'Não aceite meus conselhos médicos': RFK Jr. desviando de perguntas sobre vacinas

O secretário de saúde e serviços humanos dos EUA, Robert F. Kennedy Jr., surpreendeu os legisladores durante as audiências do Congresso na quarta-feira ao se recusar repetidamente a endossar a vacinação infantil e dizer ao público para não aceitar conselhos médicos dele, apesar de liderar a principal agência de saúde pública do país. Pressionado pelo deputado Mark Pocan, durante uma audiência no Comitê de Dotações da Câmara, Kennedy hesitou quando questionado se vacinaria seu filho contra sarampo. "Para sarampo? Provavelmente para sarampo", perguntou ele. "Minhas opiniões sobre vacinas são irrelevantes. Não quero parecer evasivo, mas não acho que as pessoas devam aceitar meus conselhos médicos", disse ele, segundo o The New York Times. Quando Pocan voltou a falar sobre as vacinas contra catapora e poliomielite, Kennedy novamente se esquivou. "Não quero dar conselhos", disse ele, apesar de agências de supervisão como o CDC, responsáveis ​​por emitir recomendações de vacinas. Kennedy acrescentou mais tarde: “Acho que o que vamos tentar fazer é expor os prós e os contras, os riscos e benefícios, da forma mais precisa possível, com estudos replicáveis”. Sua relutância surgiu em meio a um surto de sarampo cada vez mais intenso nos EUA , com mais de 1.000 casos em todo o país, incluindo 709 somente no Texas. Duas crianças não vacinadas morreram, segundo a CBS News. A recusa de Kennedy em apoiar claramente as vacinas gerou reações negativas, especialmente devido ao seu longo histórico de ceticismo em relação às vacinas. O senador Chris Murphy lhe disse: "O secretário de Saúde e Serviços Humanos não está mais recomendando as vacinas contra o sarampo... Acho isso realmente perigoso", relatou o The Guardian. Os comentários de Kennedy também contradizem sua entrevista de abril à CBS News, onde ele finalmente reconheceu os benefícios da vacina contra o sarampo e disse: "As pessoas deveriam tomar a vacina contra o sarampo", embora ainda se opusesse às determinações. Durante a audiência, Kennedy também fez afirmações enganosas, incluindo dizer que a Europa não usa vacinas contra catapora, embora 28 países europeus o façam, com muitos deles tendo programas nacionais de imunização, de acordo com o The New York Times. Além das vacinas, Kennedy enfrentou críticas por cortes drásticos de pessoal e orçamento. Ele eliminou cerca de 20.000 empregos e cortou US$ 2,7 bilhões em financiamento para pesquisa, incluindo um corte de 31% para pesquisa sobre câncer. Ele defendeu essas decisões vagamente, alegando que uma ordem judicial o impedia de discutir planos de reorganização. Mas o professor de direito de Georgetown, Lawrence Gostin, foi citado pelo The Guardian dizendo que a alegação de Kennedy era "pura bobagem". Enquanto os republicanos pressionam para estender os cortes de impostos da era Trump cortando os subsídios à saúde, o Congressional Budget Office estima que mais 13,7 milhões de americanos podem perder a cobertura. Grupos de defesa alertaram que os requisitos de trabalho propostos pelo Medicaid foram elaborados para afastar as pessoas do programa. Apesar do caos, Kennedy confirmou que havia restabelecido alguns programas de saúde, incluindo o Programa de Saúde do World Trade Center e a pesquisa sobre o pulmão negro, após a resistência dos legisladores republicanos. Ainda assim, os democratas o acusaram de favorecer politicamente os programas que os mantêm vivos. A deputada Rosa DeLauro perguntou incisivamente: "Existe um número de telefone especial se eu quiser salvar a prevenção do tabagismo e o envenenamento por chumbo?"