Articulações, envelhecimento da pele: o colágeno faz milagres?
O colágeno é uma proteína, a mais abundante no corpo humano. Existem 28 tipos de colágeno, mas o colágeno tipo 1 é de longe a forma mais comum — 90% do total. Uma proteína estrutural, o colágeno fornece estrutura às células e confere elasticidade e força a tecidos e órgãos como pele, ossos, cartilagens, tendões, vasos sanguíneos, etc.
Uma vasta família, os tipos de colágeno diferem entre si em sua composição molecular e propriedades. Mas, na linguagem do marketing, falamos de colágeno sem realmente definir o tipo ou a origem desse colágeno. "Do que estamos realmente falando quando dizemos que 'o colágeno tem efeitos benéficos' em um problema de saúde específico?", questiona o Instituto Nacional Francês de Saúde e Pesquisa Médica (Inserm) em um artigo publicado em janeiro de 2024. "Estamos nos referindo a um tipo específico de colágeno? Todos os suplementos alimentares no mercado têm os mesmos efeitos? Essas perguntas muitas vezes ficam sem resposta, seja na literatura científica ou em artigos mais 'imprensa' que abordam o assunto."
Colágeno como suplemento alimentar degradado em aminoácidos
Além disso, o colágeno é uma proteína que o corpo não consegue ingerir nessa forma. Para ser digerido, o corpo decompõe o colágeno, como qualquer proteína, em aminoácidos. Estes são então usados para produzir proteínas, mas não necessariamente colágeno. "Os aminoácidos certamente podem estar envolvidos na construção do colágeno, mas também de muitas outras proteínas", enfatiza Inserm. Isso se aplica mesmo que sejam aminoácidos resultantes da quebra de um suplemento alimentar à base de colágeno.
Benefícios conjuntos?
Em relação aos benefícios conjuntos dos suplementos alimentares à base de colágeno, o Inserm aponta a fragilidade dos estudos: embora eles "possam ter efeitos benéficos na limitação da dor, particularmente no contexto de certas patologias, como a osteoartrite, há grande heterogeneidade no que diz respeito à concepção e ao desenho dos estudos, com tamanhos de amostra frequentemente muito pequenos, sem levar em conta potenciais fatores de confusão e/ou sem comparar os efeitos do produto à base de colágeno com os de um placebo".
E como a maioria desses estudos não acompanha seus participantes, é impossível saber se algum benefício é duradouro. "Dado o estado atual do conhecimento científico, não há dados robustos que indiquem qualquer benefício da suplementação de colágeno na prevenção do aparecimento de doenças articulares", conclui o instituto.
Quais são os benefícios para a pele?
Os suplementos de colágeno podem restaurar a elasticidade e a hidratação da pele? Diversos estudos indicam que os suplementos de colágeno podem ter um efeito positivo na saúde da pele, incluindo hidratação e elasticidade. No entanto, a dermatologista londrina Dra. Justine Kluk, entrevistada pelo Daily Mail, esclareceu que não recomenda suplementos de colágeno em sua prática: "As evidências que sustentam suas alegações de melhora do envelhecimento da pele vêm de estudos pequenos e heterogêneos, o que significa que os benefícios relatados podem não ser generalizáveis para a população em geral. (...) Os suplementos são caros e devem ser tomados a longo prazo para manter os ganhos."
Em 2021, um estudo publicado no The Journal of Cosmetic Dermatology observou: “Embora alguns estudos tenham mostrado que a suplementação de colágeno pode melhorar as qualidades da pele, como elasticidade e hidratação, as alegações dermatológicas na mídia excedem todas as evidências atualmente apoiadas pela literatura”.
O Inserm, portanto, pede vigilância e não considere os suplementos de colágeno como uma solução milagrosa.
SudOuest
