Elementar, caro leitor

Sir Arthur Conan Doyle faleceu neste dia, 7 de julho de 1930. No entanto, ele partiu com a convicção de que a obra mais importante de sua vida havia sido seu apoio ao espiritualismo, à religião e seus insights sobre suas investigações psíquicas, baseadas na crença de que os espíritos dos mortos continuavam a existir na vida após a morte e podiam ser contatados pelos vivos. Nenhuma menção à sua obra como o pai da ficção policial inglesa, nem mesmo um livro de memórias que incluísse Sherlock Holmes, seu personagem mais ilustre, nada sobre seus muitos livros de grande sucesso, nem uma única reflexão sobre a ciência ou a arte da dedução.

Batizado como Arthur Ignatius Conan Doyle, ele foi o segundo dos 10 filhos de Charles Altamont e Mary Foley Doyle. Nasceu na Escócia, Reino Unido, em 1859 e completou sua educação inicial com os jesuítas. Prosseguiu seus estudos em Lancashire, estudou mais um ano na Áustria e, ao retornar a Edimburgo, matriculou-se na universidade para estudar medicina. Diz-se que ele se tornou um excelente médico e sempre reconheceu que, graças à habilidade de seu professor, Dr. Joseph Bell, aprendeu a observar até os menores detalhes das condições de seus pacientes, enfatizando a dedução diagnóstica. Graças a isso, concluiu seu bacharelado com honras, concluiu seu mestrado em cirurgia, graduou-se como médico com a tese "Um Ensaio sobre as Alterações Vasomotoras na Tabes Dorsalis" e, finalmente, inventou, como protagonista de seu primeiro romance de ficção, o famoso detetive Sherlock Holmes.

Foi em 1887, quando Doyle enfrentava sérias dificuldades financeiras porque seu consultório médico não estava pagando as contas, que ele decidiu levar um manuscrito que havia escrito, puramente por diversão, à editora Ward, Lock & Co. Intitulava-se "Um Estudo em Vermelho". Eles decidiram comprá-lo e publicá-lo, e os leitores o adoraram. Era uma obra inovadora e empolgante, dividida em duas partes. A primeira, intitulada "Reimpressão das Memórias de John H. Watson, M.D., Oficial Aposentado do Corpo Médico", era narrada em primeira pessoa, na voz do próprio Dr. Watson.

A segunda parte, intitulada "A Terra dos Santos", saltou no tempo e no espaço para se situar duas décadas atrás, em Salt Lake City, a terra dos mórmons. Parecia uma decisão louca e descuidada, mas no capítulo final, com um gênio literário sem precedentes, retornou à história original, onde Sherlock resolveu o caso e o Dr. Watson se tornou uma voz narrativa indispensável:

Holmes não era um homem de vida desregrada; modesto em suas maneiras, regular em seus hábitos, raramente ia para a cama depois das dez da noite; quando me levantei, ele já havia saído de casa depois de tomar o café da manhã. Passava o dia entre o laboratório químico e a sala de dissecação, e às vezes fazia longas caminhadas, quase sempre nos arredores da cidade. É impossível ter uma ideia de sua atividade quando estava em um desses períodos de excitação. Passava algum tempo, a reação vinha, e então, por dias inteiros, do amanhecer ao anoitecer, ele ficava deitado num divã, imóvel e sem falar.

Tudo mudou. O romance foi um sucesso retumbante e, para Conan Doyle, marcou o início de uma fama que ele não havia buscado, uma fama que acabaria por engoli-lo, deixando seu detetive lúcido sob os holofotes. Sherlock Holmes se tornaria o detetive mais apto, celebrado, aclamado e renomado de todos os tempos, e Doyle, não apenas seu pai literário, mas também o "pai da ficção policial". As obras com Holmes eram numerosas e, juntas, adquiriram o nome elegante e literário de "O Cânone Holmesiano", um corpus de nove peças e 61 peças, muitas delas publicadas na Strand Magazine. A última delas foi publicada em 1927.

Sobrecarregado e farto de seu personagem, Conan Doyle escreveria mais tarde uma série de livros espiritualistas que nunca obtiveram reconhecimento. Entre eles, "A Nova Revelação" e "A Mensagem Vital", que só provocariam a amarga indiferença daqueles que antes eram seus fãs.

Talvez seja porque, na hora de descobrir a verdade dos eventos, as revelações dos mortos e fantasmas não surtiram o mesmo efeito. Nada como as palavras de Holmes na voz do Dr. Watson:

Apresente uma gota d'água a qualquer pessoa com um mínimo de lógica, e ela será capaz de deduzir dessa única gota a existência do oceano ou do Rio Niágara, sem nunca ter tido a menor ideia de nenhum dos dois. A vida de cada indivíduo é como uma corrente, na qual basta conhecer apenas um de seus elos para deduzir como são todos os outros.

Você não acha que é elementar, caro leitor?