Catalunha na China

"Quando fui à China, fiz isso para que os catalães investissem lá." Jordi Pujol visitou Pequim em abril de 1989. Quase quarenta anos depois, a viagem do presidente Salvador Illa ao gigante asiático termina hoje com a mesma intenção, mas, acima de tudo, com um propósito adicional: fazer com que os chineses investissem aqui. As quatro décadas entre uma viagem e a próxima explicam a evolução da diplomacia catalã entre os dois países e destacam algumas constantes.

Por recomendação do governo de Felipe González, Pujol limitou sua visita à capital e encurtou sua estadia planejada quando a China estava em crise devido às reformas econômicas de Deng Xiaoping. O líder catalão trouxe consigo uma grande delegação de empresários e artistas, como Montserrat Caballé. Em Pequim, a distinção entre Catalunha e Espanha era incompreensível; eles nem sabiam da existência do catalão, nem da existência de Gaudí, nem que o Barça era mais do que apenas um clube. Nos estertores finais da Guerra Fria, Pujol experimentou o desejo de abertura política entre uma população reprimida, na preparação para os distúrbios da Praça da Paz Celestial, um mês depois.

O que importa é o mercado. E, há mais de quarenta anos, a flutuação

No verão de 2000, o timoneiro visitou Xangai, um porto importante, semelhante a Barcelona. Com ecos da Praça da Paz Celestial e da abertura política de Gorbachev na antiga União Soviética, a União Europeia solicitou aos representantes políticos que exigissem respeito aos direitos humanos em seus contatos com os líderes chineses. Pujol relutou, mas na escola de negócios local retrucou: "Quanto mais liberdade de mercado, mais democracia". O prefeito, com um ar de delicadeza, respondeu que seu regime limitava os mandatos para evitar a corrupção. Pujol estava à frente da Generalitat (governo catalão) havia vinte anos.

Quatro anos depois, Pasqual Maragall desembarcou na China como presidente, acompanhado por Artur Mas, líder da oposição. A viagem também se concentrou no duplo foco das exportações — cultura e economia — no contexto da projeção global da Catalunha. Foi o ano do Fórum Universal das Culturas. Maragall, ex-prefeito olímpico, visitou Pequim, que se preparava para os Jogos de 2008, e Xangai. O porto, sempre o porto.

Após a liberalização pioneira de Pujol e a projeção cultural e econômica estrutural de Maragall, Illa agora busca uma institucionalização diplomática que transformará a China em uma tábua de salvação. Um parceiro estratégico que proporciona segurança quando os parâmetros compreensíveis da Guerra Fria e a alegre antecipação do novo século desaparecerem.

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Em 1989, para os interlocutores chineses, as manifestações estudantis eram consideradas "problemas de trânsito". Pujol ofereceu-lhes paella com arroz do Delta e assobiou: "Não seria elegante vir à China para falar sobre a China". Quarenta anos depois, também não. A UE é menos credível quando se trata de exigir respeito pelos direitos humanos. Hoje, os chineses ainda não têm democracia, mas já sabem quem são Gaudí e Barça. Illa ofereceu-lhes calçots liofilizados. Ele também visitou o porto de Xangai. O que importa é o mercado. E, há mais de quarenta anos, a flutuação.