Akcjonariusze Apple głosują przeciwko naciskom na wycofanie polityki różnorodności

Akcjonariusze Apple odrzucili próbę wywarcia presji na firmę wyznaczającą trendy technologiczne, aby przyłączyła się do działań prezydenta Donalda Trumpa mających na celu wycofanie się z programów korporacyjnych mających na celu dywersyfikację siły roboczej.

Wniosek opracowany przez Narodowe Centrum Badań nad Polityką Publiczną — samookreślający się jako konserwatywny think tank — wzywał Apple do pójścia za przykładem szeregu znanych firm, które wycofały się z inicjatyw na rzecz różnorodności, równości i integracji (DEI), które obecnie znajdują się na celowniku administracji Trumpa.

Po krótkiej prezentacji propozycji anty-DEI, Apple ogłosiło, że akcjonariusze ją odrzucili, nie ujawniając wyników głosowania. Wstępne wyniki zostaną przedstawione w późniejszym wtorek w zgłoszeniu regulacyjnym.

Wynik ten potwierdził słuszność decyzji kierownictwa Apple o podtrzymaniu zobowiązania dotyczącego różnorodności, mimo że Trump zwrócił się do Departamentu Sprawiedliwości USA z prośbą o zbadanie, czy tego typu programy nie dyskryminują niektórych pracowników, których rasa lub płeć nie są zgodne z celami inicjatywy.

Ale prezes Apple Tim Cook utrzymuje serdeczne stosunki z Trumpem od czasu swojej pierwszej kadencji, sojusz, który do tej pory pomógł firmie ominąć cła na iPhone'y wyprodukowane w Chinach. Po spotkaniu Cooka i Trumpa w zeszłym tygodniu, Apple ogłosiło w poniedziałek, że zainwestuje 500 mld dolarów w USA i stworzy 20 000 nowych miejsc pracy w ciągu najbliższych pięciu lat — zobowiązanie, które prezydent pochwalił.

Głosowanie akcjonariuszy we wtorek odbyło się miesiąc po tym, jak ta sama grupa przedstawiła podobną propozycję na dorocznym walnym zgromadzeniu Costco, która została jednak odrzucona zdecydowaną większością głosów .

Ta afrontacja nie zniechęciła Narodowego Centrum Badań nad Polityką Publiczną do skonfrontowania się z Apple w sprawie programu DEI w nagranej wcześniej prezentacji Stefana Padfielda, dyrektora wykonawczego Free Enterprise Project, który stwierdził, że „przymusowa różnorodność jest szkodliwa dla biznesu”.

W prezentacji Padfield zaatakował zobowiązania Apple dotyczące różnorodności, twierdząc, że są niezgodne z niedawnymi orzeczeniami sądowymi i powiedział, że programy narażają firmę z Cupertino w Kalifornii na lawinę potencjalnych pozwów za domniemaną dyskryminację. Wymienił administrację Trumpa jako jednego z potencjalnych prawnych przeciwników Apple.

„Zmiana nastawienia jest wyraźna: DEI odchodzi w zapomnienie, a zaczyna królować merytoryka” – powiedział Padfield w prezentacji.

'Kultura przynależności'

Widmo potencjalnych problemów prawnych uwydatniło się w zeszłym tygodniu, kiedy prokurator generalny Florydy James Uthmeier złożył federalny pozew przeciwko firmie Target, twierdząc, że niedawno ograniczony program DEI sprzedawcy detalicznego zraził do siebie wielu klientów i zaniżył sprzedaż, co zaszkodziło akcjonariuszom.

Podobnie jak Costco, Apple uważa, że ​​wspieranie różnorodności w sile roboczej ma sens biznesowy.

Cook przyznał jednak, że Apple może musieć wprowadzić pewne zmiany w swoim programie różnorodności „wraz ze zmianą otoczenia prawnego”, jednocześnie starając się utrzymać kulturę, która pomogła firmie osiągnąć obecną wartość rynkową wynoszącą 3,7 biliona dolarów — większą niż wartość jakiejkolwiek innej firmy na świecie.

„Będziemy nadal tworzyć kulturę przynależności” – powiedział Cook akcjonariuszom podczas spotkania.

W swoim ostatnim raporcie na temat różnorodności i integracji wydanym w 2022 r . firma Apple ujawniła, że ​​prawie trzy czwarte jej globalnej siły roboczej składało się z pracowników białych i azjatyckich. Prawie dwie trzecie jej pracowników to mężczyźni.

Inne duże firmy technologiczne od lat informują, że zatrudniają głównie białych i azjatyckich mężczyzn, szczególnie na dobrze płatnych stanowiskach inżynieryjnych — tendencja ta skłoniła branżę do podejmowania w dużej mierze nieudanych prób dywersyfikacji.