Heilbronn | Chefe do Lidl, Dieter Schwarz: Um bilionário molda sua cidade

Nas copas das árvores em frente à piscina coberta de Heilbronn, duas pessoas sentam-se em balanços improvisados. Elas amarraram uma corda entre dois plátanos, dos quais pendem faixas com o logotipo do Lidl. Uma delas diz: "O Lidl vale a pena. Mas para quem?" E um membro do Bundestag, pendurado de cabeça para baixo em uma corda de escalada, diz: "Riqueza excessiva como a de Dieter Schwarz é um problema." O fundador e proprietário do Lidl quer demolir a piscina Soleo, no centro da cidade, para expandir seu campus educacional. As árvores serão derrubadas, o espaço verde público será vedado e privatizado.

A aliança "Our Lidl" aproveitou a oportunidade para um fim de semana de ação contra a concentração de poder entre os super-ricos. Os participantes organizaram um painel de discussão, hastearam faixas em prédios públicos e praças e realizaram pesquisas de rua entre os moradores de Heilbronn. E, claro, a já mencionada ocupação simbólica da árvore fez parte do programa. Com uma fortuna de quase € 50 bilhões, segundo estimativas atuais de 8 de julho, Schwarz é considerado a pessoa mais rica da Alemanha. Ele mora em Neckarsulm, bem ao lado de Heilbronn. A sede do seu Grupo Schwarz, que inclui 12.200 lojas Lidl e 1.450 lojas Kaufland, também fica lá.

Coletivizar o Lidl

"Dieter Schwarz-Stadt", como Tobi Rosswog, um dos organizadores dos dias de ação, chama Heilbronn, é fortemente influenciado pelo empreendedor. Rosswog fala rápido, sempre sorri e sonha em coletivizar o grupo Schwarz. Por que o foco em Schwarz? "É claro que Dieter não é particularmente mau, e o Lidl não é particularmente cruel em comparação com o Aldi e similares. A estrutura do capitalismo é o problema, e temos que chamá-lo assim", diz Rosswog. Mas as críticas precisam ser concretas. Em Heilbronn, diz ele, está ficando claro quais são os problemas que a riqueza individual extrema causa. O grupo Schwarz não respondeu a uma consulta da imprensa da "nd" dentro do prazo editorial; o próprio Schwarz é considerado extremamente tímido em relação à publicidade.

Demolir uma piscina e derrubar árvores – diante das mudanças climáticas, "uma loucura", diz Marcel Bauer. O engenheiro florestal é membro do Bundestag pelo Partido de Esquerda desde março. Agora, ainda pendurado de cabeça para baixo em uma corda de escalada, ele faz um discurso: "Bilionários não estão se apropriando apenas do valor agregado do nosso trabalho, mas também das nossas cidades." Schwarz está ordenando uma reorganização do centro da cidade sem consultar a prefeitura ou a população. Isso serve apenas aos seus interesses e é coordenado por sua fundação. Em vez disso, o desenvolvimento urbano deveria estar nas mãos dos cidadãos, acredita o homem de 33 anos.

"Em princípio, não deveria haver bilionários", afirma o político de Karlsruhe. O imposto sobre a riqueza, reivindicado por seu partido, é um instrumento eficaz para garantir que os super-ricos participem adequadamente do financiamento da comunidade.

Um homem em uma bicicleta elétrica parou para observar a ocupação das árvores. Ele não está totalmente convencido com o que está sendo dito. "Às vezes, uma bênção e uma maldição andam juntas", diz ele. Schwarz promoveu Heilbronn. Mas se a piscina coberta for demolida, ele tem a impressão de que "as coisas estão saindo do controle aqui". "Schwarz" decide o que acontece na cidade, diz ele, resumindo: "O dinheiro sempre decide."

Rosswog, ao ouvir isso, imediatamente se levanta: "Exatamente, e é por isso que precisamos mudar isso e recuperar a riqueza!" O homem então responde: "Então, todos que são bem-sucedidos e criam uma empresa global deveriam ter medo de serem expropriados." E então ele parte novamente. "Sim, mas somos nós que estamos sendo expropriados aqui!", grita Rosswog. Ele próprio vive sem conta bancária e sem residência permanente.

Segundo a aliança, espera-se que mais de 20.000 novos trabalhadores e estudantes se mudem para a cidade, que tem uma população de aproximadamente 132.000 habitantes, nos próximos anos. Isso colocaria uma pressão significativa sobre o já conturbado mercado imobiliário, podendo levar a um deslocamento ainda maior de pessoas de baixa e média renda.

Rosswog, que defende a transformação socioecológica por meio de projetos artísticos e campanhas políticas, não acredita nisso: "Não é possível que uma única pessoa decida como uma cidade será projetada. Temos que fazer isso juntos; todos os moradores de Heilbronn precisam decidir juntos o que será feito aqui e como", diz o homem de 34 anos. A produção e a construção não devem ser feitas para o lucro de poucos, acredita Rosswog, e ele defende "soluções que vão além do mercado e do Estado".

Campus educacional do projeto Prestige

A expansão do campus educacional é um projeto de prestígio para promover tecnologias de IA. Schwarz está trazendo cientistas da ETH Zurique para Heilbronn com cátedras dotadas; a Universidade Técnica de Munique atualmente detém 13 cátedras em Heilbronn. Já em 2017, a Hochschulwatch criticou a influência que Schwarz estava conquistando na universidade de Munique. Normalmente, uma ou duas cátedras dotadas em um instituto são comuns, mas 20 de um único ator são uma violação da barreira e um mau sinal para a liberdade acadêmica, afirmou a organização.

