Modi quer que a Tesla construa carros na Índia. Fazer o plano funcionar pode não ser fácil

A Índia tem se esforçado para se tornar um centro global de manufatura, tendo convidado com sucesso grandes empresas como a Apple para se estabelecer e expandir a produção no país.

Para reforçar ainda mais sua capacidade de fabricação, o país do sul da Ásia está de olho na Tesla para estabelecer sua base no país. E a montadora que parecia relutante por muito tempo agora está sinalizando interesse no mercado, enquanto o governo indiano tenta recebê-la implementando uma nova política de tarifas para veículos elétricos.

A Tesla está supostamente recrutando e explorando locais de exposição no país, após uma reunião entre o primeiro-ministro indiano Narendra Modi e o CEO da Tesla, Elon Musk, no início deste mês.

"Uma coisa é certa, a Tesla está chegando à Índia com base nas notícias recentes, e o governo também leva isso muito a sério", disse Puneet Gupta, diretor do mercado automotivo indiano na S&P Global Mobility, à CNBC.

A Índia introduziu uma política de veículos elétricos no ano passado que propõe reduzir as taxas de importação de veículos elétricos de cerca de 70% para 15% , com o governo definido para começar a aceitar inscrições sob essa política antes do final de março, de acordo com a agência de notícias nacional IANS.

Esse relaxamento se aplica apenas a veículos elétricos premium com preços acima de US$ 35.000 e exige investimentos totalizando quase US$ 500 milhões e planos de longo prazo para estabelecer a fabricação local.

A política de veículos elétricos representa uma medida direcionada para atrair os interesses comerciais da Tesla, sinalizando a prontidão da Índia em apoiar a fabricação de veículos elétricos, disse Ammar Master, diretor automotivo do Sul da Ásia na GlobalData, à CNBC.

"O governo indiano tem sido proativo em suas tentativas de atrair a Tesla para estabelecer sua base de fabricação na Índia", disse ele.

A montadora, no entanto, enfrenta vários obstáculos para entrar no terceiro maior mercado automotivo do mundo.

Não está claro se a entrada da Tesla faz sentido no esquema de investimentos da Índia, com quaisquer planos que a montadora possa ter provavelmente serão implementados lentamente e de forma comedida devido a diversas barreiras de entrada, disseram Gupta e outros analistas.

De acordo com uma nota de pesquisa recente do Bank of America, se a Tesla entrasse nesse esquema, isso resultaria em preços mínimos de US$ 40.000 para carros vendidos.

A esse preço, os veículos elétricos da Tesla entrariam no mercado indiano com um preço muito alto, acima do que os atuais OEMs indianos atendem, o que implica um pequeno mercado potencial, disse o BofA.

De acordo com o esquema de veículos elétricos planejado, a Tesla também precisaria seguir um cronograma de três anos para instalar unidades de fabricação na Índia, atingindo um valor agregado doméstico de 50% em cinco anos.

Analistas dizem que assumir esse compromisso seria prematuro para a Tesla, com base em seus preços atuais.

Uma nota de pesquisa do BNP Paribas na segunda-feira declarou que a produção local na Índia não fará sentido a menos que a Tesla consiga reduzir os preços de seus veículos para menos de US$ 30.000 para permitir volumes em massa na Índia.

Enquanto isso, a Tesla ainda não demonstrou interesse significativo em estabelecer uma base de fabricação no país, com suas vagas de emprego recentes consistindo principalmente em cargos voltados ao consumidor.

Além disso, barreiras geopolíticas podem influenciar a decisão da Tesla de produzir carros na Índia sob a nova administração de Donald Trump. Em uma entrevista ao lado do CEO da Tesla, Elon Musk, na semana passada, o presidente Trump disse que a fabricação da Tesla na Índia seria " muito injusta".

A empresa também está trabalhando para concluir a produção de fábricas na Alemanha e no Texas .

Considerando os desafios de preço e investimento, especialistas disseram à CNBC que a incursão da Tesla na Índia começará com a exportação de carros para o mercado para testar as condições primeiro.

"Esperamos que a entrada da Tesla na Índia seja lenta e comedida, dado o baixo preço médio do mercado", disse o BNP Paribas, observando que a empresa tem planos de lançar modelos mais acessíveis ainda este ano.

Enquanto isso, Gupta, da S&P Global Mobility, disse que a Tesla provavelmente pressionará a Índia a ajustar ainda mais sua política tarifária para veículos elétricos, permitindo que ela comece a enviar veículos para o país com mais facilidade antes de fazer qualquer promessa de investimento.

Algumas fontes da mídia local na Índia relataram que o governo pode ajustar ainda mais a política de veículos elétricos para atrair a Tesla no mercado.

"Mesmo que eles se comprometam com a proposta atual, isso acontecerá depois de seis meses ou mais", acrescentou Gupta.

No entanto, embora o mercado indiano de veículos elétricos continue pequeno, ganhar espaço lá pode ser um esforço valioso para a Tesla, que busca novos mercados em meio à intensa competição com fabricantes chineses de veículos elétricos, como a BYD.

"Com o momento atual, projetamos que as vendas de veículos elétricos de passageiros na Índia chegarão a 1 milhão de unidades até 2030, representando 20% do total de vendas", disse Ammar Master, da GlobalData.