O Met em Nova York exibe 1.800 obras da África, Américas e Oceania em uma ala reformada.

O Metropolitan Museum (Met) de Nova York reabriu suas novas galerias dedicado às artes da África, da América antiga e da Oceania – contendo mais de 1.800 obras – após uma reforma multimilionária da ala que leva o nome de Michael C. Rockefeller .

Os visitantes podem admirar os 3.700 metros quadrados deste espaço remodelado, desde altos totens ancestrais da Papua Ocidental esculpidos em árvores de mangue até inúmeras figuras de ouro e prata de diferentes países da América do Sul e diversas máscaras de madeira de origem africana, entre muitas outras obras.

Tudo isso tem como pano de fundo o Central Park, graças a uma nova parede de vidro inclinada na fachada sul. A parede de vidro anterior não protegia as obras de arte dos raios ultravioleta do sol que emanavam do icônico parque, então o museu teve que manter as persianas fechadas e usar mais luz artificial direta.

"Queríamos nos afastar dessa iluminação quase cinematográfica, escura e teatral para um espaço ao ar livre mais puro, bonito e iluminado ", observou o diretor executivo do museu, Max Hollein, em uma exibição privada para a imprensa.

O diretor do Met observou que essa nova iluminação ajuda as obras a parecerem mais "autênticas" e dá aos objetos "maior integridade", já que muitas das peças em exposição foram criadas para serem exibidas ao ar livre.

Uma ideia compartilhada por Laura Filloy Nadal, curadora de Artes da América Antiga , que explicou que muitas das obras de arte maias na ala estavam em praças ou edifícios públicos ou privados "banhados pela luz do sol e com vegetação ao fundo".

"Essa oportunidade de ter o Central Park (atrás de nós) nos permite ver como os objetos mudam ao longo do dia e ao longo das horas ", acrescentou o curador mexicano.

O acervo, de propriedade do filantropo Nelson A. Rockefeller, foi doado ao Metropolitan em 1969 como um novo departamento e ala. Foi inaugurado no início da década de 1980, e a ala foi batizada de Museu Michael C. Rockefeller, em homenagem ao seu filho, que desapareceu aos 23 anos durante uma expedição de coleta entre os Asmat — o mesmo grupo étnico no sudoeste da Nova Guiné cujos imponentes totens estão em exibição hoje.

Esta seção do museu fechou em 2021 e, após uma reforma projetada pela WHY Architecture e Beyer Blinder Belle Architects, agora apresenta três áreas distintas: África, Oceania e América Latina, em vez de agrupadas sob o rótulo "primitivo", como era o caso anteriormente.

O museu se esforçou para mostrar não apenas a jornada da peça, mas também a origem e a história de seu criador.

Como é o caso de uma porta de um palácio iorubá — uma cultura da África Ocidental — esculpida em 1904 pelo mestre escultor Olowe de Ise, que relata um encontro entre o rei e uma delegação de oficiais coloniais britânicos.

"O fato de termos todo esse conhecimento rico sobre essa obra é algo que gostaríamos de ter em todas essas peças. Ao destacar esse tipo de informação, estamos destacando que o contexto é importante para a compreensão dessas obras, a especificidade é importante e nosso papel como historiadores da arte é revelar tudo isso", disse o curador de arte africana e responsável pela Ala Michael C. Rockefeller.

Hollein descreveu o projeto como "ambicioso" e disse que o museu investiu cerca de US$ 80 milhões na renovação e reforma das galerias.

A cidade de Nova York contribuiu com US$ 14 milhões, e o restante veio de doações privadas de todo o mundo.

" A grande maioria (do dinheiro da reforma) vem de fundos privados de doadores que querem garantir que o Met continue sendo o que é e continue a prosperar e investir em suas galerias. Não estamos expandindo, mas sim garantindo que estamos exibindo a arte que temos aqui, que está sob nossos cuidados, da melhor maneira possível, e que continuamos investindo não apenas em bolsas de estudo ou no acervo, mas também nas melhores maneiras de exibi-la", explicou Hollein.