O Canadá está fortalecendo laços de defesa com a Finlândia e a Suécia. O que elas podem nos ensinar?

Para encontrar o maior campo de treinamento de artilharia da Europa Ocidental, você precisa ir para o norte — bem ao norte.

Rovajärvi fica logo acima do Círculo Polar Ártico, nos arredores da cidade de Rovaniemi, na Lapônia finlandesa. E no final de maio, enquanto os jovens recrutas completam suas últimas semanas de treinamento de tiro com canhões de artilharia, faz frio o suficiente para os soldados se agasalharem com luvas grossas e golas.

O recruta finlandês Iivari Luukari vem treinando há meses com esses obuses, que são idênticos aos usados ​​atualmente no conflito mais sangrento da Europa desde a Segunda Guerra Mundial.

"Acho que é bom se preparar para o pior cenário, como o que aconteceu na Ucrânia", disse ele à CBC News, "mas estou esperançoso de que não haverá nenhuma guerra chegando à Finlândia".

Esperar pelo melhor e se preparar para o pior é um modo de vida na Finlândia. Todo o país vive sob um conceito chamado "segurança abrangente", que exige que cada cidadão, empresa, militar e funcionário público reconheça o papel que tem a desempenhar na defesa do seu país.

A segurança abrangente foi abordada durante a viagem da Ministra das Relações Exteriores, Anita Anand, à Finlândia no início deste mês, surgindo em uma declaração conjunta como um "forte foco" para a cooperação bilateral contínua do Canadá com seu aliado no Ártico.

"Na Finlândia, as pessoas entendem bem que temos uma sociedade que construímos para nós mesmos e gostamos muito dela", disse Janne Kuusela, alto funcionário público responsável pela política de defesa no Ministério da Defesa da Finlândia.

Mas o outro lado da moeda é que somos uma nação pequena. Temos 5,6 milhões de habitantes, com uma das maiores extensões de terra da Europa, localizada próxima à Rússia. Então, as pessoas entendem que... todos precisam fazer a sua parte na defesa e salvaguarda da nação.

A defesa como dever compartilhado

Os militares ainda têm a responsabilidade de ser a primeira linha de defesa da Finlândia, com um antigo sistema de recrutamento que exige que os jovens completem o serviço militar obrigatório ao completarem 18 anos e cerca de 900.000 cidadãos entre suas reservas.

Mas, em nível social, a segurança abrangente abrange desde indústrias prontas para continuar operando em tempos de crise até cidadãos que têm 72 horas de comida e água disponíveis para serem autossuficientes em uma emergência.

"Tudo começa com cada indivíduo", enfatizou Kuusela. "Porque se os seus cidadãos não compreenderem essa realidade e não estiverem dispostos a fazer a sua parte, então você pode praticamente esquecer a importância de ter segurança abrangente e defesa robusta."

Esse nível de preparação é necessário em uma nação que foi invadida por seu vizinho há apenas algumas gerações. Na Guerra de Inverno de 1939, a Rússia Soviética lançou um ataque total à Finlândia, que se estendeu por quatro meses de combates, nos quais os finlandeses, em menor número, ofereceram uma forte resistência.

"Felizmente, conseguimos afastar o agressor", observou a ministra das Relações Exteriores da Finlândia, Elina Valtonen, em uma entrevista em Helsinque, em maio.

Mas, ela alertou — "tivemos que abrir mão de alguns territórios".

A Guerra de Inverno terminou em um tratado de paz que fez a Finlândia ceder 10% de suas terras — incluindo sua então segunda maior cidade, Viipuri — para a Rússia.

Valtonen alertou que tal solução não deveria ser aplicada à Ucrânia, já que a Carta da ONU, promulgada cinco anos após o fim da Guerra de Inverno, "proíbe explicitamente o uso da violência para mudar fronteiras — e isso é algo que precisamos pedir à comunidade internacional que cumpra", disse ela.

Ameaças no horizonte

A Finlândia também é capaz de compartilhar com seus aliados uma percepção aguçada das ameaças que pairam do outro lado de sua fronteira de 1.340 km de extensão com a Rússia.

"Durante o regime de Putin, a Rússia se tornou um regime e um país muito imperialistas", disse Valtonen. "Temos que levar muito, muito a sério essa ameaça que a Rússia representa."

"Temos certeza de que a Rússia aumentará seu poderio militar em suas fronteiras com a OTAN, especialmente após o fim dos combates na Ucrânia", acrescentou Kuusela.

