Warren insta o IG do Departamento de Educação a investigar o acesso do DOGE aos dados de empréstimos estudantis

A senadora Elizabeth Warren, democrata de Massachusetts, está solicitando que o Gabinete do Inspetor Geral do Departamento de Educação analise a suposta "infiltração" do Departamento de Eficiência Governamental no banco de dados interno de empréstimos estudantis federais da agência.

"A extensão total do papel e da influência do DOGE no ED permanece desconhecida", escreveu Warren em uma carta obtida pela ABC News.

"Essa falta de clareza não é apenas frustrante para os tomadores de empréstimo, mas também perigosa para o futuro de uma agência que administra um extenso portfólio de empréstimos estudantis e uma série de programas de auxílio federal para o ensino superior", acrescentou.

Os sistemas internos de auxílio estudantil federal (FSA) administram a carteira de empréstimos estudantis de US$ 1,6 trilhão para mais de 40 milhões de mutuários. Não está claro se o DOGE fez alguma alteração nos dados de empréstimos estudantis.

"O Departamento se recusa a informar aos americanos quem está vasculhando seus dados pessoais e se seus dados estão seguros", escreveu Warren em um comunicado à ABC News. "Estou pressionando por uma investigação independente sobre o que o Departamento de Educação está escondendo de nós."

O escritório do OIG é a entidade estatutária e independente dentro do departamento responsável por identificar fraudes, desperdícios, abusos e atividades criminosas envolvendo fundos, programas e operações do departamento, de acordo com seu site.

Warren e um grupo de senadores democratas, incluindo os senadores Tammy Duckworth, D-Ill., Ben Ray Lujan, DN.M., Ed Markey, D-Mass., Jeff Merkley, D-Ore., Tina Smith, D-Minn., Chris Van Hollen, D-Md., Richard Blumenthal, D-Conn., Cory Booker, DN.J., e Ron Wyden, D-Ore., acusam o Departamento de Educação de se recusar a cumprir com sua investigação do Congresso, que durou meses, sobre quais registros, se houver, foram acessados ​​por funcionários do DOGE e que podem ser confidenciais.

"[O Departamento de Educação] também se recusou a divulgar qualquer informação sobre o escopo do acesso do DOGE aos dados confidenciais de estudantes, incluindo se o DOGE teve ou não acesso ao Sistema Nacional de Dados de Empréstimos Estudantis ou a qualquer outro banco de dados que contenha dados confidenciais de estudantes federais", escreveram na carta ao Inspetor Geral Interino do Departamento de Educação, René L. Rocque.

O bilionário Elon Musk e a equipe do DOGE obtiveram acesso a diversas agências federais no início deste ano. A equipe foi encarregada de cortar gastos federais e ajudar a desmantelar o departamento de educação.

Em uma audiência do Comitê de Dotações da Câmara sobre o orçamento do departamento para o ano fiscal de 2026 no mês passado, a Secretária de Educação Linda McMahon disse que os funcionários do DOGE que trabalham no departamento tinham o mesmo acesso que qualquer funcionário da agência teria.

McMahon também disse que o DOGE estava conduzindo uma "auditoria sólida" da agência e ela aprecia seu trabalho para ajudar a identificar desperdício, fraude e abuso.

A notícia chega antes do primeiro encontro de Warren com McMahon. Warren enviou dezenas de perguntas a McMahon antes da reunião, na esperança de discutir o pagamento e as tolerâncias de empréstimos estudantis, o acesso a auxílio estudantil e o alívio de dívidas, entre outros tópicos.

No entanto, em fevereiro, Warren abriu uma investigação sobre a influência do DOGE na agência. As respostas do departamento à sua investigação não indicaram como um funcionário do DOGE que anteriormente tinha "acesso somente leitura" aos arquivos teve esses privilégios "revogados", se esse funcionário "manteve acesso" a quaisquer outros bancos de dados internos e quais medidas a agência tomou para garantir que informações confidenciais não fossem "divulgadas ou utilizadas indevidamente", de acordo com a carta de Warren ao inspetor-geral.

Em suas respostas, o departamento disse que não poderia responder às perguntas do senador devido a "litígios em andamento", acrescentou a carta.

"Essas respostas não diminuíram nossas preocupações sobre a privacidade dos tomadores e se o Departamento pode ter violado a lei ou os procedimentos do governo federal ao lidar com esses dados", escreveram os senadores na carta.

Em uma declaração à ABC News, Harrison Fields, assistente especial do presidente e vice-secretário de imprensa, disse que os esforços do presidente Donald Trump para reduzir o desperdício, a fraude e o abuso estão melhorando a vida dos americanos e fortalecendo o país.

"O sucesso do presidente por meio do DOGE é incontestável e legal, e este trabalho continuará a produzir resultados históricos", disse Fields no comunicado.

A ABC News entrou em contato com o Departamento de Educação sobre o acesso do DOGE aos dados dos mutuários, mas não recebeu resposta antes da publicação desta matéria.

Em abril, Warren lançou sua campanha "Salve Nossas Escolas" em oposição aos esforços do presidente Donald Trump e de McMahon para desmantelar o departamento. A senadora já havia investigado a demissão de funcionários da FSA e como uma redução de pessoal na agência poderia ter "consequências terríveis" para os mutuários.

"O Departamento de Educação deve reintegrar imediatamente todos os funcionários demitidos [do Departamento Federal de Auxílio Estudantil] responsáveis ​​por analisar reclamações sobre auxílio estudantil e abster-se de tomar quaisquer medidas para impedir o envio de reclamações", escreveram Warren e um grupo de senadores democratas em uma carta a McMahon em março.

Recentemente, os democratas do Congresso insistiram que McMahon cooperasse com uma revisão separada, feita pelo inspetor-geral, do plano do governo de fechar a menor agência de nível ministerial. Um grupo de parlamentares das comissões de Educação e Força de Trabalho, Supervisão, Segurança Interna e Assuntos Governamentais e Dotações da Câmara e do Senado enviou uma carta à secretária solicitando que ela cumprisse a ordem do órgão de fiscalização federal.

"O OIG precisa ter permissão para fazer seu trabalho", escreveram. "Instamos o Departamento a cumprir imediatamente sua obrigação legal de cumprir integralmente a revisão do OIG."

"O Congresso e o público precisam entender toda a extensão e o impacto das ações da Administração sobre o Departamento e os alunos, famílias e comunidades educacionais que ele pode não ser mais capaz de atender", acrescentaram.

A "missão final" de McMahon como 13º secretário de educação é abolir o departamento, mas os primeiros passos do governo para diminuir a agência foram negados em uma derrota no tribunal federal de apelações na semana passada.

O Departamento de Educação entrou com um recurso na Suprema Corte.