Mundial de Clubes começa hoje ancorado em investimento bilionário, polêmicas e domínio brasileiro

Sob a gestão de Gianni Infantino, iniciada em 2016, a Federação Internacional de Futebol (Fifa) busca repetidamente maximizar receitas e expandir o alcance de suas competições. Houve sugestões, rejeitadas, para realizar a Copa do Mundo de seleções a cada dois anos, mas duas importante ideias foram aprovadas mesmo com críticas acentuadas: a ampliação da Copa para 48 seleções e a criação de um novo Mundial de Clubes, realizado a cada quatro anos, alocado na vaga da extinta Copa das Confederações no calendário do futebol.

A primeira edição do Mundial de Clubes deveria ter acontecido em 2021, na China. Mas a pandemia postergou a concretização do torneio. A instituição da nova competição fez com que o tradicional torneio anual, anteriormente batizado com o nome de Mundial, voltasse a ser chamado de Intercontinental.

Em 2025, o projeto saiu do papel, e os Estados Unidos, sede da próxima Copa do Mundo de seleções (2026), vai abrigar o Mundial de Clubes; Neste sábado, será dado o pontapé inicial para o maior torneio envolvendo times de todos os continentes. Serão 32 participantes. O duelo entre Inter Miami, equipe que conta com Lionel Messi, e Al-Ahly, do Egito, acontece a partir das 21h no Hard Rock Stadium, em Miami, e abre os trabalhos pelo Grupo A.

A Fifa enfrenta dificuldades na venda de ingressos para partidas menos relevantes. A entidade teve de baixar consideravelmente o valor das entradas para tentar encher alguns estádios. A expectativa é que a média de ocupação das arenas seja de 50%.

Conheça os grupos do Mundial de Clubes

• Grupo A: Palmeiras, Porto, Al-Ahly e Inter Miami;
• Grupo B: Paris Saint-Germain, Atlético de Madrid, Botafogo e Seattle Sounders;
• Grupo C: Bayern de Munique, Auckland City, Boca Juniors e Benfica;
• Grupo D: Flamengo, Espérance, Chelsea e Los Angeles FC;
• Grupo E: River Plate, Urawa Reds Diamonds, Monterrey e Inter de Milão;
• Grupo F: Fluminense, Borussia Dortmund, Ulsan HD e Mamelodi Sundowns;
• Grupo G: Manchester City, Wydad, Al-Ain e Juventus;
• Grupo H: Real Madrid, Al-Hilal, Pachuca e Salzburg.