Arqueólogos descobrem cidade antiga de 1.500 anos mencionada em mapas da Terra Santa

Existem poucos mapas no mundo tão detalhados ou tão antigos quanto o Mapa Mosaico de Madaba. Criado no século VI, ele mostra dezenas de lugares na Terra Santa , alguns dos quais nunca haviam sido encontrados. Até agora.

Arqueólogos descobriram recentemente a antiga cidade bizantina de Tharais, no sul da Jordânia, após décadas de pesquisa e trabalho de campo. A cidade , que se acredita ter cerca de 1.500 anos, foi mostrada claramente no mapa em mosaico, mas sua localização exata permaneceu um mistério. Isso mudou graças a uma equipe liderada pelo Dr. Musallam R. Al-Rawahneh, professor associado de Arqueologia na Universidade Mu'tah.

A descoberta foi feita perto da atual vila de El-ʿIrāq, na província de Karak.

O Dr. Al-Rawahneh confirmou a identidade de Tharais usando uma mistura de pesquisas de campo, textos históricos e ajuda de moradores locais entre 2021 e 2024.

Suas descobertas foram publicadas na última edição da Gephyra , uma revista de arqueologia revisada por pares.

Ele acredita que Tharais era mais do que apenas uma vila agrícola. "O fato de ser tão proeminente no Mapa de Madaba e a descoberta de uma basílica sugerem que era um local sagrado e um ponto de parada comercial", escreveu ele.

A equipe descobriu partes de uma basílica de estilo bizantino, incluindo fragmentos de piso de mosaico, uma porta de pedra esculpida e grandes pedras de soleira semelhantes às usadas em outras igrejas cristãs primitivas.

Ao redor da igreja, havia sinais da vida cotidiana. Arqueólogos encontraram um lagar de uvas, um lagar de azeite e um moinho de água, indicando que a cidade provavelmente era autossuficiente.

Pedaços de cerâmica, ferramentas de pedra, cacos de vidro e até fósseis também foram descobertos.

Algumas das descobertas mais reveladoras foram antigas inscrições gregas e latinas em pedras funerárias.

Vários datam do século V ao VII d.C. e incluem símbolos e frases cristãs, confirmando que uma comunidade cristã viveu ali.

A localização da cidade entre o Planalto Moabita e o Mar Morto fez dela uma parada importante nas rotas comerciais históricas.

O Dr. Al-Rawahneh acredita que esse papel duplo, religioso e comercial, é o que fez de Tharais um lugar tão importante na era bizantina.

Mas, como muitas outras cidades da época, Tharais foi abandonada no século VII.

Especialistas dizem que terremotos, mudanças climáticas e a mudança política do governo bizantino para o islâmico provavelmente fizeram com que as pessoas partissem.

Felizmente, o local estava escondido sob camadas de sedimentos, praticamente intocados até agora.

Mas especialistas alertam que o desenvolvimento urbano próximo pode colocar a área em risco, a menos que ela seja protegida.

Espera-se também que futuras escavações revelem ainda mais sobre a vida na cidade antiga.