É importante notar que a Rússia não ameaçou a Finlândia militarmente, mas o potencial sempre esteve lá. E a questão é a dos recursos militares e do poder que a Rússia possui, e a vontade potencial de usar esse poder para atingir seus objetivos políticos — essa é uma combinação que, é claro, estimamos o tempo todo.

É um perigo ao qual a vizinha Suécia também está muito atenta.

"Continuamos a ver a ameaça russa como sistêmica e de longo prazo", ressaltou Viktoria Hjort Malmer, diretora de política de defesa do Ministério da Defesa da Suécia, em uma entrevista em seu escritório no centro de Estocolmo.

"Eles teriam a possibilidade de se reagrupar rapidamente, especificamente ao longo das fronteiras do Báltico e da fronteira finlandesa", disse ela, acrescentando que o cronograma do Secretário-Geral da OTAN, Mark Rutte, de um possível ataque à aliança nos próximos cinco anos é plausível.

"Estamos definitivamente nos preparando para enfrentar esse tipo de cenário."

É um cenário que teria sido percebido de forma um pouco diferente há apenas alguns anos. Em 2022, ambos os países nórdicos abandonaram décadas de não alinhamento militar para ingressar na OTAN, após a invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia.

Agora, de acordo com o Artigo 5 da aliança, ambos os países — assim como o Canadá — são obrigados a responder caso algum aliado da OTAN seja atacado.

Uma abordagem que envolva toda a sociedade

Assim como a Finlândia, a Suécia estabeleceu um acordo social para reforçar seus esforços de segurança. Enquanto os finlandeses respeitam a "segurança abrangente", os suecos vivem sob "defesa total" — o que inclui uma responsabilidade específica para com os cidadãos entre 16 e 70 anos.

"Você é obrigado por lei a servir em caso de alerta máximo e guerra", disse Sara Myrdal, da Agência Sueca de Contingências Civis, uma das várias agências governamentais encarregadas de preparar seus cidadãos.

"Pode ser qualquer coisa, desde continuar fazendo o que você já faz" — se você trabalha em serviços essenciais, por exemplo — "mas você também pode ser designado para fazer algo diferente", acrescentou ela, apontando para o treinamento de resgate que o governo está atualmente considerando oferecer.

O recrutamento militar obrigatório conta como parte desse esforço. A Suécia reintroduziu o serviço militar obrigatório em 2017 para homens e mulheres, com cerca de 8.000 jovens selecionados para o treinamento básico no ano passado. Em cinco anos, esse número aumentará para 10.000, à medida que a Suécia intensifica sua expansão militar.

Mas, para muitos suecos, estar preparado pode ser tão simples quanto se manter informado. Uma maneira como o governo sueco enfrentou isso foi por meio de um panfleto amarelo brilhante que chegou a 5,2 milhões de caixas de correio no ano passado.

"A reação a esse folheto, que fala sobre o conceito de dever e recrutamento e como você precisa se preparar como cidadão, é, em grande parte, um senso de responsabilidade", disse Myrdal enquanto folheava o conteúdo .

O panfleto, Em caso de crise ou guerra: Informações importantes para todos os moradores da Suécia, oferece orientações diretas sobre como procurar abrigo durante um ataque aéreo, itens necessários para kits de emergência domésticos e até mesmo como estancar hemorragias graves.

"Abordar a guerra é importante para nós, porque, em última análise, esse é o maior desafio, eu diria, para a nossa sociedade", disse Myrdal. "Portanto, precisamos trabalhar com base no pior cenário."

O Canadá enviou guias semelhantes sobre como sobreviver a um ataque nuclear durante a Guerra Fria. Décadas depois, com a Suécia atualizando seu próprio guia de crise para cidadãos, Myrdal destacou a oportunidade para um aliado como o Canadá seguir os passos da Suécia.

"Acho que temos muito a aprender com você, mas talvez você possa se inspirar na maneira como lidamos com nossa população — e como talvez ousemos falar sobre o pior cenário da maneira como o fazemos", disse ela.

Este projeto foi viabilizado pela Bolsa de Correspondência Estrangeira R. James Travers , uma bolsa de US$ 25.000 concedida a um jornalista canadense anualmente para financiar reportagens do exterior. Aguarde mais reportagens sobre questões de segurança, defesa e soberania na Finlândia, Suécia e Groenlândia neste outono.