różnych modeli różnych marek, dużym rabatom wynikającym ze wzrostu wartości peso oraz wprowadzeniu i większej dostępności pojazdów hybrydowych.

Minęły trudne czasy dla wizerunku marki Hyundai w Kolumbii za sprawą trwającego wiele lat procesu sądowego opiewającego na wiele milionów dolarów pomiędzy firmą biznesmena Carlosa Mattosa, który przez 25 lat był przedstawicielem firmy w tym kraju.

Warto przypomnieć, że w 2015 r. reprezentację przekazano firmie Neocorp, należącej do ekwadorskiej grupy Eljuri, ale przez pewien czas nie mogła ona zostać sprzedana, ponieważ Mattos pozwał firmę, tak aby samochody Hyundai mogły być sprzedawane wyłącznie za pośrednictwem jej firmy.

*Odwiedziliśmy fabrykę Ulsan w Korei Południowej dzięki zaproszeniu od Hyundaia.