Vacheron Constantin sob o signo do zodíaco

Nem sempre se sabe, mas a Vacheron Constantin criou seu próprio ateliê dedicado aos Métiers d'Art, não apenas para ajudar a preservá-los, mas também para continuar explorando e inovando. O guilhochê figurativo aplicado aos mostradores dos doze signos do zodíaco na coleção Métiers d'Art Hommage au Céleste é a personificação perfeita disso. Desenvolvida pelo mestre guilhochê da casa, essa técnica transforma o guilhochê tradicional em uma arte decorativa por si só. Cada uma dessas onze referências apresenta um mostrador guilhochê feito à mão representando um signo do zodíaco, bem como sua constelação associada, com diamantes lapidados em lapidação brilhante representando suas estrelas principais.

Apresentados em uma caixa de 39 mm em ouro branco cravejada de safiras azuis lapidadas em baguete, no mesmo tom dos mostradores, estes relógios são movidos por um movimento automático de manufatura ultrafino, regulado por um turbilhão, o Calibre 2160. Este movimento incorpora 188 componentes e tem apenas 5,65 mm de espessura. Batendo a uma frequência de 2,5 Hz (18.000 alternâncias/hora), ele exibe as horas e os minutos com os pequenos segundos na gaiola do turbilhão. Os designers do movimento optaram por uma massa oscilante periférica em ouro 916/1000 que garante uma reserva de marcha de 80 horas, ao mesmo tempo que oferece uma visão clara do movimento e de suas meticulosas decorações. O granulado circular na platina principal é acompanhado por pontes chanfradas à mão decoradas com Côtes de Genève, rodas circulares e parafusos chanfrados e polidos. No mostrador, um parafuso de fixação azulado a quente serve como um pequeno ponteiro de segundos, contrastando com a barra do turbilhão delicadamente aninhada e a gaiola em forma de cruz de Malta com polimento espelhado. Cada um destes relógios Métiers d'Art Hommage au Céleste ostenta o selo Poinçon de Genève, um selo de origem, precisão e qualidade dos acabamentos aplicados a todos os componentes do relógio.

Os mostradores desses relógios foram criados seguindo um complexo processo de oito etapas. Em um disco fino de ouro rosa 750/1000, a primeira etapa consiste em traçar o contorno das constelações e do signo do zodíaco. Um acabamento sunburst é então aplicado a todo o mostrador, enquanto detalhes opalinos são adicionados aos quatro signos com um "rosto humano". Isso é seguido pelo trabalho manual guilhochê do signo do zodíaco. Somente após essa etapa a abertura do turbilhão pode ser cortada, uma operação seguida de coloração por deposição química de vapor (CVD). Para desenhar o mapa de cada constelação, o mostrador é então usinado para revelar o contorno de suas linhas constituintes, que aparecem em ouro sobre um fundo azul. Uma vez concluída essa etapa, um verniz protetor é aplicado a todo o mostrador. Finalmente, vêm os retoques finais: tampografia do círculo dos minutos e do nome Vacheron Constantin; a aplicação de índices em ouro branco e da cruz de Malta, o emblema da Maison; a cravação de diamantes representando as principais estrelas de cada constelação.

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O cravador, por sua vez, empregou diferentes técnicas para realçar o brilho das pedras, dependendo de seu tamanho e posicionamento. A configuração em canal no aro cria a ilusão de um círculo ininterrupto de safiras, enquanto os diamantes de lapidação brilhante que representam as estrelas no mostrador são cravejados na parte de trás em uma configuração granulada. Assim, no aro, coroa, asas e fivela, 96 safiras azuis de lapidação baguette (~3,87 quilates) realçam o tom azul profundo do mostrador, uma configuração que requer 27 horas por modelo. A escolha da configuração em canal no aro, uma técnica que segura as pedras entre dois trilhos sem metal visível, cria um círculo de luz ao redor do mostrador. Ecoando a geometria linear das gemas de lapidação baguette e as linhas finas dos padrões guilhochê, os marcadores de horas aplicados e em ouro branco são estriados na superfície.