Finais da NBA: A noite em que o MVP se recusou a perder

Em uma noite em que o Oklahoma City Thunder teve uma de suas piores atuações coletivas, seu MVP, Shai Gilgeous-Alexander, decidiu que as estatísticas não importavam. Com uma atuação individual lendária, ele salvou seu time da beira do abismo e empatou as Finais da NBA.

O Jogo 4 das Finais da NBA de 2025 será lembrado como a noite em que a "bola heroica" triunfou sobre a análise estatística. O Oklahoma City Thunder, taticamente inferior e com números ofensivos desastrosos durante boa parte do jogo, conseguiu uma recuperação impressionante para derrotar o Indiana Pacers por 111 a 104, empatando a série com duas vitórias cada. A razão para esse milagre tem nome e sobrenome: Shai Gilgeous-Alexander.

Durante três quartos, o plano de jogo dos Pacers funcionou perfeitamente. Eles limitaram Gilgeous-Alexander como armador, o mantiveram longe da linha de lance livre e assistiram o Thunder sufocar a bola do perímetro. As estatísticas eram o reflexo de um time à beira do colapso:

• * Arremessos de 3 pontos: 3 de 16 (18,8%) em todo o jogo.
• * Assistências : Apenas 10 assistências em 37 cestas, um número incrivelmente baixo que destaca a falta de movimentação da bola e a desconexão ofensiva.
• * MVP eliminado (como passador): Shai Gilgeous-Alexander terminou o jogo sem nenhuma assistência, uma estatística que em qualquer outro contexto seria um sinal de derrota certa.

Com uma vantagem de 87 a 80 no início do quarto período, Indiana parecia pronta para assumir a liderança por 3 a 1, uma vantagem quase intransponível.

Mas então o MVP da liga decidiu que as regras da lógica não se aplicavam a ele. Nos 12 minutos finais, Gilgeous-Alexander se transformou. Ele parou de tentar ser um facilitador e se tornou um pontuador imparável. Marcou 15 dos seus 35 pontos no quarto período, incluindo nove pontos consecutivos que deram ao Thunder a primeira vantagem do segundo tempo, faltando 2:23 para o fim.

Sua atuação foi uma aula magistral de como um indivíduo pode superar a vontade de uma equipe inteira. Apesar de não ter tentado um único lance livre no primeiro tempo, ele terminou a partida com um aproveitamento perfeito de 10 de 10 lances livres, demonstrando sua agressividade e compostura em momentos cruciais.

Com uma desvantagem de 3 a 1, o SGA marcou 15 dos últimos 16 pontos do Thunder nos últimos quatro minutos, garantindo a vitória e empatando as Finais da NBA em 2 a 2. Esse feito é uma das atuações individuais mais dominantes da história recente das Finais.

Embora SGA tenha sido a estrela do show, a recuperação não teria sido possível sem as contribuições de seus companheiros de equipe e os erros cruciais dos Pacers. Jalen Williams foi um pilar ofensivo com 27 pontos, enquanto Alex Caruso, vindo do banco, foi um demônio defensivo com 20 pontos e 5 roubos de bola. Chet Holmgren dominou os rebotes com 14 pontos e 15 rebotes.

Para Indiana, a pressão cobrou seu preço. Benedict Mathurin, o herói do Jogo 3, teve um quarto período esquecível, errando três lances livres cruciais e cometendo duas faltas desnecessárias no minuto final. Esses erros, combinados com a investida da SGA, significaram a ruína dos Pacers.

Este jogo é um lembrete claro de que, na era da análise avançada e dos sistemas de jogo, a grandeza individual continua sendo o fator mais desequilibrado no basquete. O Thunder não venceu porque seu sistema funcionou; na verdade, seu sistema falhou miseravelmente. Eles venceram porque tinham um jogador que, quando necessário, foi capaz de transcender o sistema e dizer: "Me dá a bola e sai do caminho."

O desempenho de 35 pontos e zero assistências de Shai Gilgeous-Alexander é uma anomalia estatística que entrará para a história das Finais. Não é uma fórmula para o sucesso sustentável, mas foi a única que funcionou em uma noite em que seu time estava na corda bamba. A série agora retorna para Oklahoma City empatada, não pela superioridade tática do Thunder, mas pela força de vontade férrea de seu MVP.