Assistência médica no Equador | Esperança no quarto do hospital

María Hernández espera desde o início da manhã em frente às letras verdes da "Fundación Donum". A mulher de 47 anos, natural da cidade produtora de bananas de Machala, completou quatro horas de viagem – muitas das cerca de 30 pessoas na fila em frente à clínica mais inusitada de Cuenca vieram de longe. "Espero que a fundação ajude onde outros apenas oferecem uma mão", diz a mulher com o gorro de lã rosa e o cachecol grosso. Ainda faz frio pela manhã na cidade colonial no sul do Equador, situada a 2.550 metros acima do nível do mar. O bispo Alberto Luna Tobar fundou a "Fundación Donum" em 1992 para oferecer tratamento médico acessível.

A fama do serviço se espalhou por todo o país. "Tratamos de 200 a 300 pacientes por dia", explica Juan Cury. "Realizamos cerca de 80.000 tratamentos por ano – com uma equipe de 16 funcionários permanentes e cerca do dobro de funcionários externos." Juan Cuvi sorri. O sociólogo de 66 anos dirige a "Fundación Donum". Sua missão: manter-se no azul sem maximizar os lucros. Para garantir que isso funcione, a fundação tomou precauções: "Temos uma reserva financeira. Foi assim que sobrevivemos aos primeiros meses da pandemia do coronavírus em 2020", explica Cuvi. Com essa reserva, ele conseguiu pagar os salários em março, abril e maio, quando o lockdown paralisou o país.

Emergências ocorrem repetidamente no Equador. No ano passado, houve uma escassez de energia, fatal para uma clínica. Com suas reservas de caixa, a unidade conseguiu comprar geradores de emergência. "Eles nos permitiram trabalhar em outubro, novembro e dezembro, quando quase não havia eletricidade." Naquela época, os níveis dos rios estavam muito baixos e as usinas hidrelétricas geravam muito pouca energia. Em 81 dias em todo o país, a eletricidade esteve disponível apenas por algumas horas. Embora a situação tenha melhorado desde meados de dezembro, pode piorar novamente. Cuvi, portanto, defende uma matriz energética diferente, que dependa mais da energia eólica e solar. A crise energética é apenas um sintoma de problemas estruturais maiores que estão sobrecarregando o sistema de saúde do Equador.

Medidas de austeridade nos cuidados de saúde

O governo do presidente conservador Daniel Noboa deveria, de fato, definir o rumo e investir. Mas isso é improvável. Impôs medidas de austeridade para quitar empréstimos do Fundo Monetário Internacional (FMI) e de outras instituições financeiras. Portanto, sob a égide de Noboa, os gastos com infraestrutura social foram cortados nos últimos dois anos. Isso tem repercussões enormes para os pacientes no sistema de saúde: em muitos hospitais públicos, a resposta é "sem feno" – "não há nada".

Em Guayaquil, a maior cidade do Equador, Ana Morales está em frente a uma clínica moderna onde sua mãe está sendo tratada. "Tenho que pagar por cada injeção, cada medicamento e até pelas luvas descartáveis", reclama a mulher de 44 anos sobre os altos custos e o atendimento ainda inadequado.

A clínica da Fundación Donum não é gratuita, mas é significativamente mais barata. "Eles cobram uma taxa fixa de US$ 10 para diagnóstico e tratamento. Eu pago pelos possíveis medicamentos separadamente, mas geralmente são baratos", relata María Hernández. Hoje é sua terceira vez na fila da Calle Tarqui, em Cuenca.

A pequena clínica tem boa reputação, principalmente em casos de diabetes e doenças oculares. "Qualquer pessoa que venha aqui recebe ajuda", enfatiza Jaime Vintimilla. O médico de 64 anos está na organização há 28 anos e participou de inúmeras missões de socorro emergencial após desastres naturais, como terremotos e deslizamentos de terra. "Melhoramos ao longo dos anos; temos boas condições de trabalho, bons equipamentos e trabalhamos em equipe", explica o médico com o característico bigode espesso.

Mas isso é uma exceção no Equador, o médico sabe, e por isso defende melhores condições nos hospitais e um sistema de saúde justo em todo o país. "Todos devem pagar de acordo com sua renda", afirma. Juan Cuvi também defende um distanciamento da maximização dos lucros em hospitais e consultórios médicos. "A fundação paga salários razoáveis", explica Cuvi. "Com eles, estamos na faixa média-baixa, operamos com base no custo e temos um ambiente de trabalho positivo." Ele ganha cerca de 2.500 dólares americanos por mês, o equivalente a cerca de 2.150 euros. Ele está satisfeito com isso, embora pudesse ganhar três vezes mais em outro lugar com suas qualificações e experiência. Mas Cuvi escolheu a fundação. Como diretor-gerente, ele a expandiu continuamente e reuniu funcionários dedicados ao seu redor.

