Naukowcy odkryli, że wnętrze Marsa bardziej przypomina Rocky Road niż Millionaire's Shortbread

Jeśli jeszcze nie zjadłeś obiadu, odwróć wzrok.

Nowe, zaskakujące badanie ujawniło, jak dokładnie wygląda wnętrze Marsa – naukowcy porównali jego strukturę do drogi Rocky Road.

Do tej pory powszechnie uważano, że wnętrze Marsa jest gładkie i jednolite.

Naukowcy sugerują, że skorupa, płaszcz i jądro planety są ułożone w taki sam sposób, jak spód z herbatników, karmel i czekolada w kromce kruchego ciasta milionera.

Jednak dane zebrane przez misję InSight NASA pokazują, że w rzeczywistości nie jest to prawdą.

Zamiast tego, zdaniem ekspertów z Imperial College London , płaszcz Czerwonej Planety jest dość chaotyczny.

Wewnątrz wyspy rozsiane są fragmenty skał o szerokości do 4 km, niczym pianki i kawałki ciasteczek w Rocky Road.

Zespół stwierdził, że te starożytne fragmenty „zachowały się niczym skamieniałości geologiczne z burzliwej, wczesnej historii planety”.

Już wiemy, że Mars powstał około 4,5 miliarda lat temu, gdy pył i skały krążące wokół młodego Słońca stopniowo się ze sobą zlepiały.

Gdy Mars był już niemal w pełni uformowany, uderzył w niego gigantyczny obiekt wielkości planety. Doszło do serii „kolizji o skali kataklizmicznej”.

„Te kolosalne uderzenia uwolniły wystarczająco dużo energii, aby stopić duże części młodej planety i zamienić ją w ogromne oceany magmy” – powiedział główny badacz dr Constantinos Charalambous.

„W miarę jak oceany magmy ochładzały się i krystalizowały, pozostawiały po sobie bryły materiału o odmiennym składzie chemicznym – i sądzimy, że to właśnie je wykrywamy teraz głęboko we wnętrzu Marsa”.

W wyniku tych uderzeń fragmenty wczesnej skorupy i płaszcza Marsa wymieszały się, tworząc płynne wnętrze.

Następnie, gdy Mars się ochłodził, te starożytne fragmenty zostały uwięzione w płaszczu – niczym pianki i ciasteczka w mieszance Rocky Road.

Na koniec Mars uszczelnił swoją zastałą zewnętrzną skorupę, pozostawiając starożytne fragmenty uwięzione w środku.

„Większość tego chaosu najprawdopodobniej miała miejsce w ciągu pierwszych 100 milionów lat istnienia Marsa” – mówi dr Charalambous.

„Fakt, że po czterech i pół miliardach lat nadal możemy wykryć jego ślady, pokazuje, jak ospale wnętrze Marsa zmieniało się od tamtej pory”.

W ramach nowego badania zespół przeanalizował dane sejsmiczne zebrane przez lądownik InSight NASA.

Zgodnie z przypuszczeniami, dane potwierdziły, że wnętrze Marsa jest raczej gruboziarniste niż gładkie.

„To, co wydarzyło się na Marsie, to to, że po tych wczesnych wydarzeniach powierzchnia stwardniała i przekształciła się w stojącą pokrywę” – powiedział dr Charalambous.

„Zamknęło płaszcz znajdujący się pod spodem, blokując te starożytne, chaotyczne struktury — niczym planetarną kapsułę czasu”.

Zdaniem ekspertów starożytne bryły odkryte wewnątrz Marsa układają się w „uderzający” wzór.

Kilka większych fragmentów o szerokości około 4 km otoczonych jest wieloma mniejszymi.

Profesor Tom Pike, który współpracował z dr. Charalambousem nad ustaleniem przyczyny powstawania tych fragmentów, powiedział: „To, co obserwujemy, to rozkład „fraktalny”, który pojawia się, gdy energia pochodząca z katastrofalnej kolizji przewyższa wytrzymałość obiektu.

Przeczytaj więcej

„Widzisz ten sam efekt, gdy szklanka spada na kafelkową podłogę, co meteoryt zderzający się z planetą: rozpada się na kilka dużych odłamków i mnóstwo mniejszych kawałków. To niezwykłe, że wciąż potrafimy zaobserwować ten rozkład”.

Naukowcy mają nadzieję, że odkrycia te pomogą rozwiązać zagadkę nie tylko powstania Marsa, ale także pozostałych planet w naszym Układzie Słonecznym.

„Dane z satelity InSight nieustannie zmieniają nasze wyobrażenia o powstawaniu planet skalistych, zwłaszcza Marsa” – powiedział dr Mark Panning z Jet Propulsion Laboratory należącego do NASA w Południowej Kalifornii.

„To ekscytujące widzieć, jak naukowcy dokonują nowych odkryć w związku z wykrytymi przez nas trzęsieniami ziemi!”