Este alimento verde que você provavelmente tem em casa pode reduzir seu risco de câncer de intestino em 20%, de acordo com um novo estudo.

Um estudo recente publicado na revista científica BMC Gastroenterology descobriu que o consumo frequente de brócolis e outros vegetais crucíferos — como couve-flor, repolho e couve — está associado a uma redução de 20% no risco de desenvolver câncer de intestino.

Esse efeito é amplamente atribuído à presença de sulforafano, um composto vegetal com propriedades anticancerígenas reconhecidas.

O brócolis contém altos níveis de sulforafano, um fitoquímico que tem sido objeto de vários estudos desde 1997 por sua capacidade de inibir o crescimento de células cancerígenas.

De acordo com a Universidade da Califórnia, em Los Angeles (UCLA), esse composto está associado a uma menor incidência de vários tipos de câncer, incluindo câncer de próstata, mama, cólon e cavidade oral.

“O brócolis, em particular, é notável por sua concentração de sulforafano, que atua como um agente preventivo contra o desenvolvimento de tumores ”, observou o professor Vijaya Surampudi da Divisão de Nutrição Humana da UCLA.

Pesquisadores da Universidade da Mongólia Interior para Nacionalidades em Yakeshi, China, analisaram 17 estudos anteriores envolvendo um total de 639.539 participantes, dos quais 97.595 tinham câncer colorretal.

A análise revelou que um maior consumo de vegetais crucíferos estava associado a uma menor probabilidade de desenvolver esta doença.

Os resultados mostraram que o risco começa a diminuir com uma ingestão diária mínima de 20 gramas desses vegetais. O efeito protetor foi mais pronunciado em pessoas que consumiram entre 40 e 60 gramas por dia. Acima dessa quantidade, não foram observados benefícios adicionais.

O câncer de intestino, também conhecido como câncer colorretal, é o terceiro tipo de câncer mais comum no mundo — excluindo o câncer de pele não melanoma — e o segundo mais letal, de acordo com a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) da Organização Mundial da Saúde (OMS). Quase 1,9 milhão de novos casos são diagnosticados anualmente e aproximadamente 903.859 mortes são registradas.

O aumento da incidência entre jovens adultos tem motivado novas pesquisas sobre fatores de risco, como dietas ricas em alimentos ultraprocessados, consumo de álcool e sedentarismo, bem como fatores de proteção , incluindo exercícios físicos e uma dieta balanceada.

Além do sulforafano, os vegetais crucíferos contêm flavonoides, carotenoides, vitamina C e fibras.

Essas substâncias têm efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios, e alguns de seus compostos — como os glucosinolatos — são transformados em agentes que induzem apoptose (morte celular programada) em células tumorais e reduzem a ação de enzimas ativadoras de carcinógenos.

De acordo com os autores do estudo, essas descobertas podem contribuir para o desenvolvimento de estratégias clínicas baseadas em evidências para prevenir e tratar o câncer de intestino.

*Este conteúdo foi reescrito com auxílio de inteligência artificial, com base em informações do O Globo (GDA), e revisado pelo jornalista e um editor.