“Esta edição permite-nos subir na hierarquia”: após meses de trabalho nos bastidores, o festival de Néoules cumpriu todas as suas promessas

Rostos tensos, corpos cansados, mas rostos alegres. No domingo, embora a calma tenha voltado à cidade fortificada de Châteauloin, em Néoules, os voluntários de camisetas verdes já estão ocupados sob o calor da manhã, embora em ritmo mais lento. Depois de três noites intensas, ainda não é hora de descansar, mas sim de arrumar e limpar. Toda a presença humana deve desaparecer antes de quinta-feira. "Começamos de manhã para aproveitar o máximo de voluntários possível. Será mais fácil para quem ficar até quinta-feira." Valérie Poirrier é uma das pequenas mãos fiéis que tecem a decoração do festival de Néoules durante todo o ano. Esta ^34ª edição foi "linda", e isso é uma boa notícia.

A edição dupla ou nada

O dia seguinte a uma festa é sempre um pouco complicado, então, quando você acumula três noites, a dívida de sono se faz sentir. Mas, apesar de tudo, "conseguimos", diz Tonton, voluntária há mais de 20 anos. "Mais uma!" Em seus olhos, um toque de orgulho por ter aceitado o desafio, uma satisfação de saborear a calmaria depois da tempestade, porque esta edição estava longe de ser vencida. "Era importante correr o risco de fazer esta edição", continua Valérie. "Ela nos permite voltar a subir, caso contrário, não teríamos subido." A contagem ainda não acabou, mas os números são bons. "Digamos que estamos indo do vermelho para... laranja", ela sorri. Há esperança porque "faz muito tempo que não fazemos um traje completo".

Este ano, o festival introduziu uma opção de buffet diferente, com o uso de food trucks. Cachorros-quentes, pitas e "crepes são imperdíveis. Servimos cerca de 900 em anos anteriores. Exige menos preparação e dá menos trabalho para os voluntários. É um ganho financeiro. Tentamos economizar em todos os aspectos. No preço do nosso lixo, por exemplo. Em quatro anos, passamos de 2.000 euros para 600 euros graças à nossa brigada verde e à reciclagem."

Após meses de trabalho nos bastidores, o festival Néoules recebeu seus primeiros entusiastas do som na noite de quinta-feira, em um ambiente dub-electro. "É sempre uma noite mais tranquila. Isso nos permite entrar no ritmo, resolver problemas, fazer ajustes e, acima de tudo, permitir que os novos voluntários se orientem." Mil participantes do festival se reuniram sob os carvalhos para uma abertura tranquila. O dia seguinte foi diferente.

Uma sexta-feira à noite completa que salva o dia

As previsões estavam corretas. "Vimos um aumento de 30% nos ingressos antecipados para as três noites, com um grande impacto na sexta-feira à noite. Calculei rapidamente que estaríamos com os ingressos esgotados." O motivo às vezes é um mistério, mas a programação de reggae de David Avril, o novo programador do festival, tem muito a ver com isso. "Tivemos uma programação realmente ótima, incluindo Groundation e especialmente Raspigaous, para quem esta é a última turnê. Era obviamente uma oportunidade imperdível. Vê-los tocar sob os carvalhos é algo diferente do que em uma casa de shows." As cinco bandas programadas para aquela noite tocaram para 2.500 pessoas. Um recorde que levou a outro. "O recorde de barris de cerveja vendidos: 104, em comparação com 96 em 2019."

1.500 pessoas para o último

Assim, os organizadores já tinham muito o que esperar antes da noite final no sábado, tradicionalmente mais rock e punk. "É o meu favorito", confidenciou Valérie. "Costumo correr menos." No palco, as coisas estavam longe de ser pacíficas. Sem transição, o público do festival passou dos Cigales Engatsées, que executaram a maior farândola "do mundo" e uma versão punk do hino provençal Coupo Santo, para Didier Super. O cantor não poupou ninguém com seu humor cáustico. "É realmente para ser levado com uma pitada de sal. Ele é totalmente provocativo, enquanto na vida real, ele é mais uma pessoa tímida. Quando ele veste sua fantasia de Didier Super, são realmente dois ambientes, duas atmosferas."

Então, no sábado à noite, havia 1.500 pessoas no local, só para encerrar com chave de ouro e um belo pogo. "Não é incomum ver sapatos voando no meio de um pogo", ri Valérie. "Mas sempre os encontramos... ou não", e isso já acontece há 34 anos.

“34 anos, uma história e um lugar magníficos”

No dia seguinte, cada um conta sua própria historinha sobre a noite. Alguns voluntários não conseguem encontrar sua barraca ou perdem seus óculos. Outros ainda aguardam o nascer do sol; a vista é de tirar o fôlego. "É quase uma tradição." É preciso dizer que, em 34 anos de existência, há rituais que são transmitidos, uma espécie de tocha. E os voluntários passam a palavra entre amigos, mas também para as crianças. A magia ainda funciona. "34 anos, ainda é uma história magnífica e um lugar magnífico."

Então, rumo à ^35ª edição? "David já tem uma ideia do programa."