Republicanos podem se arrepender da extorsão de Trump na Colômbia
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Na quarta-feira, a Universidade Columbia fechou um acordo com o governo Trump para desbloquear centenas de milhões de dólares em financiamento para pesquisa que o governo havia bloqueado ilegalmente. Pelo acordo , a Universidade Columbia pagará uma multa de US$ 200 milhões ao governo federal e outros US$ 21 milhões para resolver processos de discriminação no emprego. A universidade informará o Departamento de Segurança Interna sempre que um estudante internacional for expulso, suspenso ou mesmo preso. A universidade também eliminará suas iniciativas de DEI e permitirá uma revisão invasiva de seu programa de Estudos do Oriente Médio.
Mark Joseph Stern discutiu essa rendição covarde a uma ameaça descaradamente ilegal e suas ramificações sombrias para a liberdade acadêmica com Jay Willis, do Balls and Strikes, no episódio bônus desta semana do Slate Plus de Amicus . Uma prévia da conversa, abaixo, foi editada e condensada para maior clareza.
Mark Joseph Stern: Este acordo tem sido amplamente chamado de "acordo", mas não é realmente um acordo legal no sentido tradicional. É mais como uma capitulação a táticas de intimidação extralegais, aparentemente concebidas para punir a Columbia por discursos que este governo não aprecia. Gostaria de saber o que você acha deste acordo, visto que é o primeiro assinado entre o governo Trump e uma universidade que ele aparentemente quer destruir.
Jay Willis: Antes de mais nada, quero reiterar o quão ridículo e constrangedor é termos que fingir que um movimento político e ideológico que se aconchega com antissemitas, intolerantes e racistas está preocupado com o tratamento dado a estudantes judeus em campi universitários de elite. É completamente desonesto. Garanto a vocês que, se o governo Trump e os defensores conservadores não estivessem enquadrando isso em relação aos protestos em Gaza, estariam enquadrando como algo mais em um cartão de bingo da Newsmax. Seria principalmente sobre atletas transgêneros no esporte ou algo parecido.
Mas é assim que o governo Trump está formulando seu ataque ao ensino superior. E eu realmente acho que é assim que você tem que encarar isso — como um ataque ao ensino superior. Isso reflete o ceticismo conservador de longa data em relação à expertise, à informação, à educação, e a ideia de que a verdadeira crise na educação americana é a sub-representação dos republicanos nos campi universitários. Acho realmente notável aqui que o governo Trump esteja enquadrando seu "acordo" de extorsão com a Columbia como um modelo para o que quer fazer com outras instituições de ensino daqui para frente. A crítica a essas instituições é sempre que elas são basicamente fundos de hedge imobiliários operando em cidades caras que às vezes concedem diplomas a alunos fracassados em escolas preparatórias. E Columbia, você simplesmente não está refutando as alegações aqui. Na primeira vez que um aspirante a autocrata aparece na sua porta e diz: "Você está fazendo as coisas errado, me pague um acordo de nove dígitos ou então", sua resposta é: "Onde assinamos a linha, Sr. Trump?" Você está reconhecendo que tudo o que está fazendo é distribuir uma credencial vazia.
Quero me aprofundar em um aspecto jurídico disso, exposto em um artigo do professor David Pozen, da Faculdade de Direito de Columbia, publicado no Chronicle of Higher Education. Pozen escreve : “O acordo dá forma jurídica a um esquema de extorsão — o primeiro do gênero! — que desafia os estatutos relevantes, bem como a separação constitucional de poderes e a Primeira Emenda.” E acrescenta: “O governo federal busca remodelar as operações internas das universidades não por meio de diretivas de aplicação geral, mas sim por meio de uma série de 'acordos' bilaterais. O governo Trump deixou claro que, embora a Columbia seja a primeira na fila, pretende firmar acordos comparáveis com outras instituições de ensino — para ampliar a extorsão da Columbia em um modelo mais amplo de gestão de universidades consideradas excessivamente "conscientes".
Isso realmente me tocou, porque fiquei pensando no que aconteceria se, em quatro anos, o governo da AOC decidisse cortar ilegalmente milhões de dólares em financiamento federal para a Baylor ou outra universidade cristã que recebe impostos federais, e dissesse: "Até que vocês se livrem do seu departamento de Estudos Cristãos e garantam igualdade absoluta para estudantes LGBTQ por meio de uma série de iniciativas que aprovaremos ou desaprovaremos, vocês não terão mais acesso ao dinheiro que o Congresso destinou a vocês por meio do processo constitucional". Acho que a reação da direita não seria tão boa [embora isso tenha estabelecido um precedente para isso]. No entanto, aqui você vê a direita pulando de alegria pelo fato de o governo Trump ter contornado completamente a lei federal e a Primeira Emenda para forçar a Columbia a seguir a linha de Trump e aproximar suas políticas do que Trump desejaria se a Trump University tivesse realmente decolado.
Parece-me que há um paralelo com a sua extorsão aos escritórios de advocacia. Em suas ordens executivas, na parte em que alguém com um cérebro funcional descrevia o que o escritório de advocacia fez de errado, as ordens apenas mencionam ligações tangenciais entre os escritórios e, por exemplo, a investigação Mueller. E acusam os escritórios de praticarem DEI e contratarem muitos negros. São apenas um amontoado de queixas conservadoras. E acho que isso mostra que esses ataques a escritórios de advocacia, assim como os ataques a universidades, refletem apenas um desejo de neutralizar preventivamente as instituições de elite que se interpõem à agenda política de Trump. Não há nenhum ponto sério de discórdia com o que essas instituições estão fazendo.
Portanto, como diz Pozen, não há envolvimento do Congresso. Não há agências administrativas elaborando regras de notificação e comentários sobre as condições para financiamento federal e assim por diante. Isso só dá a Trump a chance de publicar alguns tuítes raivosos e esperar que os administradores universitários abram seus talões de cheques.
E agora a Columbia mostrou o caminho para outros administradores universitários covardes capitularem.
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