Operacional de 45 anos é a 4.ª vítima dos incêndios

Daniel Esteves, de 45 anos, é a quarta vítima mortal dos incêndios deste verão em Portugal Continental, em especial nas zonas Norte e Centro. O operacional, ao serviço da Afocelca (empresa de Proteção Florestal detida pelos grupos de pasta e papel Altri e Navigator), ficou com 75% do corpo queimado quando combatia as chamas no concelho do Sabugal, avançou a RTP e confirmou o Observador junto de fonte da Proteção Civil e da Afocelca.

O operacional estava a combater as chamas integrado numa equipa de cinco elementos quando foi atingido pelas chamas, na terça-feira. Estabilizado no local, foi transportado pelo helicóptero do INEM para o Hospital de São João, no Porto. Permaneceu num “quadro grave” durante os últimos quatro dias, até morrer durante a madrugada deste sábado, detalhou fonte hospitalar à Lusa.

Ao Observador, a Afocelca explicou que a sua missão está focada na proteção ambiental, com destaque para a defesa do património florestal da Altri e da Navigator. A máteria prima usada nesta indústria é fornecida pelos eucaliptos. Ainda assim, “em 90% dos casos” operam “fora do património destas empresas”, como aconteceu no caso da morte de Daniel.

“Temos uma atuação independente, mas coordenada” com as autoridades competentes, explica fonte da empresa. “Temos acionamento próprio em função do nível de ameaça e uma abrangência de atuação de quase 3 milhões de hectares”. A empresa integra um dispositivo especial de combate a incêndios rurais nacionais, como mais uma força, ainda que seja uma empresa privada.

“Neste momento de dor, a AFOCELCA endereça as mais sinceras condolências à família, colegas e amigos do nosso operacional falecido, estando disponível para prestar todo o apoio necessário”, rematou a empresa no comunicado. Também a Altri expressou “o seu mais sentido pesar pelo falecimento de Daniel Filipe Silva Esteves”.

Marcelo Rebelo de Sousa também emitiu uma nota de pesar pelo falecimento do operacional da Afocelca: “O Presidente da República apresenta sentidos pêsames à Família de Daniel Esteves, Sapador Florestal da Afocelca, que tragicamente perdeu a vida na sequência do combate direto aos incêndios florestais no concelho do Sabugal”.

A Afocelca tem entre 400 a 500 elementos disponíveis a combater as chamas, além de 60 meios aéreos e terrestres.

Carlos Dâmaso, ex-autarca e candidato à freguesia de Vila Franca do Deão, foi a primeira vítima mortal dos incêndios. Morreu a combater as chamas que ameaçavam as vacas do autarca que o derrotou nas últimas eleições, tendo o seu corpo sido encontrado na sexta-feira, 15 de agosto.

Vila Franca do Deão, a aldeia do amigo autarca que morreu apanhado pelo “vento que parecia o Diabo”

Dois dias depois, o bombeiro Daniel Agrelo, morreu num acidente quando seguia a caminho de um incêndio. Na terça-feira, Adolfo Santos, de 65 anos, morreu atropelado pela própria máquina de rasto quando combatia um incêndio florestal em Mirandela.