Existem milhares de buracos alinhados no Peru. Pesquisadores acreditam ter finalmente descoberto o porquê.

Na América do Sul, um monumento misterioso se estende por quase 1,5 quilômetros (uma milha) através dos Andes peruanos do sul. Chamado Monte Sierpe, que significa montanha da serpente, ele consiste em fileiras de cerca de 5.200 buracos alinhados, e pesquisadores apresentaram uma nova teoria sobre o que eles poderiam ter sido.

Em um estudo publicado hoje na revista Antiquity , uma equipe internacional de pesquisadores realizou análises de sedimentos e fotografias aéreas com drones do Monte Sierpe. Os resultados sugerem que o monumento, também conhecido como "Faixa de Buracos", era utilizado pelos povos indígenas para fins de contabilidade e comércio.

“As hipóteses sobre a finalidade de Monte Sierpe variam desde defesa, armazenamento e contabilidade até coleta de água, captura de neblina e jardinagem”, afirma Jacob Bongers, arqueólogo da Universidade de Sydney e principal autor do estudo, em um comunicado à revista Antiquity. “A função do sítio arqueológico permanece incerta.”

Buracos cheios de milho

Os buracos estão dispostos em seções, e cada buraco tem de 1 a 2 metros de largura e de 0,5 a 1 metro de profundidade. A equipe elucidou o monumento intrigante em níveis micro e macroscópicos, realizando análises microbotânicas dos sedimentos dos buracos e capturando imagens aéreas de alta resolução. A análise microbotânica revelou restos de plantas, como milho, bem como plantas silvestres tradicionalmente usadas na confecção de cestos.

“Esses dados corroboram a hipótese de que, durante o período pré-hispânico, grupos locais revestiam periodicamente os buracos com materiais vegetais e depositavam mercadorias dentro deles, utilizando cestos trançados e/ou fardos para o transporte”, explicou Bongers.

Além disso, as imagens aéreas sugerem que a disposição dos buracos se alinha com padrões numéricos. Os pesquisadores argumentam que isso, somado à sua organização segmentada, faz de Monte Sierpe um quipo gigante: um sistema de documentação feito com cordas e nós , utilizado pelos povos andinos. Assim, Monte Sierpe pode ter sido um gigantesco sistema de contabilidade que o Estado Inca utilizava para coletar tributos.

Troca e contabilidade

Os incas foram uma civilização indígena pré-colombiana mais conhecida pela construção de Machu Picchu (recentemente também admirada por esta edificação de três paredes ), cujos descendentes modernos são povos andinos de língua quéchua. Monte Sierpe teria uma localização estratégica entre dois sítios administrativos incas e próximo a um cruzamento de estradas pré-hispânicas. Além disso, situa-se entre as terras altas e a planície costeira, uma área onde comunidades de ambas as regiões se reuniam para o comércio.

Em suma, os pesquisadores propõem que o Reino Chincha pré-inca originalmente desenvolveu e utilizou Monte Sierpe para o comércio controlado, que posteriormente se transformou em um espaço inca para contabilidade.

“Este estudo contribui com um importante estudo de caso andino sobre como comunidades antigas modificaram paisagens antigas para reunir pessoas e promover a interação”, concluiu Bongers. “Nossas descobertas ampliam nossa compreensão dos mercados de escambo e das origens e diversidade das práticas contábeis indígenas dentro e fora dos antigos Andes.”