"Trabalhamos com um ótimo espírito de equipe", confirma a enfermeira Dolores Mejío. Ela comemorou seu 28º aniversário em maio. Começou a trabalhar na fundação logo após concluir sua formação universitária. "Aqui, posso dedicar tempo aos pacientes. Não os processamos em uma linha de montagem como em outros lugares", diz a enfermeira de 52 anos.

Paulo Estebán Valírez também passou por essa experiência. O homem de 38 anos está sentado do lado de fora da porta. Ele próprio estudou medicina, mas teve que abandonar o curso. "Eu não tinha dinheiro para terminar meus estudos", diz ele. Hoje, ele não tem dinheiro para ser tratado em um dos maiores hospitais. Eles cobram entre US$ 5.000 e US$ 10.000 por operação e US$ 40 até mesmo por um diagnóstico simples. Ele também reclama que as pessoas estão sendo roubadas de seus empregos a todo momento. "A corrupção está em toda parte. Desde a pandemia do coronavírus, ela chegou a todos os cantos."

Espírito de equipe e transparência

A Fundación Donum é uma exceção. O diretor-geral Juan Cuvi também é responsável pelas compras do hospital e impôs transparência à organização. "Todos os funcionários sabem quanto ganham, como compramos e em que se baseia a nossa boa reputação: trabalho excelente e preço competitivo." Cuvi também atua na Comissão Anticorrupção do Equador, uma pequena organização não governamental.

As pessoas apreciam essa atitude. Muitas, como María Hernández, viajam longas distâncias para se tratar. A mulher chegou hoje para ajudar o irmão, que sofre de diabetes. Ele está no hospital em Machala, perto da fronteira com o Peru, onde já teve uma perna amputada. "Não tenho certeza se isso seria necessário. Quero que meu irmão seja tratado aqui." Ela esfrega as mãos, nervosa.

María Hernández espera que a fundação encontre maneiras de ajudar seu irmão, já que a família está com pouco dinheiro. O transporte para o hospital em Cuenca leva quatro horas e custa centenas de dólares. Ela quer conversar com Cuvi e com a contadora Graciela Quituisuca sobre isso. Esta última tem seu escritório no terceiro andar do prédio principal da clínica, onde operários estão inspecionando o telhado para instalar painéis fotovoltaicos. "Cuenca, com seu centro histórico, ainda está com dificuldades para limpar os telhados, mas esperamos uma exceção", explica Quituisuca. Isso deve proporcionar um melhor fornecimento de energia à clínica. A mulher enérgica com a faixa na cabeça que mantém o cabelo escuro longe do rosto trabalha na área administrativa há oito anos. Sua primeira prioridade é um bom tratamento, depois o dinheiro, ela explica sua abordagem básica.

Isso encontrou um público receptivo com Juan Cuvi e a equipe. Ela começou na clínica como assistente social, cuidando de pacientes com próteses. "Passei por várias etapas aqui, me qualifiquei e aprendi muito – tanto pessoal quanto profissionalmente", diz a mulher de meia-idade. Quando ela anda pelo prédio iluminado e acolhedor, ela cumprimenta repetidamente os pacientes – como Rosaria Chinche. A indígena vem à Fundación há anos para tratar sua osteoartrite nos joelhos e quadris. "Funciona, e estou feliz por, como uma agricultora idosa da região de Cuenca, poder pagar", diz a senhora de 82 anos quase timidamente, ajustando seu chapéu de palha.

Graciela Quituisuca ajuda repetidamente a financiar tratamentos, cuida de encaminhamentos e, ocasionalmente, também obtém subsídios de fundos de igrejas ou organizações sociais. "Mas estes são escassos, e a necessidade está crescendo porque o Equador está em crise econômica há anos. Os cartéis ganharam influência. Muitas vezes, agem de forma brutal."

Na região de Cuenca, porém, a situação é tranquila. Aqui ainda é possível caminhar à noite, ao contrário de Guayaquil ou Quito . Muitas pessoas se perguntam se a paz perdurará. Em tempos de incerteza, organizações como a "Fundación Donum" são ainda mais importantes. A clínica frequentemente consegue ajudar em momentos de necessidade. Mas, infelizmente, nem sempre: mesmo após conversas com Juan Cuvi e Graciela Quituisuca, as coisas não parecem muito boas para María Hernández. A fundação pode ajudar com uma prótese e coordenar o tratamento de diabetes de seu irmão. Mas ninguém sabe ainda de onde virá o dinheiro para o transporte da ambulância para Cuenca. No entanto, para María Hernández, é um progresso que alguém se interesse por seu irmão.

"Melhoramos ao longo dos anos, temos boas condições de trabalho, bons equipamentos e trabalhamos em equipe."

Jaime Vintimilla Médico da “Fundación Dornum”