Dado esse nível de poder, ainda há muito a fazer antes que o sonho do "Nosso Lidl" se torne realidade. Cientes do trabalho de persuasão que terão pela frente, os ativistas se posicionaram em frente à prefeitura de Heilbronn na manhã anterior à ocupação das árvores, com pranchetas e formulários de pesquisa. Uma delas é Gisela Schulz. Atendente de varejo treinada, ela conhece as pressões de trabalho enfrentadas por caixas e atendentes de carga. O quadro de funcionários costuma ser insuficiente e o desempenho dos funcionários é constantemente monitorado. Schulz defende mais cogestão para os funcionários das lojas Lidl.

A fortuna de Schwarz cresceu de forma particularmente drástica devido aos lucros da crise durante a pandemia do coronavírus. De acordo com a lista internacional de bilionários publicada pela revista de negócios "Forbes", ela aumentou em US$ 27,3 bilhões somente entre 2020 e 2022.

A praça do mercado fervilha de atividade. Um transeunte argumenta que Dieter Schwarz está criando empregos e que suas atividades têm grande potencial para inovação. Os argumentos de Gisela Scholz não o agradam. Sybille Weltin, por outro lado, é receptiva. Weltin carrega uma sacola de compras. É a feira semanal, e as barracas cheiram a queijo e frutas frescas. A mulher, com um vestido rosa de verão e óculos de sol Prada, responde à pergunta sobre expropriação: "Parece muito radical, mas se as pessoas não doam voluntariamente e levam tudo, então elas têm que ser expropriadas até certo ponto." Ela divaga, furiosa: "Quem aumentou os preços menos de dois dias depois do início da guerra na Ucrânia? Isso está feito. Cem por cento!"

Muitas pessoas duvidam da explicação de que os aumentos de preços nas redes de supermercados se devem exclusivamente à inflação. Elas acusam as redes varejistas que dominam o mercado de alimentos de abusividade. Isso explica por que a aliança está levando seu protesto após a manifestação na praça do mercado para uma filial da Kaufland no centro da cidade. Eles marcham por Heilbronn com faixas e vestindo roupas do Lidl. Alguns torcem o nariz para isso, enquanto outros concordam com a cabeça.

"Claro, Dieter Schwarz não é particularmente mau, e o Lidl não é particularmente cruel. A estrutura do capitalismo é o problema, e devemos chamá-lo assim."

Aliança Tobi Rosswog Nosso Lidl

A aliança está chamando a atenção para o poder das lojas de desconto e a queda no poder de compra que elas causam para a maioria das pessoas. No sábado, uma barraca de comida será montada em frente ao supermercado Kaufland e, como parte da campanha "Cozinha para Todos", o objetivo é incentivar a discussão sobre o "sistema injusto de supermercados".

Enquanto as vendas nos principais varejistas de alimentos na Alemanha cresceram cerca de 3% ao ano nos dez anos anteriores à pandemia do coronavírus, o crescimento só em 2020 atingiu mais de 13%. Produtos como roupas, artigos de papelaria e tecnologia, que não podiam mais ser comprados em lojas fechadas devido à pandemia, continuaram disponíveis em varejistas de alimentos essenciais. Em alguns casos, houve até promoções de vendas nas quais produtos incomuns foram adicionados à linha de supermercados. Isso não foi apenas concorrência desleal, mas também um lucro da crise do qual o governo nunca tirou nada.

Agitprop em Kaufland

O terreno em frente ao supermercado Kaufland é enorme, completamente pavimentado para dar lugar a um estacionamento. Em meio ao asfalto cinza, os ativistas distribuem um folheto de protesto azul e amarelo. Com um design impecável do Lidl, a capa diz: "Pão do agricultor para a revolta". A comida que distribuem é feita com produtos descartados que eles próprios retiraram dos lixões. Os ativistas esperam que o conceito de "cozinha para todos" possa chamar a atenção para a possibilidade de alimentação gratuita e organizada em comunidade, além de um sistema de varejo democratizado.

Dentro do supermercado, as pessoas aguardam na fila do caixa, em meio a uma seleção de tabaco, doces e revistas. Quantas delas contaram cada centavo enquanto faziam compras, atormentadas por medos existenciais? Em comparação com 2020, de acordo com o Índice de Preços ao Consumidor do Departamento Federal de Estatística, os preços dos alimentos estão 36% mais caros hoje. A pobreza alimentar na Alemanha está aumentando, e as famílias de baixa renda são desproporcionalmente afetadas: pais solteiros, aposentados, refugiados, estudantes e aqueles que recebem renda familiar.

"A decisão sobre o que é produzido, como e para que finalidade deve ser colocada nas mãos daqueles que trabalham com alimentos todos os dias", afirma o folheto azul e amarelo do Lidl, que à primeira vista parece enganosamente autêntico. Para fundamentar isso, a aliança invoca o Artigo 15 da Lei Fundamental Alemã, que permite desapropriações em nome do bem comum. Os ativistas querem aplicar isso ao Lidl. Não como um fim em si mesmo, porém, mas como a base para um setor varejista de alimentos democraticamente organizado, que não seja propriedade de bilionários individuais.