Ponad 200 kandydatów zgłosiło się do wyborów uzupełniających w okręgu Poilievre – dwukrotnie więcej niż poprzedni rekord

Ponad 200 kandydatów, głównie związanych z grupą zwolenników reformy wyborczej, zgłosiło chęć startu w nadchodzących wyborach uzupełniających do parlamentu federalnego, które odbędą się w przyszłym miesiącu. To ponad dwukrotnie więcej niż poprzedni rekord w jednym głosowaniu.

Były poseł Alberty, Damien Kurek, zwolnił mandat w okręgu Battle River-Crowfoot, dając liderowi konserwatystów Pierre'owi Poilievre'owi szansę na powrót do Izby Gmin. Poilievre stracił swój długoletni okręg wyborczy w okręgu Carleton w kwietniowych wyborach powszechnych.

Grupa znana pod nazwą Longest Ballot Committee (Komitet Najdłuższego Wyboru) od kilku lat organizuje kandydatów do udziału w wyborach uzupełniających, starając się wywalczyć reformę wyborczą.

Organizatorzy komitetu chcą, aby odpowiedzialność za reformę wyborczą przejęło zgromadzenie obywateli. Twierdzą, że partie polityczne są zbyt niechętne staraniom o to, aby rząd lepiej reprezentował wyborców.

Do niedzielnego wieczora w okręgu Battle River-Crowfoot zarejestrowało się 209 kandydatów, przekraczając założony przez komitet cel, który wynosił 200.

Jest to ponad dwukrotnie więcej niż poprzedni rekord wynoszący 91, który odnotowano dwukrotnie w ciągu ostatniego roku: podczas wyborów uzupełniających w LaSalle-Emard-Verdun we wrześniu ubiegłego roku oraz w Carleton podczas ostatnich wyborów powszechnych.

Taka liczba kandydatów skutkowała utworzeniem karty do głosowania o długości około metra. Ogromne karty do głosowania spowodowały opóźnienia w liczeniu głosów i wprowadziły w błąd niektórych wyborców.

W środę Elections Canada poinformowało CBC News, że sfinalizuje działania mające na celu zminimalizowanie zakłóceń spowodowanych długimi głosowaniami.

„Szukamy sposobów na [uproszczenie] spraw w oparciu o ostatnie doświadczenia z wyborami, w których kandydaci startowali częściej niż zwykle. Sfinalizujemy nasze plany po upływie terminu zgłaszania kandydatów” – powiedział rzecznik Matthew McKenna w e-mailu.

Elections Canada musiało już wprowadzić zmiany, aby dostosować się do ogromnych kart do głosowania — głównie poprzez wcześniejsze liczenie głosów i zatrudnienie dodatkowych pracowników.

Chociaż Komitet Najdłuższego Wyboru zorganizował się w dwóch wyborach, w których startował Poilievre, w 2024 roku grupa wzięła na celownik również bastiony liberałów, takie jak okręgi Toronto-St. Paul's i LaSalle-Émard-Verdun.

Jednak wysiłki zwolenników tej idei, mające na celu przesunięcie granic głosowania, wywołały apele o zmiany, ostatnio ze strony samego Poilievre'a, który nazwał je „oszustwem”.

Lider Partii Konserwatywnej napisał we wtorek list do przewodniczącego Izby Reprezentantów Stevena MacKinnona, wzywając do uchwalenia przepisów zmieniających kanadyjskie prawo wyborcze w celu ograniczenia protestów związanych z długimi głosami. Rzecznik biura MacKinnona powiedział, że liberałowie podzielają te obawy i są otwarci na zmiany.

Posłowie debatowali w poprzedniej sesji parlamentu nad projektem ustawy, który mógłby wprowadzić niektóre z proponowanych przez Poilievre'a zmian – w szczególności ograniczając wyborców do podpisania tylko jednego formularza nominacyjnego. Zwolennicy tej ustawy nakłaniają wyborców do podpisania wielu formularzy.

Szef Elections Canada, Stéphane Perrault, sam wysunął tę sugestię przed komisją parlamentarną, która rozpatrywała projekt ustawy o zmianie Ustawy o wyborach do Kanady przed zawieszeniem parlamentu.

Perrault argumentował, że „należy nakładać pewne kary” na osoby, które podpisują — lub namawiają innych do podpisywania — wielu dokumentów nominacyjnych w celu umieszczenia na karcie do głosowania jak największej liczby kandydatów, choć nie sprecyzował, jakie to powinny być kary.

Termin rejestracji kandydatów w okręgu Battle River-Crowfoot upływa w poniedziałek. Wyborcy udadzą się do urn 18 sierpnia.