DWD quer medir melhor a contagem de pólen

Os sintomas variam de crises de espirros, garganta arranhada e coceira nos olhos até asma alérgica: uma alergia a pólen é extremamente desagradável. O Serviço Meteorológico Alemão (DWD) agora quer ajudar os afetados por ela, instalando uma rede de monitores de pólen totalmente automatizados. Dezesseis desses dispositivos serão instalados em toda a Alemanha até 2027, conforme anunciado pelo DWD em uma coletiva de imprensa na quinta-feira. Uma vez operacional, o sistema fornecerá aos alérgicos as informações mais atualizadas sobre a contagem de pólen em sua região.

"Na Alemanha, aproximadamente 15 milhões de adultos e 11 milhões de crianças sofrem de alergias a pólen. Com os monitores de pólen, queremos contribuir para a saúde", disse Christina Koppe, chefe do Departamento de Aconselhamento Climático e Ambiental da DWD, à Rede Editorial Alemã. Como resultado das mudanças climáticas, o problema das alergias a pólen está se agravando, explica Koppe: "Quando as plantas são expostas ao estresse causado pela seca e pelo calor, a composição das proteínas do seu pólen muda. Isso pode levar a um aumento da agressividade do pólen."

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Além disso, os invernos estão se tornando mais amenos, o que significa que as plantas com pólen estão florescendo cada vez mais cedo. A primeira planta do ano que pode desencadear alergias é a aveleira. "Antigamente, a floração começava em março, mas hoje a aveleira costuma florescer já em meados de fevereiro, ou em janeiro, e ocasionalmente até em dezembro", diz Koppe. Para plantas com pólen de floração tardia, como a artemísia e a ambrósia, que também desencadeiam alergias em muitas pessoas, o período de floração praticamente não mudou; dura de outubro a novembro. "Isso significa que, para pessoas com múltiplas alergias, há apenas um breve intervalo", diz Koppe.

Mas como os monitores de pólen podem ajudar? E como eles realmente funcionam? Os monitores são instalados principalmente em áreas urbanas, onde um número particularmente alto de pessoas sofre de alergias. Ao mesmo tempo, os sintomas podem ser agravados por poluentes atmosféricos.

De acordo com o DWD, os dispositivos de medição podem ser imaginados como um microscópio automático. O pólen do ar externo é aspirado. Em seguida, ele é examinado digitalmente em um microscópio e fotografado em aproximadamente 180 planos focais diferentes. Isso produz mais de 60.000 fotos por amostra, que um sistema de inteligência artificial pode usar para identificar os diferentes tipos de pólen. Os dados são transmitidos ao Centro de Pesquisa Meteorológica Médica do DWD em Freiburg, onde são processados. A previsão é de que sejam publicados dentro de uma a quatro horas após a medição.

Os monitores de pólen transmitem dados quatro vezes ao dia durante a época de floração e até mesmo de hora em hora durante contagens de pólen muito intensas. Fora da época de pólen, as medições são realizadas pelo menos uma vez ao dia. Eles conseguem detectar as espécies de pólen alergênicas mais importantes, como aveleira, amieiro, freixo, bétula, gramíneas, centeio, artemísia e ambrósia, além de outras 26 espécies.

O monitor automático de pólen do Serviço Meteorológico Alemão (DWD) está instalado na torre do Escritório de Meteorologia Marítima em Hamburgo. Um total de 16 desses dispositivos serão instalados em toda a Alemanha.

Fonte: Serviço Meteorológico Alemão

Se as pessoas afetadas tiverem acesso às medições de pólen mais atualizadas no futuro, o controle das alergias poderá ser mais fácil. "Com medicamentos, por exemplo, é importante que sejam tomados na hora certa para garantir que funcionem corretamente. Idealmente, logo pela manhã", diz Koppe.

Se os alérgicos estiverem mais bem informados sobre a contagem de pólen, poderão tomar seus medicamentos para alergia com mais eficácia — a medicação a longo prazo não será mais absolutamente necessária. Atividades ao ar livre também podem ser melhor planejadas e programadas para os horários em que a contagem de pólen estiver baixa. Isso também facilita a ventilação da casa.

Algumas pessoas que podem arcar com esse tempo até planejam suas férias de acordo com a contagem de pólen, sabe Koppe: "A bétula, por exemplo, está começando a florescer no sudoeste do país. Se eu tiver alergia, talvez seja uma boa ideia planejar minhas férias no Mar do Norte para essa época e voltar antes que o pólen comece a se acumular por lá."

O Serviço Meteorológico Alemão já oferece uma previsão para as oito espécies de pólen mais importantes em seu site . Segundo Koppe, os dados dos novos monitores de pólen podem ajudar a melhorar essas previsões no futuro.