O calcanhar de Aquiles do Iron Dome e outros sistemas de defesa israelenses que o Irã quer explorar

A escalada rumo a uma guerra total entre Israel e Irã está deixando imagens de céus noturnos iluminados por explosões, ameaças cruzadas entre as duas nações e uma grande incógnita em relação ao fator nuclear. Embora Israel tenha sua agora conhecida "Cúpula de Ferro", essa troca de ataques expôs suas vulnerabilidades, algo que alguns especialistas já alertavam há muito tempo. O analista internacional e presidente da Coordenação Regional de Pesquisa Econômica e Social (CRIES), Andrei Serbin Pont, explica à ABC as fragilidades de alguns sistemas de defesa de Israel. Um verdadeiro calcanhar de Aquiles que o Irã poderia explorar em seu benefício.

Israel possui uma das arquiteturas defensivas mais sofisticadas e multicamadas do mundo . A mais conhecida é a "Cúpula de Ferro", projetada para detectar mísseis conforme são lançados, com alcance de até 70 km. O sistema consiste em um radar de detecção e rastreamento, um centro de controle de batalha e um lançador armado. Esse escudo tecnológico calcula a trajetória dos projéteis inimigos e os intercepta somente se estimar que cairão em áreas povoadas. Se o impacto for esperado em áreas desabitadas, como o deserto, ele pode continuar seu curso.

Atualmente, estima-se que existam pelo menos 10 baterias móveis operacionais cobrindo todo o Estado de Israel. O governo afirma que sua eficácia gira em torno de 90%. No entanto, em 7 de outubro de 2023, esse comando foi sobrecarregado . Segundo o Exército israelense, nas primeiras horas do ataque, o Hamas lançou 3.200 foguetes, um número maior do que os interceptadores do sistema conseguiam controlar.

Serbin explica que o Iron Dome é um sistema desenvolvido especificamente para mísseis pequenos, de curto alcance e não nucleares. "Podem ser drones, foguetes ou morteiros. A ideia é basicamente que qualquer coisa lançada perto de Israel possa ser parada por um míssil interceptador, projetado para ter um custo relativamente baixo. E pode lidar com alvos desde que não tenham muita manobrabilidade e não estejam voando em grandes altitudes ou altas velocidades", ressalta Serbin.

O problema é que "o país persa está lançando principalmente mísseis balísticos. São armas de médio e longo alcance que, devido às suas características de voo parabólico e velocidades de reentrada hipersônicas , são muito difíceis de interceptar ", aponta Serbin. O Irã está combinando essa ofensiva com enxames de drones e uma barragem de outras armas de baixo custo. A ideia é sobrecarregar as defesas de Israel com múltiplas armas, para que seus mísseis mais sofisticados tenham maior chance de passar furtivamente e atingir seus alvos.

O New York Times explicou que esses mísseis podem atingir Israel em apenas 12 minutos , mas há muito menos tempo para tomar decisões cruciais para detê-los. No entanto, decisões cruciais devem ser tomadas em segundos: os satélites devem detectar a assinatura térmica do lançamento, os radares devem calcular sua trajetória e os operadores devem decidir se reservam seus interceptadores mais valiosos para os projéteis mais perigosos.

O verdadeiro desafio , aponta Serbin, surge quando centenas deles são lançados de uma só vez. Os radares têm um limite para o quanto podem rastrear simultaneamente, e os lançadores, uma vez vazios, podem levar meia hora ou mais para recarregar", acrescenta o NYT. É aí que entram outras camadas de defesa mais avançadas , projetadas para resistir a ataques de mísseis balísticos, como o Arrow e o David's Sling.

O David's Sling de médio alcance foi projetado para abater mísseis balísticos disparados a uma distância de 100 a 200 km. " Eles fornecem uma camada intermediária de proteção . Têm a chance de interceptar mísseis balísticos durante a reentrada, mas sua taxa de eficácia é menor", explica o especialista do CRIES.

Embora o Arrow-2 e o Arrow-3 sejam sistemas de longo alcance , eles são projetados para interceptar mísseis balísticos fora da atmosfera. Eles usam uma ogiva destacável que colide com o alvo. "Especificamente, essa camada protetora atua no ponto mais alto da parábola traçada por esses projéteis. Esse é o momento ideal para detê-los, porque, uma vez que já estejam caindo, podem continuar e atingir o alvo", diz Serbin. Isso pode acontecer em menos de um minuto. Além disso, os Arrows também precisam evitar os chamarizes que podem carregar para enganar os sensores.

A questão é sobre mísseis hipersônicos, como o Fattah-1 . Serbin esclarece que mísseis balísticos são frequentemente confundidos com mísseis hipersônicos. Os primeiros só atingem velocidades hipersônicas na reentrada, enquanto os verdadeiros mísseis hipersônicos o fazem ao longo de toda a sua trajetória. "E como não têm trajetória parabólica e voam em velocidade de cruzeiro, sua detecção é muito mais difícil e proporciona um tempo de reação muito menor . Em teoria, existem mísseis hipersônicos desenvolvidos pelo Irã, e eles são, na verdade , quase impossíveis de abater com os sistemas atuais", ressalta Serbin.

Os Estados Unidos já forneceram a Israel o sistema Terminal High Altitude Area Defense (THAAD), projetado para destruir mísseis balísticos de curto e médio alcance, tanto dentro quanto fora da atmosfera, em sua fase final de voo. Serbin acredita que também poderia implantar mais navios de guerra nas proximidades de Israel, como fez durante os ataques de outubro de 2023. Um contratorpedeiro com o sistema de defesa aérea naval integrado AEGIS poderia contribuir significativamente para a interceptação de mísseis balísticos. "Mas a prioridade provavelmente deveria ser como expandir drasticamente a produção de mísseis Arrow", comenta Serbin.

Para defesas de curto alcance, existem os Patriots, mas eles têm um alcance de cerca de 19 quilômetros e só podem proteger áreas limitadas. Outro possível reforço: o Massive Ordnance Penetrator , uma bomba de 13.600 kg projetada para destruir bunkers iranianos fortemente reforçados.

O NYT conclui que, em um conflito prolongado, o desequilíbrio pode acabar sendo uma questão de matemática: quem ficará sem mísseis primeiro? Serbín concorda: "À medida que as capacidades antiaéreas de Israel se desgastam — porque podem ser corroídas pela grande quantidade — a produção de mísseis Arrow, produzidos em pequenas quantidades e a alto custo, diminui ."

Ele acrescentou: "Hoje, vemos que talvez 4% dos mísseis balísticos lançados pelo Irã conseguem penetrar as defesas israelenses. Mas, se essa capacidade diminuir, existe o risco de que a taxa de eficácia aumente drasticamente."