Incertezas sobre a política espacial dos EUA reacendem o debate sobre a autonomia europeia

Qual será o papel dos europeus no retorno à Lua? Ninguém sabe ainda, até que o Congresso dos EUA aprove o orçamento federal no outono, e Donald Trump sancione o projeto de lei.

Enquanto o programa Artemis está sendo conduzido sob os auspícios da NASA, a Agência Espacial Europeia (ESA) está ativamente envolvida no projeto e na construção de hardware para futuras missões. Espera-se que os europeus forneçam seis módulos de serviço para a nave espacial Orion (que fornece propulsão, eletricidade e suporte de vida para a tripulação), com opção para mais três missões, de acordo com o memorando de entendimento assinado em outubro de 2020 entre a ESA e a NASA.

Ao mesmo tempo, a Europa deverá fornecer dois dos cinco módulos que constituirão a Gateway, a futura estação espacial que permanecerá em órbita lunar por pelo menos quinze anos: o módulo de habitação I-Hab e o módulo Esprit (que fornecerá comunicações, armazenamento de propelente e portas de atracação). No entanto, o Escritório de Administração e Orçamento, o órgão da Casa Branca que supervisiona o orçamento federal, solicitou o cancelamento da Orion após três voos e da Gateway.

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