<em>A bailarina</em> arruína a mística à prova de balas de John Wick

Em outubro passado, um amigo me convenceu a baixar Fortnite . Depois de enrolar por semanas — só de pensar em jogar com e contra alguém jovem demais para ter carteira de motorista me dá urticária —, desisti. Na minha primeira noite no jogo, John Wick apareceu na loja de cosméticos rotativa de Fortnite . Acontece que Fortnite colaborou oficialmente com a franquia John Wick para apresentar um personagem jogável com a semelhança impressionante da estrela de Caçadores de Emoção . Qualquer um com US$ 20 para gastar poderia fazer seu avatar no jogo parecer o anti-herói vingativo de Keanu Reeves . E queimei US$ 20. Porque irritar alunos do ensino fundamental com a cara de John Wick valia cada centavo, que se dane a economia decadente.

Fortnite , caso você não esteja familiarizado, é um violento jogo de batalha real onde os jogadores buscam armas — principalmente armas de fogo — e matam uns aos outros até que reste apenas um. É uma experiência que recompensa a sobrevivência egoísta, alcançada por meio de mira precisa e sorte. É também uma oportunidade lucrativa para colaboração entre marcas. John Wick faz sentido para Fortnite. Mas Lady Gaga, Superman e Eleven de Stranger Things ? Talvez nem tanto.

Mas uma coisa engraçada aconteceu no meu caminho para o Victory Royale: percebi que John Wick também está fora de contexto. Deixando de lado as armas e a jogabilidade de um contra todos, tudo parece feito sob medida para Wick. Olhando através da sua mira de atirador e vendo que seu alvo é um gato musculoso ou um cara fantasiado de banana enquanto você ... John Wick é uma experiência chocante, por mais hilária que seja. O Sr. Wick é o pino quadrado no buraco redondo que é o cenário de memes do Fortnite . , se preferir. Eu adorei meu tempo como John Wick, mas os cenários cartunescos me destacaram mais do que o traje preto do homem.

Resumindo: uma experiência que parece certa para John Wick não significa que seja certa para John Wick. Poucos lugares podem acolher o Sr. John Wick com tanta facilidade, e isso inclui seus próprios spin-offs. Sim, estou falando de Ballerina , oficialmente. Intitulado Do Mundo de John Wick: Bailarina . É o filme mais recente da franquia John Wick e seu primeiro spin-off nos cinemas. (Quanto menos se fala sobre The Continental no Peacock, (O melhor.) Assumindo o lugar de Reeves nos pôsteres está Ana de Armas como Eve, uma recém-formada da Ruska Roma, a máfia do submundo de assassinos que opera uma companhia de balé como fachada e criou e treinou John Wick. Enquanto estava em seu próprio caminho para a vingança, Eve acaba enfrentando Wick, que está basicamente em uma missão secundária durante John Wick: Capítulo 3 . Para bailarina , Reeves reprisa seu assassino bem-vestido em um papel que fica estranhamente entre uma participação especial gratuita e um papel coadjuvante.

Ballerina é um filme de ação perfeitamente imperfeito. É um spin-off de uma franquia que existe à sombra de seu irmão mais velho e mal consegue sustentar o peso esmagador das expectativas. Ana de Armas não se mostra exatamente a heroína de ação da nossa geração — esse título ainda pertence a Charlize Theron —, mas ela chuta muitos traseiros e nunca é entediante. Alguém ansioso por mais John Wick (especialmente após sua morte no Capítulo 4 )? terão suas dores de fome saciadas. Mas, ironicamente, John Wick é o calcanhar de Aquiles da Bailarina , e sua aparição sonolenta é sintoma de uma doença ainda maior: nossos heróis simplesmente não são mais especiais.

É difícil lembrar em retrospectiva, mas John Wick foi uma sensação cultural. Em seu lançamento em outubro de 2014, foi um mega-sucesso surpreendente que revitalizou a carreira de Reeves e reescreveu a linguagem da ação cinematográfica, pelo menos para a década seguinte. Embora sua coreografia tática de luta tenha entusiasmado o público, sua popularidade consolidou John Wick, o personagem, como uma figura definidora de uma era. Desde Clint Eastwood, não havia um protagonista nas telas que irradiasse mística e a mantivesse assim mesmo em muitos filmes que levam seu nome. John Wick se destacou desde o momento em que alguns mafiosos idiotas quebraram o pescoço de seu cachorro.

Foi um milagre como os quatro filmes de John Wick mantiveram o apelo de seu protagonista. É claro que a diluição por meio de sequências menores é um destino sofrido por muitos dos antecessores de John Wick, de Rambo a McClane. (Talvez a continuidade da autoria tenha sido fundamental; o ex-dublê de Reeves, Chad Stahelski, dirigiu todos os principais filmes da série até agora.) O importante é que cada trabalho liderado por Reeves tenha mantido seu padrão excepcional em uma era de evidente desespero de Hollywood por estabilidade. Ninguém esperava que John Wick fosse uma franquia. É por isso que sua transformação em uma pareceu mais natural do que qualquer universo cinematográfico fracassado.

Mas Ballerina é a primeira vez que John Wick não parece infalível. Assista a Ballerina e fica dolorosamente óbvio onde e quando ele muda para se tornar "mais parecido" com sua franquia irmã. O isolamento de De Armas e Reeves em um cemitério coberto de neve surge do nada — uma curva à esquerda em uma pista que só estava virando à direita o tempo todo. Não há nada de errado na cena em si, mas simplesmente adicionar mais John Wick para vender artificialmente um filme independente é uma jogada de propriedade intelectual enlouquecedora de uma franquia que se esforçou muito para parecer melhor do que isso.

Keanu Reeves desempenha um papel coadjuvante em Ballerina , com seu John Wick contra Eve, de Ana de Armas.

Eu sei que a indústria cinematográfica está mais difícil do que nunca. Muitos cinéfilos modernos exigem garantias de que aquilo pelo qual pagaram tem um quê de familiaridade. Mas se realmente nos importássemos com a integridade das histórias e o poder dos personagens, alguém teria parado e dito: Espere aí , John Wick está morto . Seus conselhos para dar o fora da Ruska Roma teriam, e deveriam ter, sido suficientes. Em vez disso, somos brindados com mais John Wick. Infelizmente, assim como seus antecessores, mais é menos.

Não sei se John Wick deveria ficar em um pedestal. Nada deveria ser tão sagrado — nem mesmo personagens de filmes fictícios. Mas não é irritante pra caramba? Não é bobagem quando túmulos são profanados e a finalidade não significa nada? Em 2008, chorei quando a lenda do wrestling Ric Flair levou um chute no rosto de Shawn Michaels, encerrando sua carreira. Quando Flair apareceu em 2022 para outro evento anunciado como sua "luta final", eu apenas revirei os olhos. Em 2017, senti a gravidade de Hugh Jackman deixando os X-Men para trás na obra-prima que foi Logan . Em 2024, fiquei impassível durante Deadpool & Wolverine .

Temos problemas piores como sociedade, mas a recusa em aceitar que o fim está próximo é um deles. No momento em que escrevo, um quinto filme de John Wick está na mesa (de discussão), mas nem mesmo Keanu Reeves sabe do que se trata. A arrogância de dar sinal verde para um filme sem conhecer a história é como chegamos a esse lamentável estado do cinema popular. É assim que personagens amados se tornam bonecos de ação de plástico. Ou, pior ainda: skins em um videogame.