A morte de Eldar Chenguelaïa, cineasta georgiano com um olhar atento sobre o sistema soviético

Com a morte de Eldar Chenguelaia em 4 de agosto, em Tbilisi, faleceu um dos últimos representantes da terceira geração de cineastas georgianos. Filho do poeta e diretor Nikolai Chenguelaia (diretor de Elisso, um dos primeiros filmes mudos georgianos, de 1928) e da atriz Nato Vachnadze, Eldar Chenguelaia descendia de uma linhagem de artistas renomados de Tbilisi.

Depois de seu irmão mais novo, Georgy Chenguelaïa (1937-2020), mas também de Mikhail Kobakhidze (1939-2019) e, posteriormente, de Otar Iosseliani (1934-2023), ambos residentes em Paris, toda uma parte da história do cinema georgiano está desaparecendo hoje em sua complexa relação com Moscou. Todos se formaram no final da década de 1950, na época do degelo, na Escola VGIK, em Moscou.

Em 1958, Eldar Chenguelaïa, nascido em 26 de janeiro de 1933, frequentou o estúdio-oficina do cineasta Sergei Yutkevich (1904-1985), onde realizou vários curtas-metragens, incluindo "Conto de Neve" (1959), baseado em composições folclóricas caucasianas. De volta à Geórgia, dirigiu "A Exposição Extraordinária " (1969), um pastiche da vida provinciana, seguido por "O Huluberlus" (1974) e, por fim, "As Montanhas Azuis" (1983), uma metáfora satírica para a queda da URSS, na qual um escritor, ansioso por submeter seu manuscrito ao Sindicato dos Escritores, se vê confrontado com impossibilidades em uma casa em total decadência.

Sua abordagem perspicaz do sistema soviético em uma história que ele descreveu como improvável acabou tornando-a tão humana. Mas seu estilo pessoal, sem dúvida, contribuiu, de forma cáustica e irônica, para o renascimento do cinema georgiano.

Após 1989, retornou à produção de documentários para documentar as convulsões da sociedade georgiana. Após a independência da Geórgia, em um contexto político e econômico muito difícil após 1991, o cinema georgiano passou por um longo período de asfixia. Tendo se tornado secretário da União dos Cineastas e enfrentando todo tipo de restrições, Eldar Chenguelaïa se esforça para preservar a autonomia do cinema.

Entrou então para a política e tornou-se membro do parlamento em 1995, com a principal preocupação de repatriar para Tbilisi todas as cópias de filmes georgianos produzidos e preservados em Moscou. Convidado para diversos festivais na Europa para apresentar seus filmes, uma de suas últimas visitas à França foi no Festival de Cinema de Cannes, em 2019, onde apresentou "A Caravana Branca" (1964), coproduzido com Tamaz Meliava (1929-1972). Eldar Chenguelaïa não era apenas um contador de histórias, mas também um cineasta em rebelião.