O túnel ferroviário abandonado mais antigo da África está escondido nas montanhas há 149 anos

Aninhado nas montanhas da África do Sul, encontra-se um túnel de 149 anos, uma joia histórica esperando para ser descoberta.

Construído em 1876, o Hex River Tunnel é considerado o túnel ferroviário mais antigo já construído na África do Sul. A viagem até ele requer um veículo 4x4 e envolve atravessar estradas de terra acidentadas, trilhas estreitas e trilhos ferroviários obsoletos.

O túnel foi criado para ligar a Cidade do Cabo , a capital do país, com Kimberley após a descoberta de diamantes na região norte do país. Situado a 35 quilômetros entre De Doorns e a Tunnel Station, o túnel foi criado por Brounger e Pauling.

Foi um feito de engenharia impressionante para sua época, projetado para atravessar a paisagem desafiadora das Montanhas Hex River. O túnel foi construído manualmente usando pás e picaretas para navegar por um contraforte que era muito íngreme e estreito para a linha ferroviária contornar.

Após superar vários obstáculos, como caminhos rochosos e trechos lamacentos, o túnel aparece, emoldurado por seus portais de alvenaria de pedra. Os portais do túnel são compostos de alvenaria de pedra vestida, enquanto o interior permanece sem revestimento.

Em 1929, a linha foi temporariamente desviada, e um segundo túnel revestido de concreto foi construído para acomodar locomotivas maiores, relata o Express . Este túnel mais novo serviu à linha ferroviária até seu fechamento em 1989.

Hoje, o túnel é um testemunho silencioso de uma era passada em meio à paisagem acidentada.