No Musée d'Orsay, uma obra-prima de Courbet está em exibição pela primeira vez na França em 17 anos.

Representando um Courbet alucinado, esta obra-prima de 1844-1845 está emprestada a Orsay por pelo menos cinco anos pelos Museus do Qatar, a organização de desenvolvimento de museus do emirado, que a adquiriu de um proprietário privado em data e valor desconhecidos.

Mundialmente famoso, mas muito raramente exibido, este óleo sobre tela de pequeno formato (45×54 cm) não é mostrado ao público francês desde 2007-2008, durante a retrospectiva dedicada a este mestre do realismo (1819-1877) em Paris, Nova York e depois em Montpellier (sul).

Antes desta grande exposição internacional, esta pintura de Courbet, quando ele tinha apenas 25 anos, não era exibida desde o final da década de 1970, informou à AFP o Museu d'Orsay, que tem cerca de trinta pinturas do pintor francês em suas coleções, incluindo "Um Enterro em Ornans".

" O Homem Desesperado é único na produção de autorretratos de Courbet porque é o mais alucinatório, o mais forte em termos de expressão de emoções e sentimentos", explicou à AFP Paul Perrin, curador-chefe do Orsay.

Jovem pintor do leste da França em busca de sucesso em Paris, Courbet se retrata com feições desfiguradas pelo medo, pelo susto ou pela loucura, segurando a cabeça, os braços e o rosto em um claro-escuro impressionante. "É uma verdadeira demonstração de maestria pictórica", comenta o Sr. Perrin.

Assim como outras pinturas de Courbet, "O Homem Desesperado", também conhecido como "Autorretrato do Artista" ou "Desespero", nunca fez parte de coleções públicas francesas e ficou nas mãos de proprietários privados por muito tempo.

O pai da psicanálise francesa, Jacques Lacan, era dono de "A Origem do Mundo", outra obra-prima de Courbet, que se juntou às coleções do Musée d'Orsay em 1995.

A dispersão da obra do artista se deve em grande parte às suas aventuras jurídicas e políticas.

Condenado na França por sua participação na revolta da Comuna de Paris de 1871, Courbet se exilou na Suíça para escapar da prisão e teve que vender suas pinturas para pagar a pesada pena imposta pelos tribunais.

Na época da grande retrospectiva em 2007-2008, "The Desperate Man" era propriedade do fundo de investimento em artes do banco francês BNP Paribas, apurou a AFP junto a fontes concordantes.

Os catarianos então o adquiriram com a intenção de exibi-lo em seu futuro museu de arte contemporânea e moderna, o Art Mill Museum, em Doha, cuja construção deverá ser concluída até 2030.

Do lado francês, Sylvain Amic, nomeado chefe do Orsay em 2024 e um eminente especialista em Courbet, foi o motor do acordo de empréstimo para esta obra, assinado em abril passado com o presidente dos Museus do Catar, Sheykha Al-Mayassa bint Hamad bin Khalifa Al Thani.

Mas sua morte repentina no final de agosto o impediu de ver esse empréstimo se concretizar.

"Ele estava realmente entusiasmado com a ideia de tornar esta obra acessível novamente aos nossos visitantes", disse à AFP Julia Beurton, administradora geral do Estabelecimento Público dos Museus de Orsay e Orangerie.

"Hoje honramos sua memória inaugurando O Desesperado no Musée d'Orsay, com o orgulho de saber que esta obra viajará regularmente entre Doha e Paris, e com a convicção de que o legado de Sylvain inspirará futuras gerações de diretores e curadores a ver a cultura como uma força que vai além dos muros de suas instituições", disse a Sra. Al Thani, em uma declaração enviada à AFP.