Em meio a uma reforma liderada por Musk, a FAA começa a fazer negócios com a SpaceX

A Agência Federal de Aviação começou a testar terminais Starlink para atualizações nas redes que gerenciam o espaço aéreo, criando o mais recente conflito de interesses entre o governo dos EUA e Elon Musk. A FAA postou (apropriadamente na rede social que Musk também possui) que está testando um terminal Starlink em Atlantic City, NJ, e dois terminais no Alasca. A postagem alega que o departamento estava considerando usar a tecnologia SpaceX desde a administração presidencial anterior.

A agência, que supervisiona todas as áreas da aviação civil, aplicou multas e exigiu revisões ao longo dos anos relacionadas a várias operações da SpaceX. Mais recentemente, a agência ordenou que a SpaceX investigasse o que causou uma explosão em pleno voo com seu foguete Starship no mês passado.

Uma fonte disse à Bloomberg que Musk havia aprovado um carregamento de 4.000 terminais Starlink para a FAA na semana passada. A agência tem um contrato existente com a Verizon Communications, no valor de US$ 2 bilhões, para dar suporte e manter sua infraestrutura. As fontes da Bloomberg não tinham certeza de como os testes Starlink impactariam o acordo com a Verizon.

Esta não é a primeira vez que uma empresa de propriedade de Musk se beneficia desde que o bilionário sul-africano se inseriu no cenário político dos EUA. Ele e seu chamado grupo DOGE têm liderado cortes nas fileiras federais, incluindo na FAA e em outros departamentos que supervisionam suas empresas. Por exemplo, a National Highway Traffic Safety Administration viu uma redução de cerca de 10 por cento em sua equipe este mês, incluindo cortes na pequena divisão que supervisiona veículos autônomos, como os da Tesla.