Bem-estar animal: como a Europa planeja regulamentar a criação de cães e gatos diante do aumento do tráfico

Com 82 milhões de gatos e 72 milhões de cães, e diante do aumento do tráfico, o executivo europeu se apoderou desse mercado avaliado em 1,3 bilhão de euros por ano.

O texto do projeto submetido à votação estabelece critérios mínimos de bem-estar para cães e gatos em criadores, abrigos e pontos de venda: alimentação, espaço, limpeza, proibição de práticas cruéis, etc.

Exige também que, quando um cão ou gato for transferido, seja identificado com um microchip subcutâneo – um requisito já em vigor na maioria dos Estados-Membros – e registado numa base de dados que possa ser consultada em toda a UE. O objetivo é, em particular, combater o tráfico de cães proveniente de países europeus como a Roménia e a Bulgária, que tem sido alvo de denúncias por grupos de defesa dos direitos dos animais.

Mutilações (corte de cauda ou orelha, remoção de cordas vocais, etc.) serão proibidas em quase todos os casos, assim como coleiras elétricas, de enforcamento ou com pregos.

A criação de animais para acentuar certas características físicas de forma tão excessiva que os animais sofram (pernas muito curtas, focinhos muito achatados, etc.) também deve ser proibida, assim como o uso desses animais para exposições ou competições.

O texto também proíbe a endogamia até cruzamentos entre avós/netos e entre meio-irmãos, exceto em raras exceções, para preservar espécies locais com baixa diversidade genética.

Mas, embora esta regulamentação pareça ser altamente consensual, o âmbito da sua aplicação ainda está em debate. Antes da análise do texto em plenário, a Comissão do Ambiente do Parlamento tentou torná-lo mais ambicioso, sem sucesso. Entretanto, a Comissão da Agricultura, mais atenta a "regulamentações excessivas", levou a melhor.

"No momento, 80% dos criadores não estão cobertos pela regulamentação", lamenta a eurodeputada do Partido Verde Tilly Metz. Pequenos criadores, com um máximo de quatro cadelas ou três ninhadas por ano, estão, de fato, isentos de alguns dos requisitos.

O grupo dela está considerando a abstenção caso o texto não seja mais ambicioso, especialmente porque é defendido pela deputada tcheca Veronika Vrecionova, do grupo de extrema direita Conservadores e Reformistas Europeus (ECR). Por outro lado, o ECR está preocupado com as emendas apresentadas pelos Verdes...

"Este texto estabelece algumas bases interessantes, mas não vai ao fundo das coisas e não ataca as verdadeiras causas da superpopulação e do abandono."

Ativistas dos direitos dos animais lamentam outras isenções: para cães e gatos vadios, não cobertos pela microchipagem obrigatória, para cães policiais ou militares, cães de caça ou de fazenda... "Há um grande lobby da caça neste texto", observa Christophe Marie, diretor de assuntos europeus da Fundação 30 Million Friends, citando como exemplo a proibição de mutilações, que foi flexibilizada para cães de caça.

Coleiras coercitivas (elétricas, etc.), embora proibidas, ainda podem ser usadas para treinar cães policiais, militares ou de alfândega.

"Este texto apresenta alguns fundamentos interessantes, mas não aborda completamente e não aborda as verdadeiras causas da superpopulação (em fazendas de criação, nota do editor) e do abandono", lamenta Christophe Marie. Este funcionário lamenta particularmente a fragilidade da regulamentação dos anúncios online, que, segundo a Comissão, representam 60% das vendas de cães e gatos.

A responsabilidade recai sobre a pessoa que publica o anúncio, não sobre as plataformas em que ele aparece. "Isso é realmente problemático", diz Christophe Marie, porque as vendas online "resultam em um número muito alto de abandonos".