Ukraina może stać się nowym górniczym Eldorado dla Amerykanów

Jest to porozumienie, którego nikt sobie nie wyobrażał jeszcze kilka tygodni temu, a które może zostać podpisane w piątek 28 lutego w Waszyngtonie przez prezydenta USA Donalda Trumpa i prezydenta Ukrainy Wołodymyra Zełenskiego, twierdzą źródła dyplomatyczne. W zamian za dalsze wsparcie ekonomiczne i militarne Stany Zjednoczone uzyskają prawo do eksploatacji zasobów mineralnych Ukrainy, której podglebie jest bogate w materiały strategiczne.

Szczegóły tej umowy pozostają jednak niejasne, zwłaszcza jeśli chodzi o gwarancje bezpieczeństwa udzielone Ukraińcom trzy lata po wybuchu wojny przez Rosję.

„ Donald Trump jest zafascynowany zależnością Stanów Zjednoczonych od Chin w zakresie materiałów uważanych za strategiczne ” – wyjaśnia Emmanuel Hache, ekonomista w IFP Énergies nouvelles i dyrektor ds. badań w Iris . Celem jest uniemożliwienie Chińczykom i innym podmiotom ekspansji na Ukrainę poprzez podpisywanie umów partnerskich, tak jak to zrobił Pekin z wieloma krajami afrykańskimi. W podobnym tonie wypowiadał się na początku roku, wspominając o aneksji Grenlandii .

Wspaniała tradycja górnicza

Szacuje się, że na Ukrainie znajduje się około 5% światowych zasobów mineralnych. W badaniu opublikowanym w 2023 r. przez Francuskie Biuro Badań Geologicznych i Górniczych (BRGM) wymieniono ponad sto minerałów. Kraj ten ma również długą tradycję górnictwa, nie tylko węglowego. Według World Mining Data, wiodącego wydawnictwa w tym sektorze, w 2022 roku zajmowało dziesiąte miejsce pod względem wydobycia żelaza. Jednak wydobycie pozostaje na stosunkowo niewielkim poziomie. W 2024 r. Ukraina zajmowała dopiero czterdzieste miejsce wśród krajów wydobywających surowce mineralne, w tym węgiel.

Kraj ten wydobywa już trzy kluczowe minerały: mangan (którego jest ósmym co do wielkości producentem na świecie, według World Mining Data), tytan (11. miejsce) i grafit (14. miejsce), który jest niezbędny do produkcji baterii elektrycznych. Według szacunków BRGM Ukraina miałaby wówczas „20% szacowanych światowych zasobów” grafitu . Byłby to również „ jeden z głównych krajów w Europie pod względem potencjału” w zakresie eksploatacji litu , który jest także niezbędny do produkcji baterii.

Wiele strategicznych minerałów

Według inwentaryzacji przeprowadzonej już przez ukraiński rząd, zawiera on również stront, który jest wykorzystywany w ceramice i elektronice; tantal, szary metal występujący w tranzystorach, turbinach lotniczych i protezach dentystycznych; niob, stosowany do tworzenia stopów nadprzewodzących; beryl, który zwiększa wytrzymałość materiałów wykorzystywanych do budowy rakiet i satelitów; i magnetyt do wyrobu stali.

„ Spośród 34 materiałów uznanych przez Komisję Europejską za krytyczne, 21 znajduje się na Ukrainie” – podkreśla Emmanuel Hache, przypominając, że w najnowszym raporcie American Geological Survey Ukraina jest wymieniana 28 razy w tabeli zasobów mineralnych planety.

Niepewność co do możliwości operacyjnych

Dokument, który ma zostać podpisany w Waszyngtonie, stanowiłby, że Amerykanie i Ukraińcy będą wspólnie eksploatować zasoby mineralne, a dochody będą trafiać do funduszu „wspólnie między Ukrainą i Ameryką”. Amerykańskie firmy mogły w ten sposób uzyskać koncesje na dwadzieścia lub trzydzieści lat. Ale wszystko jest nadal bardzo niejasne.

Donald Trump wspomina również o wydobyciu pierwiastków ziem rzadkich. Władze Ukrainy twierdzą, że je mają, ale nikt do tej pory nie wie, czy są to możliwe do wykorzystania wolumeny, przy jakich poziomach inwestycji i z jaką rentownością.

Dane, na których opiera się ukraiński rząd, pochodzą również z „ery radzieckiej”, a wszelkie zasoby „byłyby trudne do wykorzystania” – podkreśliła w swojej nocie agencja ratingowa S&P Global. Mówi się na przykład, że część tego obszaru znajduje się na terenie obwodu zaporoskiego , obecnie okupowanego przez Rosjan. Złoże Czewczenkiwskie, w którym prawdopodobnie znajduje się lit, tantal i niob, znajduje się w odległości mniejszej niż dziesięć kilometrów od czoła złoża.

Duża okazja

Rosja również próbuje się gdzieś umiejscowić. „Jesteśmy gotowi przyciągnąć zagranicznych partnerów na nasze nowe historyczne terytoria, które zostały zwrócone Rosji” – powiedział prezydent Władimir Putin w wywiadzie telewizyjnym 24 lutego, zapraszając Amerykanów do przyjazdu.

„ Każdy przesuwa swoje pionki do przodu, ale te targi coraz bardziej przypominają kompletny bałagan, w którym Ukraina staje się nowym miejscem do poświęcenia, nie wspominając o ryzyku korupcji, gdy w grę wchodzi tak wiele interesów gospodarczych” – mówi Emmanuel Hache.

Na koniec pozostaje kwestia rafinacji wszystkich tych strategicznych minerałów po ich wydobyciu. Techniki te są znane i opanowane, ale wymagają dużo energii. Eksperci twierdzą, że prowadzenie rafinacji na Ukrainie jest utrudnione, ponieważ część infrastruktury uległa zniszczeniu. Chyba że odbudujemy je bardzo szybko.