Abrego Garcia, que retornou ilegalmente, se declara inocente; juiz ainda não decidiu sobre a custódia preventiva
Após quase seis horas de depoimento na sexta-feira, o acusado traficante de pessoas Kilmar Abrego Garcia não está mais perto de saber se poderá ser libertado da custódia enquanto aguarda seu julgamento federal em Nashville.
A audiência pré-julgamento começou com Abrego Garcia, um suposto membro da MS-13 acusado de tráfico de migrantes sem documentos e conspiração com outros para fazê-lo, se declarando inocente.
A equipe jurídica de Garcia informou à juíza Barbara Holmes na sexta-feira que havia tempo para revisar a acusação e que Garcia entendeu do que era acusado antes de apresentar formalmente a declaração de culpa, que decorre de uma abordagem de trânsito em 2022.
O processo criminal federal contra Abrego Garcia ocorre após uma longa e renomada batalha jurídica sobre sua deportação e os esforços do governo Trump para adiar seu retorno aos EUA, mesmo depois que a Suprema Corte ordenou que o governo "facilitasse" sua libertação.
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Abrego Garcia permaneceu sentado em silêncio durante o processo, vestindo um macacão vermelho com uma camiseta laranja por baixo, com o olhar concentrado principalmente na acusação e em uma janela no tribunal. A mãe, o irmão e a esposa de Abrego Garcia estavam presentes no tribunal, assim como membros da organização sem fins lucrativos Court Appointed Special Advocates (CASA), que estava ajudando com algumas traduções para a família e fornecendo apoio moral.
Durante a audiência, a promotoria apresentou o agente especial Peter Joseph, que disse aos promotores que foi designado pela primeira vez para o caso de Abrego Garcia em abril de 2025, quando Abrego Garcia ainda estava detido em El Salvador.
Desde então, disse Joseph, ele revisou as imagens da abordagem policial de Abrego Garcia em 2022, que surgiram como base para as acusações de tráfico de pessoas.
Na época, Joseph disse aos promotores, Abrego Garcia estava dirigindo um veículo com nove passageiros e foi parado enquanto viajava de St. Louis para Maryland com a carteira de motorista vencida.
Seis dos nove passageiros do veículo foram identificados como estando ilegalmente no país, disse Joseph, acrescentando que um passageiro na van disse aos policiais que nasceu em 2007, o que o tornaria com apenas 15 anos na época.
Joseph disse que, com base em evidências, Abrego Garcia recebia US$ 1.000 por viagem e que transportaria 50 pessoas por mês.
Além do contrabando, Joseph alegou que Abrego Garcia também se envolveu em conduta inapropriada com meninas menores de idade que ele estava transportando, incluindo uma adolescente de 15 anos que teria sido solicitada por Abrego Garcia a lhe enviar fotos nuas.
Durante o interrogatório da defesa, no entanto, foi notado que Joseph não estava presente em algumas das entrevistas com fontes femininas, o que levou a defesa a alegar que seu depoimento foi baseado em boatos e deveria ser descartado.
Holmes, no entanto, admitiu todos os depoimentos, sem atacar nada.
O procurador interino dos EUA, Robert McGuire, também discutiu duas ordens de proteção impetradas pela esposa de Abrego Garcia, Jennifer Vasquez Sura, em 2020 e 2021, nas quais ela o descreveu como abusivo e dominador.
McGuire argumentou a favor da permanência de Abrego Garcia detido aguardando julgamento, dizendo que ele representa um risco de fuga e um perigo para o público com base no que ele chamou de visão de senso comum da abordagem policial rodoviária e nas evidências apresentadas no tribunal de que há sérias preocupações sobre o transporte de menores.
No entanto, Will Allensworth, defensor público federal que representa Abrego Garcia, argumentou que o depoimento foi desorganizado e que não está claro quanto dele foi baseado em boatos. Ele alegou que não deveria haver preocupação com o risco de fuga de Abrego Garcia, pois ele seria imediatamente levado para a custódia do ICE.
Outro defensor público, Dumaka Shabazz, argumentou que a acusação não constitui um crime de terrorismo, o que, segundo ele, justifica claramente sua libertação. Shabazz também afirmou que Abrego Garcia sofreu traumas e depressão devido à sua deportação, tem fortes laços com a comunidade e todos os seus entes queridos estão nos EUA, portanto, não tem incentivo para fugir.
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Holmes não definiu uma data para a próxima audiência, mas disse que ela será definida em breve.
Breanne Deppisch, da Fox News Digital, contribuiu para esta reportagem.
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