Os liberais não vão apresentar um orçamento. Como isso afeta a economia — e o seu bolso?

O governo liberal, recentemente reeleito, não planeja divulgar um orçamento este ano, optando por uma declaração econômica ainda neste outono. Mas especialistas alertam que não fornecer um panorama fiscal pode minar a confiança econômica e atrasar a agenda do governo.

O orçamento federal é uma das peças legislativas mais importantes que um governo pode apresentar. Ele fornece uma atualização sobre a saúde dos cofres do país e define as prioridades de gastos do governo.

Normalmente, o orçamento é apresentado em março ou abril e aprovado antes da sessão plenária da Câmara em junho. Mas um orçamento para 2025 ainda não foi apresentado desde que o Parlamento foi suspenso em janeiro e a campanha eleitoral começou em março.

O Ministro das Finanças, François-Philippe Champagne, indicou na quarta-feira que o governo não planeja apresentar um orçamento no final da primavera e, em vez disso, optará por divulgar uma declaração econômica "substancial" no final deste outono.

Champagne citou a incerteza econômica atual — em grande parte devido à guerra comercial dos EUA — como uma das razões pelas quais o governo não aprovará um orçamento antes de junho.

"Espero que até [o outono] haja menos incertezas que precisemos levar em conta... Quero ser direto com os canadenses e dar a eles o melhor cenário [financeiro e econômico] possível", disse Champagne em uma entrevista ao programa Power & Politics da CBC .

Champagne também argumentou que a maioria das prioridades de gastos do governo foram definidas na plataforma eleitoral dos liberais.

Mas Kevin Page, ex-funcionário do orçamento parlamentar e chefe do Instituto de Estudos Fiscais e Democracia da Universidade de Ottawa, disse à Power & Politics que "a razão de você ter um plano fiscal é para lidar com a incerteza".

"A plataforma partidária que os liberais produziram baseava-se em um conjunto de premissas que não se sustentavam mais. A economia está muito mais fraca agora, o déficit será muito maior", disse Page ao apresentador David Cochrane.

"Não acho que seja um argumento forte. Entendo o argumento mais em termos de prazos comprimidos."

Os orçamentos são mais do que apenas um documento fiscal. Em muitos aspectos, são também documentos de comunicação e uma forma de o governo sinalizar para onde prevê que a economia está caminhando.

Rebekah Young, economista do Scotiabank, argumentou que é importante que o governo mostre suas projeções econômicas e o que está preparado para oferecer se as coisas piorarem.

"Os mercados estão procurando por esses tipos de sinais e agora o que vimos as províncias fazerem é colocar níveis de incerteza em torno de suas suposições para que pelo menos elas saibam aproximadamente onde estão essas proteções", disse ela ao Power & Politics .

"A grande interrogação é: se as coisas piorarem muito... o governo provavelmente terá que oferecer programas adicionais além dos que já foram discutidos."

Ao tentar compensar a incerteza, o governo poderia estar criando mais incerteza — especificamente no mercado de títulos. Os títulos públicos são usados ​​para captar recursos e frequentemente representam uma parcela significativa das carteiras de poupança individuais.

Sem uma imagem clara das finanças do governo, Page disse que as pessoas terão menos confiança na compra de títulos do governo.

"As agências de classificação de títulos não vão gostar do fato de o governo não estar produzindo esse tipo de documento financeiro atualizando o Parlamento e os canadenses sobre a posição fiscal", disse Page.

Prazo curto para fazer as contas

Durante a campanha, os liberais prometeram US$ 130 bilhões em novas medidas para impulsionar a economia e fazer o país passar pela guerra comercial.

A Câmara retorna no final de maio e está programada para se reunir no verão, antes do final de junho. Isso deixa pouco tempo para os liberais apresentarem um orçamento substancial.

O governo do ex-primeiro-ministro Stephen Harper apresentou um orçamento em junho de 2011, apesar das eleições daquele ano terem ocorrido no início de maio. Mas os conservadores já tinham o orçamento pronto, tendo apresentado um documento semelhante em março, antes da campanha eleitoral.

Page disse que acredita que seria realista que o governo fornecesse um panorama fiscal nesta primavera e depois apresentasse um orçamento completo em outubro.

Uma declaração econômica, normalmente apresentada no outono, é diferente de um orçamento completo. Ela pode ser usada apenas para fornecer uma visão geral das finanças e projeções econômicas do governo, mas às vezes é considerada uma espécie de mini-orçamento se novos gastos forem incluídos.

O governo liberal conseguiu reverter uma atualização econômica em novembro de 2015 , cerca de um mês depois de assumir o cargo.

"Não é sustentável que o ministro das Finanças não publique algum tipo de documento econômico e fiscal, mesmo que seja apenas uma perspectiva, que inclua a posição fiscal do governo enquanto o Parlamento faz essas mudanças na lei tributária", disse Page, referindo-se ao corte de impostos prometido que os liberais pretendem aprovar até o Dia do Canadá.

Não há risco de paralisação do governo

Mesmo que o governo não apresente um orçamento, isso não significa que os programas federais atuais correm o risco de ficar sem dinheiro.

Os orçamentos devem delinear quaisquer novos gastos que o governo queira propor. Mas o financiamento para programas em andamento normalmente é aprovado por meio de diferentes medidas parlamentares, ou seja, as estimativas de gastos do governo.

Os governos são obrigados a apresentar estimativas principais uma vez por ano e estimativas suplementares três vezes ao longo do ano enquanto a Câmara estiver em sessão.

Durante uma campanha eleitoral, o governo pode usar uma medida conhecida como mandados especiais para manter as luzes acesas. Em maio, um mandado especial foi emitido e cobrirá os custos operacionais até junho. Mas os liberais precisarão apresentar suas estimativas de gastos para cobrir os custos após esse período.

As principais estimativas deveriam ser aprovadas todo mês de março, mas ainda não foram arquivadas este ano porque a Câmara não estava em sessão. O próximo prazo para aprovação das estimativas suplementares é junho.

Mas sem um orçamento para delinear as principais prioridades fiscais do governo, os gastos em novos itens prometidos durante a campanha podem ser implementados em um ritmo mais lento.

"Você não pode implementar o que eles disseram que iriam implementar sem um orçamento... o tempo está passando", disse Page, argumentando que a maior parte da agenda liberal pode não começar antes de 2026 ou 2027.

Young disse que serão necessárias pequenas medidas legislativas até que a perspectiva fiscal completa seja definida.

"Espero que vejamos a legislação sendo apresentada uma de cada vez", disse ela.

"Acho que eles avançarão aos poucos até chegarmos ao outono, quando poderemos ter uma visão mais ampla."