Polônia demite chefe de agência estatal em meio à controvérsia sobre gastos de fundos da UE

O governo da Polônia revelou que o chefe de uma agência estatal de desenvolvimento foi demitido após surgirem dúvidas sobre os gastos de fundos da União Europeia destinados à recuperação pós-pandemia.

Usuários da internet descobriram esta semana muitos casos de gastos aparentes em itens de luxo, como iates e saunas, e projetos questionáveis, como a criação de uma plataforma para ensinar as pessoas a jogar bridge e o estabelecimento de um negócio chamado “Glamping com Alpacas”.

O primeiro-ministro Donald Tusk afirmou hoje que haverá "tolerância zero" para o uso indevido dos fundos. No entanto, dois de seus ministros observaram que os casos identificados representam apenas uma pequena fração dos programas em questão.

Os gastos vêm do chamado Plano de Recuperação Nacional (KPO) da Polônia, nome dado à implementação de cerca de € 60 bilhões (255 bilhões de zlotys) de fundos da UE destinados a ajudar os estados-membros a se recuperarem do impacto da pandemia da Covid.

Os fundos da Polônia foram inicialmente congelados por Bruxelas devido a preocupações com o estado de direito sob o antigo governo nacional-conservador do Lei e Justiça (PiS).

Mas elas foram desbloqueadas no ano passado, depois que uma nova administração mais liberal, liderada pelo ex-presidente do Conselho Europeu, Donald Tusk, chegou ao poder.

Os fundos destinam-se a ser utilizados em diversos setores, incluindo o apoio à transição energética, à modernização da infraestrutura e à saúde. Mas parte também é destinada a ajudar empresas que foram particularmente afetadas pela pandemia.

O site do governo dedicado ao KPO publicou um mapa interativo mostrando as bolsas concedidas aos beneficiários nos setores de hospitalidade, turismo e cultura, que juntos devem receber um total de 1,2 bilhão de zlotys dos fundos.

O objetivo do programa é "criar condições para construir resiliência em caso de novas crises e desenvolver o empreendedorismo entre empresas polonesas". No entanto, internautas rapidamente começaram a compartilhar exemplos de subsídios concedidos a projetos que pareciam questionáveis.

Em um caso, uma empresa de design de interiores recebeu 455.000 zlotys para diversificar suas operações lançando um curso de e-learning para ensinar as pessoas a jogar o jogo de cartas bridge, relata o site de notícias Gazeta.pl.

Outra empresa recebeu uma quantia semelhante para lançar um negócio chamado "Glamping com Alpacas". Outros casos envolveram a compra de iates, saunas e máquinas de sorvete.

Depois que tais exemplos começaram a ser amplamente publicados e criticados nas redes sociais, o site do KPO saiu do ar (e continua assim até o momento em que este artigo foi escrito).

“Este é um roubo flagrante de verbas públicas que deveriam ser investidas em inovação”, escreveu Marcelina Zawisza, deputada de esquerda. “É um escândalo tão grande que chega a ser incompreensível.”

O escândalo rapidamente provocou uma resposta do governo, incluindo o primeiro-ministro Donald Tusk, que disse que "não aceitará nenhum desperdício de fundos do Plano de Recuperação Nacional".

Ele revelou que "tomou conhecimento de possíveis irregularidades, negligência ou alocação insensata de verbas" após conversar com Katarzyna Pełczyńska-Nałęcz, ministra de Finanças e Política Regional. Tusk afirmou que seu "ministério já estava ciente disso há algum tempo".

O primeiro-ministro revelou que uma auditoria na Agência Polonesa para o Desenvolvimento Empresarial (PARP), o órgão estatal responsável pela supervisão dos fundos, estava em andamento.

"Quando as despesas forem injustificadas, esperarei uma decisão rápida, incluindo a revogação dos fundos. Tolerância zero para essa prática", acrescentou, citado pelo site de notícias Onet.

A própria Pełczyńska-Nałęcz também comentou sobre o assunto. No entanto, ela tentou minimizar a escala e a natureza do problema e sugeriu que o escândalo havia sido alimentado por contas anônimas nas redes sociais que publicaram "acordos fora de contexto para tentar manchar todo o projeto".

“Assinamos mais de 824.000 contratos em um ano e meio e, sim, com uma escala de investimento tão grande, infelizmente, contratos malsucedidos podem acontecer”, ela escreveu, observando também que o programa em questão cobre apenas 0,6% de todo o KPO.

No entanto, a ministra acrescentou que medidas foram tomadas em todos os casos em que irregularidades foram identificadas. Ela também observou que havia ordenado uma inspeção ao PARP e demitido sua diretora, Katarzyna Duber-Stachurska.

Em outra coletiva de imprensa, o vice-ministro de Finanças e Política Regional, Jan Szyszko, confirmou que Duber-Stachurska havia sido demitida no final de julho, depois que o ministério "tomou conhecimento da escala das irregularidades e da alta probabilidade de um problema sistêmico". Ele admitiu que "a questão é escandalosa".

Enquanto isso, o ministro das finanças Andrzej Domański disse à Polskie Radio que “o KPO representa dezenas de milhares de investimentos e, claro, dentro de um conjunto tão vasto, haverá exemplos de fundos que não foram gastos adequadamente”.

Ele concordou que “cada caso [de gasto indevido] deve ser investigado”, mas também pediu às pessoas que “se lembrem da verdadeira imagem do KPO, que é que os fundos ajudam a modernizar a economia polonesa… em áreas absolutamente cruciais”.

Crédito da imagem principal: Jakub Porzycki / Agencja Wyborcza.pl