Quase dois anos depois de ter sido devastada pela tempestade Aline, a Madonna d'Utelle está passando por suas primeiras reformas... que devem levar mais tempo do que o esperado.

Nossa Senhora vela pela humanidade há mais de um milênio. Agora é a vez da humanidade zelar por ela. Finalmente. Um ano e nove meses após a tempestade matricida Aline ter destruído 600 m² de seu telhado, o santuário de Utelle — com vista para os vales das terras altas de Nice a uma altitude de 1.200 metros — começa a se recuperar sob telhas recém-colocadas. Trabalhando arduamente desde meados de julho, três operários cobrem o prédio, que pertence à prefeitura e está ligado à Diocese de Nice, com grandes placas de fibrocimento. A impermeabilização é então reforçada com uma fileira de telhas , que serão encaixadas até o final de agosto. Mas ainda é cedo para rir das tempestades de verão. Enquanto elas escurecem os canteiros todas as tardes, uma surpresa desagradável também escurece o local: o antigo telhado não repousava sobre uma estrutura, mas diretamente sobre a abóbada... que teve uma longevidade milagrosa, considerando os materiais utilizados.

Cofre muito antigo

Construída em 1802 (1) com argamassa de má qualidade, a humilde alvenaria já não tem a resistência necessária para suportar os ventos. Essas rajadas, carrascas da Madona, atingiram 140 km/h há apenas uma semana. "Para suportar essa sucção, o telhado deve ser muito pesado", diz Antoine Madolénat. Durante uma visita ao local nesta quinta-feira, 31 de julho de 2025, o arquiteto recomendou a instalação de uma laje de concreto armado, eventualmente revestida com uma placa e telhas. Um lastro de cerca de quinze toneladas.

Suficiente para suportar tempestades. Mas e os terremotos? Tal carga não corre o risco de aumentar a inércia do edifício se ele for submetido a tremores? "É verdade que na região temos um risco natural cumulativo", ri Jérémie Ramoin. À frente da Nice Charpente, a empresa responsável pela obra, o homem de 30 anos é tranquilizador: "De acordo com o escritório de projetos, a proposta está correta. Na minha opinião, é consistente, porque removemos 35 toneladas de materiais e vamos repor mais, com aproximadamente o mesmo peso."

"Não nos deixamos desanimar"

Embora essa solução técnica possa ser uma salvação para o santuário, ela estende o prazo e aumenta a conta. "É a natureza dos imprevistos, mas não vamos nos deixar abater", retruca o prefeito, Yves Gili (apartidário). "O novo estudo, a laje, a fatura da empresa... tudo isso cria uma boa dose de incerteza. E pensar que eu esperava que a obra fosse concluída antes do final do verão." O prefeito se consola olhando para além dos desfiladeiros, mais para dentro do Vésubie. "Na Madone de Fenestre, não há pista há quase cinco anos por causa da tempestade Alex. Aqui, em menos de dois anos, o santuário estará estanque." Antes tarde do que nunca.

Datas e preços

20 de outubro de 2023: A tempestade Aline destrói grande parte do telhado

Inverno de 2023: as lonas instaladas com urgência são por sua vez retiradas

Maio de 2024: Após meses de exposição aos elementos, o santuário é parcialmente removido do amianto e coberto com uma lona por € 41.000. As inspeções mensais da instalação custam € 1.600.

Verão de 2025: após meses de chamadas para projetos, o grupo Ramoin é selecionado para remoção total de amianto em junho, seguida pela instalação de placas e telhas entre meados de julho e o final de agosto.

O custo provisório é fixado em 315.000 euros, incluindo impostos, divididos entre o Departamento (104.000 euros), o seguro (129.000 euros) e a Cidade (73.000 euros)... que pode contar com uma reserva sólida: a Heritage Foundation arrecadou 98.504 euros.

1. Um oratório primitivo foi construído em 850 por marinheiros espanhóis que acreditavam ter sido salvos de um naufrágio pela Virgem Maria. Destruído durante a Revolução, o santuário foi reconstruído em 1802.

Mármore e mofo disputam violentamente as entranhas úmidas do santuário, que está fechado ao público até novo aviso. Expostos aos elementos durante todo o inverno, os corredores e a capela da Madona de Utelle transformaram-se numa gigantesca fazenda de cogumelos. Ex-votos, faixas, pinturas, o órgão... tudo está encharcado. "Que catástrofe", sibila Gérard Biongioanni, com os dentes cerrados. Prefeito de Utelle entre 1977 e 1989, ele critica "os atrasos administrativos que impedem uma resposta eficaz". Mas é como tesoureiro paroquial que lamenta "o abandono do local". Ele ressalta que "nenhuma estimativa exata dos danos internos será feita antes do fechamento da água. Depois, os custos terão de ser divididos entre o município, proprietário das paredes, e a Diocese, proprietária de certos móveis e decorações". À medida que se aproxima a peregrinação mariana em 15 de agosto, ele lamenta que a missa tenha de ser celebrada novamente ao ar livre. "O ar está muito viciado", ele funga antes de abrir uma porta, "só para deixar entrar um pouco de ar. Por enquanto, é a única coisa que podemos fazer."